Attika. Die Schlacht von Marathon

Als Freund historischer Romane ist der Autor Conn Iggulden ein must have. Ich habe bislang alle seine ins Deutsche übersetzten Romane gelesen und sie haben mir allesamt gut gefallen. So ist es auch mit diesem, seinem neusten Werk. Ich bekam es einen Tag vor meinem einwöchigen Ostseeurlaub geliefert und habe es dort bereits ausgelesen. Das Werk ist untertitelt mit "Die Schlacht von Marathon", es beginnt jedoch lediglich mit dieser Schlacht gegen die Truppen des persischen Königs Dareios, welche die Athener bekanntlich gewannen. Dort werden die verschiedenen athenischen Strategen eingeführt, deren Beziehungen und Ränke untereinander im Mittelpunkt stehen. Man erhält viele Erkenntnisse über die Struktur der athenischen Demokratie, die zu diesem Zeitpunkt noch ziemlich neu war. Überhaupt ist der ganze Roman überwiegend aus Sicht Athens geschrieben. Im weiteren Fortgang der Geschichte steht die erneute persische Invasion unter Xerxes, dem Sohn des Dareios im Vordergrund. Athener, Spartaner und andere hellenische Stadtstaaten verbünden sich und gehen gegen die Invasion vor. Die Geschichte endet mit der Evakuierung der Einwohner der Stadt Athen auf die Insel Salamis nach der verlorenen Schlacht an dem Pass der Thermopylen, wo der spartanische Kriegerkönig Leonidas die Perser zunächst aufhält und fällt. Dabei wird auch der Kampf des Flankenmanövers der hellenischen verbündeten Flotte gegen die persische Flotte eindringlich geschildert. Letztlich wird der Grundstein für die Fortsetzung des Romans gelegt. Ich habe mir diesen zweiten band bereits bestellt und bin gespannt wie es weitergeht. Ich gebe eine klare Kaufempfehlung.

Griechenland in der Antike hat die europäische Entwicklung stark mitgeprägt. In der Blütezeit müssen wir die Philosophie von Platon und Aristoteles erwähnen und auch in der Politik entstanden Begriffe wie Demokratie, Aristokratie, oder Oligarchie. Kunst und Kultur waren auch wesentliche Merkmale dieser Epoche und all das wirkt bis heute nach. Die historischen Quellen von Herodot und Thukydides sind ein wichtiges Zeitzeugnis. Doch auch in der akademischen Welt – gerade in der Mathematik und Physik wurden Erkenntnisse deutlich, die wir noch jetzt in der Schulbildung einsetzen. Doch Griechenland griff auch zu den Waffen und zog in den Krieg wenn es nötig war. Gerade die Perser unter den Großkönigen Deiraos und Xerxes versuchten mit brutaler Gewalt Griechenland in ihr Reich zu integrieren. Unter der Führung von Athen und Sparta versammelte sich alle „Stämme“ Griechenlands und warfen die Invasoren zurück ins Meer, allerdings unter großen Verlusten. Der Sieg über die Perser wurde zu einem Mythos auf vielen Ebenen, auch natürlich auf der politischen. Conn Iggulden lässt das antike Griechenland in seinem neuesten Roman: „Attika – Die Schlacht von Marathon“ aufleben. Nie war Athen einer Niederlage näher: 490 vor Christus dringt der mächtige Perserkönig Dareios der Große mit seinen kampferprobten »Unsterblichen« tief ins Land der Griechen vor. Die Athener sind hoffnungslos in der Unterzahl, und die Götter schweigen zu ihren Bitten. Xanthippus, der oberste Feldherr der Griechen, lässt seine Männer bei Marathon einen Schildwall errichten, der die Perser um jeden Preis aufhalten soll. Denn eine Niederlage würde Sklaverei bedeuten.(Verlagsinfo) „Die Schlacht von Marathon“ ist der Auftakt des Romans – aber nicht der alleinige Schwerpunkt und ist auch nicht das einzige Schlachtfeld. Conn Igguldens Talent ist alle Komponenten eines guten Romans genau auszubalancieren. Ein historischer Roman muss unterhalten, und spannend sein, dabei eine Atmosphäre erzeugen in der, der Leser eine Reise zurück in diese Vergangenheit antreten kann. Conn Igulldens Interpretation von historischen Ereignissen ist immer wieder etwas frei und manchmal sehr abenteuerlich. In diesem vorliegenden Roman hält er sich allerdings sehr genau an die historischen Überlieferungen. Der Roman wird aus verschiedenen persönlichen Perspektiven erzählt. Der Wahnsinn und den Größenwahn übernimmt selbstverständlich die Persische Partie dieses Krieges. Die selbsternannten Gottkönige regieren mit einer harten, kompromisslosen Brutalität und ihre Untertanen sind deren Willkür in vielen Abstufungen ausgesetzt. Der andere Part nimmt dann selbstverständlich die griechische Seite ein, die alles andere als „geeint“ ist. Die Stämme konkurrieren politisch miteinander und besitzen alle ein strapazierendes Ego. Militärisch sind sie geeint, auch wenn das Königreich Sparta gerne die Führung übernehmen möchte. Interessant ist die Figurenzeichnung, denn keine Person ist ein wirklicher Sympathieträger. Die charakterlichen Merkmale: Ehrgeiz, falscher Stolz, Egoismus, Überheblichkeit…usw. haben allesamt einen großen Auftritt mit ihren Figuren. Es gibt viele actionreiche Szenen, dass impliziert der Titel ja schon, aber es werden auch Schlachten in der Politik und vor dem Gericht ausgetragen. Demokratie hin und oder her, politische Ränke, Manipulationen und Machtmissbrauch – sind unsterblich. Nur die religiöse Komponente wird vom Autor nicht intensiv beschrieben, was auch gemessen an der Anzahl der zahlreichen Götter und ihren Eigenschaften/Aufgaben unnötig kompliziert sein dürfte. Wenn man über die persischen Kriege schreibt, wird man unweigerlich an Spartas König Leonidas mit seinen 300 Spartanern erinnert und an seine Schlacht bei den Thermophylen, deren Ausgang jedem Leser schon klar sein dürfte. Auch dieser Part wird von Conn Iggulden gegen Ende des Romans erzählt. „Die Schlacht von Marathon“ ist ein spannender und vielseitiger Roman, deren Unterhaltungswert hoch skaliert ist. Abwechslungsreiche Perspektiven, ausgewogenes Verhältnis von Krieg und Politik bilden das Grundgerüst. Es gibt auch emotionale Situationen gerade in der Familie von Xanthippus, die den Leser aber nur am Rande berühren. Der Fokus liegt woanders. Dies ist die größte Schwäche des Romans – die emotionale, tiefgehende Figurenzeichnung. Das geht besser und weniger oberflächlich. Trotzdem kann ich den Roman gut empfehlen. Spannende Unterhaltung wird geboten und am Ende wird zwar nicht alles gut – aber man merkt, dass sich die Handlung mit den Personen im zweiten Band intensivieren wird. Fazit Starker Auftakt. Hohes Tempo das gute Unterhaltung verspricht und schon jetzt zeigt, dass es noch spannender weitergehen wird. Michael Sterzik

490 v. Christus. Der persische Großkönig Dareios der I. landet mit seinen Truppen an der Bucht von Marathon an. Er will Athen erobern und die Griechen sich Untertan machen. Mit seinem Heer der kampferprobten „Unsterblichen“ glaubt er an einen schnellen Sieg. Doch die Griechen wehren sich und nicht zuletzt Feldherr Xanthippos schafft es, das Blatt zu wenden und eine drohende Niederlage, Tod und Versklavung abzuwenden. Aber noch ist die Gefahr nicht gebannt. Zwar flüchtet der Großkönig mit seinem restlichen Heer, jedoch schwört er Rache für diese Niederlage. Das Buch startet gleich mit der Schlacht von Marathon, was mich doch etwas überraschte. Ließ doch der Klappentext ein anderes Szenario vermuten. Als Leserin blieb mir damit keine Möglichkeit, mich in Athen und mit dem dortigen Leben etwa 500 vor Chr. auseinander zu setzen. Vielmehr hieß es, auf in die Schlacht. Diese jedoch wurde vom Autor sehr spannend und detailliert beschrieben, ohne gleich in ein wahres Gemetzel abzudriften. Xanthippos lernte ich durch das Kampfgeschehen zwar etwas besser kennen, jedoch fehlten mir weiterhin seine Vorgeschichte und die zwischenmenschlichen Bezüge. Dies merkte ich deutlich, als es in der Zeit nach der Schlacht viel um politisches Gebaren, Intrigen, Verbannungen, Rechtsprechungen und Vertrauen ging. Die Spannung aus der Schlacht ebbte ab und ich quälte mich etwas durch die folgenden Seiten und Monologe. Letztlich aber wurde es nach einem Zeitsprung wieder besser. Dareios erschien wieder auf der Bildfläche und er hat seinen Schwur nicht vergessen. Ab diesem Zeitpunkt, wurde die Geschichte wieder interessanter und spannender. Das Cover lies einen sehr schlachtenreichen Roman vermuten und dies war bis auf den Zwischenteil auch der Fall. Der Schreibstil des Autors hat mir sehr gut gefallen. Er erzählt bildhaft, ohne zu sehr ins Detail zu gehen und bei den Schlachten das Blut aus dem Buch tropfen zu lassen. Dennoch kann man die Strategien der Griechen und Perser sich gut vorstellen und daran teilnehmen. Eine weitere Unterstützung fand ich in Kartenmaterialien. Fazit: Das Buch ist ein guter Auftakt zu einer neuen Reihe. Zwar weißt die Geschichte nach der ersten Schlacht einige Längen auf, macht dies aber nach einem Zeitsprung wieder gut. Steigerungspotential für den Folgeband ist gegeben und ich bin gespannt, wie es weitergehen wird.

Ich war gespannt auf das Buch von Conn Iggulden, "Attika: Die Schlacht von Marathon". Leider wurden meine Erwartungen eher enttäuscht. Es war unerwartet langatmig, und die langen Szenen von Kampfhandlungen haben mich sehr ermüdet. Das Buch konnte meine Neugierde nicht aufrechterhalten. Für Leser, die ausführliche historische Beschreibungen lieben, ist es sicher das richtige Buch, aber für mich leider nicht.