Diferentes métodos de separación con membranas de olefinas y parafinas

Las olefinas ligeras son una importante materia prima para la producción de poliolefinas. Estas olefinas suelen producirse mediante craqueo catalítico, y su separación de sus correspondientes parafinas es un proceso importante en la industria petroquímica. Uno de estos materiales, de especial importancia como materia prima, es el propileno. Este material se utiliza cada vez más en diversas industrias, especialmente en la producción de polipropileno. En muchos casos nos encontramos con un flujo de propano, propileno y nitrógeno, por lo que la separación del propileno o del propano del nitrógeno es muy importante. La separación del propileno y el propano es difícil debido a la proximidad del tamaño molecular y las propiedades físicas de estas dos sustancias. Los métodos de separación convencionales consumen mucha energía y requieren elevados costes de inversión y funcionamiento, además de que estos procesos son potencialmente arriesgados. Por ello, se ha investigado mucho para encontrar un proceso más económico y seguro y se ha propuesto la separación por membranas como una alternativa atractiva.