Das Geschenk des Orest Eine Geschichte des nachrömischen Europa526–1535

Henne oder Ei? Kunstwerk oder Geschichte? Was war zuerst da? Diese Frage stellt sich mir, nachdem ich eine Vielzahl unterschiedlich interessant ausgearbeiteter Kapitel gelesen habe. Überhaupt wirkt das Buch wie eine Sammlung von Vorlesungen und Artikeln des Autoren mit vielen Überschneidungen und Wiederholungen, nicht immer einfache Kost. Besonders die Darstellung des Themas Witwenschaft mit lebenslanger Treue über den Tod hinaus neben rascher und gesellschaftlich erwarteter Wiederheirat nimmt einen sehr breiten Raum ein, die treue Witwe dargestellt am Topos der Turteltaube "turtura" auf trockenem Zweig ( nicht was Sie denken, denn das Bild hat sich längst ins Gegenteil verkehrt ). Daneben hinterlassen Themen wie Reiterstandbilder im lateinischen Europa, Christus- und Mariendarstellungen im oströmischen Reich, delegierte Totenfürsorge, Entwicklung der Kommunen, Bußpraktiken und exakt zählbare Sündenstrafen, "Gesetz und Gnade", sowie der nur für ein paar Jahrzehnte ausufernde Annenkult rund um die Heilige Anna einen bleibenden Eindruck. Auf keinen Fall enthält das Buch eine Geschichte des nachrömischen Europa, was der Titel vorgibt ( also wirklich, C.H.Beck ... ), bietet aber dennoch eine Fundgrube wirklich interessanter Informationen.

Nur wenige geschichtstheoretische Überlegungen düften so wirkmächtig sein wie die in der Renaissance aufgekommene und im 18. und 19. Jahrhundert massiv verstärkte Idee des »Mittelalters« als Brückenzeit zwischen blühenden hochkulturellen europäischen Epochen. Mit Verve und intellektueller Brillanz widerlegt Janssen diesen Mythos einmal mehr und schlägt überzeugend den Begriff des »nachrömischen Europas« vor.