The Lady of the Loch The BRAND NEW heartbreaking and unforgettable timeslip novel from Elena Collins, author of The Witch's Tree, for 2023

Hier klang schon mal der Klappentext richtig vielversprechend, das Cover ist ein Traum, und da ich letztes Jahr schon mal sehr begeistert von der Autorin war, habe ich hier zugeschlagen . Zum Inhalt auf Deutsch (und ich hoffe, es wird hier auch eine deutsche Ausgabe geben!): wir sind in den schottischen Highlands, auf Ravenscraig Castle, und die Geschichte spielt auf zwei Zeitebenen. 1306 sind wir bei Agnes, einer Küchenmagd, die über ungewöhnlich viel Eigensinn, Mut und Intelligenz verfügt. Anfang des 14. Jahrhunderts tobt in Schottland der Unabhängigkeitskrieg: die Schotten unter Robert the Bruce verteidigen bis aufs Blut ihr Land und wollen die Engländer vertreiben. Und auch Cameron, an den Agnes ihr Herz verlieret, ist einer der Krieger, die King Robert um sich geschart hat. Doch das Leben auf der Burg ist hart, und Verräter lauern überall. Und auch wenn Agnes und Cam von einer gemeinsamen Zukunft träumen, so sind die politischen Verhältnisse gegen sie. Kriege und Schlachten sollen zwischen Ihnen stehen. Und dann sind wir immer wieder auch im hier und jetzt bei den 30jährigen Zwillingen Zoe und Leah. Die beiden so unterschiedlichen Schwestern ziehen von Birmingham nach Schottland, wo Leah einen neuen Job als Verwalterin von Ravenscraig antritt. Das Schloss ist wunderschön, die Highlands sind bezaubernd, aber als Verwalter hat es vor den Zwillingen niemand länger dort ausgehalten. Die beiden merken auch recht bald, warum: auf Ravenscraig gibt es eine Präsenz. Eine unergründliche Traurigkeit, ein Flüstern von Geistern …. und auch wenn die beiden nicht an Gespenster glauben, kommen sie an gewissen Dingen nicht vorbei …. Aber die Schwestern gehen dem auf den Grund und versuchen, den Bann zu brechen. Mein Leseeindruck: Das war eine richtig spannende, emotionale, berührende Geschichte. Mich hat sie auf allen Ebenen abgeholt. Ich habe das Buch innerhalb weniger Tage durchgelesen. Die Story um Agnes und Cam war schon wunderschön: das waren hier echt die ganz grossen Gefühle. Zwei junge Menschen in gefährlichen Zeiten finden sich zu unsterblicher Liebe zusammen. Natürlich geht’s schief am Ende, und das ist selbstredend dann der Grund dafür, dass Agnes‘ Geist keine Ruhe finden kann. Das sind dann die im Klappentext erwähnten 700 Jahre Herzschmerz und Betrug, die ihre Seele herumgeistern lassen. Aber so profan das jetzt hier klingt, die Autorin hat das in einer mitreissenden Geschichte umgesetzt. Und auch die zweite Erzählebene mit Leah, Zoe, ihren Problemen, ihren Männern und Lieben, auch das hat mich mitgenommen. Ich konnte mich wunderbar mit allen Protagonistinnen identifizieren, ich habe mit ihnen allen mitgefiebert. Also permanent hohes Spannungslevel, mit permanent viel Aktion. Das Setting ist natürlich auch toll. Wer wäre nicht gerne zumindest zu Besuch auf einer alten Burg in den schottischen Highlands? Ein ziemlich guter Kunstgriff der Autorin ist es natürlich auch, einen Teil der Erzählung in den Jahren 1306 /1307 anzusiedeln, und immer wieder auf Robert The Bruce und William Wallace zu verweisen. Dank Hollywood und Braveheart hat man als Leser sofort Bilder im Kopf und kann sich das Leben im 14. Jahrhundert in Schottland recht gut vorstellen. Ich war zumindest sofort dabei. Kurz noch mal zur Sprache: Englisch ist für mich ja eine Fremdsprache, und Ms Collins schreibt flüssig und mitreissend, aber ihr Stil ist schon ein wenig eleganter als die Mainstream-Belletristik, und von daher nicht unbedingt Einsteigerlevel. Hin und wieder ist hier auch alt-schottische Umgangssprache eingewebt, das hat gut gepasst, ich musste manches aber auch zwei Mal lesen. Für mich war es insgesamt definitiv ein sprachliches Lesevergnügen, aber wie gesagt, das hier ist ein wenig anspruchsvoller. Mal schauen, ob und wann eine deutsche Ausgabe herauskommt – die würde ich definitiv empfehlen und verschenken .