Käthi, die Grossmutter Alter, Armut und christliche Verantwortung in der Berner Bauernwelt des 19. Jahrhunderts

Manchmal schlägt man einen Klassiker auf und denkt nach den ersten Seiten: Na super, jetzt brauche ich Kaffee, Ruhe und vermutlich noch ein Wörterbuch. Bei Käthi die Großmutter war dieser Gedanke durchaus kurz da. Doch dann kam Käthi. Und plötzlich wollte ich wissen, wie diese Frau sich durch all den Mist kämpft. Käthi lebt in einer Welt, in der Armut nicht romantisch verklärt wird. Der Zins muss bezahlt werden, die Ernte fällt aus und Mitgefühl scheint beim Grotzenbauern gerade nicht auf Lager zu sein. Gleichzeitig verliert sich ihr Sohn Johannes in großen politischen Gedanken, während Käthi ganz praktisch das auffängt, was direkt vor ihren Füßen liegt. Da saß ich mehrfach da und dachte: Junge, reden kannst du ja. Vielleicht kümmerst du dich jetzt mal um dein Kind. Gerade Käthi hat mich berührt. Keine laute Heldin, keine Frau mit großen Reden. Sie macht weiter. Trägt, sorgt und versucht irgendwie, nicht unterzugehen. Das hat eine stille Kraft, die erstaunlich lange nachwirkt. Sprachlich ist Gotthelf allerdings kein Snack für zwischendurch. Manche Passagen ziehen sich und ich musste mich konzentrieren. Aber hinter der alten Sprache steckt eine Gesellschaftskritik, bei der ich erschreckend oft an unsere Gegenwart denken musste. Geld, Besitz, soziale Kälte und Menschen, die große Ideen vertreten, während andere die tatsächliche Arbeit machen. Ähm ja. Kommt einem irgendwie bekannt vor. Kein Buch, das ich mal eben weggeatmet habe. Dafür eines, das mich immer wieder angehalten und zum Nachdenken gebracht hat. Käthi selbst hätte von mir gern noch hundert Seiten mehr bekommen dürfen. Eine starke, stille Frau und ein Klassiker, der unbequemer ist, als sein Alter vermuten lässt.