People Pleaser Eine für alle und alle für sich

Nach dem Culture Clash in “Kanak Kids” setzt sich Anna Dimitrova in “People Pleaser” nun mit psychischen Themen auseinander, die die Kids in Trudering in ihrer Story beschäftigen. Während Protagonistin Nina die titelgebende People Pleaserin ist, haben ihre Freunde Teo, Aleks und Finn mit Essstörungen, toxischer Männlichkeit, Leistungsdruck und mangelndem Selbstwertgefühl zu kämpfen. Wer jetzt denkt, dass das ganz schön viele Themen für nur einen Roman sind, der sei versichert, dass die Autorin alle Aspekte gut durchdacht untergebracht hat und man zu keiner Zeit das Gefühl hat, dass die Story überladen wäre. Vielmehr entsteht dadurch der Eindruck, dass jeder Jugendliche eben sein Päckchen zu tragen hat - das macht die Geschichte für mich sehr realitätsnah. Besonders gelungen fand ich, wie subtil der Leser zusammen mit Nina zu der Erkenntnis hingeführt wird, dass nicht nur ihre Freunde Unterstützung benötigen, sondern in erster Linie auch sie selbst. Unsere Protagonistin hat von Kindesbeinen an gelernt, dass ihr Wert sich daran bemisst, wie vielen Leuten sie hilft. Doch was bleibt am Ende übrig, wenn man über dieses Konstrukt hinausschaut? Oder anders gefragt: Welche Daseinsberechtigung hat jemand, der nicht sein ganzes Leben nach allen anderen ausrichtet? Ein mega wichtiges Thema, das ich in dieser Form bisher noch nirgends verschriftlicht gefunden habe. Anna Dimitrova verwendet in ihrem Buch viel Jugendsprache und trifft damit genau den Nerv den Zeit. Als Erwachsene musste ich an der ein oder anderen Stelle ein wenig schlucken, aber Fakt ist, dass viele der Gespräche vermutlich genau so auf jedem Schulhof der Republik täglich geführt werden. Die Geschichte ist in jedem Fall sehr unterhaltsam geschrieben, ohne dabei an Tiefgang einzubüßen. Mein Fazit: Für mich eines meiner Lesehighlights 2025 und ein sehr gelungener Jugendroman. Ich hab mich total über das Wiedersehen mit Dessi und ihren Freunden gefreut und würde gerne noch weitere Geschichte über die Münchner Kids freuen. Große Leseempfehlung und 5 von 5 Sternen.

Seine Meinung zurück zu halten um keinen Streit zu riskieren oder das Gefühl zu haben, dass nur Anerkennung und Lob das Selbstwertgefühl etwas pushen können - das kennt Nina ziemlich gut, denn sie ist ein People Pleaser. Sie könnte sich nichts besseres vorstellen, als ihren Freund*innen mit ihren Problemen zu helfen, und vergisst dabei sich selbst. Ihre neuste Baustelle ist Aleks. Ein muskulöser, hohler Kerl in den sich ausgerechnet ihre beste Freundin verliebt hat. Aber das kriegt Nina auch irgendwie hin... Hoffentlich... Ninas Geschichte hätte ich gerne in meiner Jugend gelesen, denn sie beinhaltet einfach so viele wichtige Themen, die in dem Alter (aber auch definitiv das Leben lang) eine Rolle spielen. Dabei ist Annas Schreibstil immer noch witzig, dass die Seiten einfach so an einem vorbeiziehen.

Nina glaubt ihre Daseinsberechtigung hängt davon ab, wie viel Hilfe sie anderen geben kann. Und als ihre beste Freundin Teo zu rebellieren beginnt, versucht sie, ihr zu helfen. Und als diese sich in Bad Boy Aleks verknallt, will sie Aleks helfen, damit der gut genug für Teo ist. Und als Finn Interesse an sich ändert, will sie ihm helfen, um zu Hause nicht mehr so viel Druck zu erfahren. Aber wollen ihre Freunde überhaupt ihre Hilfe und was will sie eigentlich? Wir folgen eigentlich nur Nina, die von Jana Kozewa gesprochen wird, aber auch Aleks bekommt ein paar Kapitel und wird von Julian Tennstedt interpretiert. Und Finn hat auch ein Kapitel, dass Sebastian Fitzner spricht. Alle drei Sprecher machen das großartig. Ein tolles Buch über Selbstwahrnehmung, falsche Hilfe, mangelnde Kommunikation und das Lernen der Grenzsetzung, aber vor allem geht es um mentale Gesundheit und wie Aussagen uns nachhaltig beeinflussen und wie gutgemeinte Aussagen sehr toxisch werden können. Das Beste ist aber, wie die unterschiedlichen Backgrounds zwar großen Einfluss haben, aber an sich keine Rolle spielen, so sollte es sein. Auch wenn die Autorin schon Ende 20 ist, hat sie die Probleme von Jugendlichen gut aufgegriffen und gut umgesetzt. Auch eine gute Hilfe für Eltern.

Anna Dimitrova hat die Gabe mit ihren Worten zu überwältigen. Diese Wucht an Emotionen, dass ich schreien und Wuttränen vergießen wollte, dass ich mich erschöpft fühlte, dass die Wärme von unerschütterlicher Liebe meine Herzwunden verklebt hat. Das mag jetzt unendlich kitschig klingen (und das war es auf die bestmögliche und herzzerreißende Weise), aber bis es zu diesem Punkt kam, habe ich Täler an Zerrissenheit, Ratlosigkeit und des Zerdenkens durchlebt. Sah Freundschaften auseinanderbrechen, bin an ungesagten Worten und unterdrückten Gefühlen erstickt. Auf Ninas Persönlichkeit haben so viele strukturelle Probleme Einfluss, dass sie jeden Tag nur ein schmaler Grat zwischen Hilfsbereitschaft, mental overload und kompletter Selbstaufgabe trennt. Ihre widersprüchlichen Gefühle versteckt sie hinter Humor und Sarkasmus und ist dabei so unglaublich verletzlich und authentisch. Fazit: »People Pleaser« von Anna Dimitrova ist authentisch, verzweifelt, ein- und aufdringlich, gesellschaftskritisch, hinterfragend und reflektierend. Ein bisschen sarkastisch, sehr humorvoll und unglaublich mutmachend!

Nina geht es gut, wenn sie anderen helfen kann. Sie bringt ihren besten Freund*innen Frühstück mit in die Schule, schreibt Hausaufgaben doppelt ab. Alles, um zu helfen. Vielleicht liegt das auch an ihren bulgarischen Wurzeln: Ihre Mutter hat ihr beigebracht, dass Frauen in ihrer Familie niemals stillstehen dürfen. Ganz anders ihr kleiner Bruder Ivo, der chillt sich durchs Leben, als wäre es ein Vollzeitjob. Besonders intensiv lebt Nina ihre „Fürsorge“ gegenüber ihrer besten Freundin Theo aus. Doch bei Theo spürt sie auch eine gewisse Distanz, irgendwas ist anders zwischen ihnen. Und dann ist da noch Aleks, der neue Bad Boy in Theos Leben. Nina geht so weit, ihn "retten" zu wollen, ohne zu merken, dass sie dabei ihre eigenen Freundschaften vernachlässigt. Nina sieht häufig das Problem vor lauter “People Pleasen” nicht, vor allem nicht, dass das “Pleasen” nicht immer positiv ist. Das ist teilweise so unangenehm, wie sie wirklich gar nicht für sich und ihre Bedürfnisse einsteht, dass es weh tut. Gerade dadurch entstehen aber auch spannende Dynamiken, die zum Nachdenken bringen: Was bedeutet Freundschaft eigentlich, wenn nur eine Seite sich öffnet und die andere immer nur hilft? Ist das wirklich fair? Tut Nina Theo damit überhaupt einen Gefallen? Auch die anderen Figuren greifen diese Dynamik auf und wirken dabei super echt. Wie schon in Kanak Kids bringt Dimitrova auch hier viel Humor rein. So schlagfertig wie Dimitrovas Figuren wäre ich gerne mal! Der Roman zeigt, wie es ist, wenn man immer nur für andere lebt und dabei sich selbst vergisst. Woher kommt das? Was ist erlernt, was ist vielleicht auch Erwartung von außen? Und wie oft machen wir Dinge für andere, ohne zu fragen, ob sie das überhaupt wollen? Wie wenn man jemandem immer den letzten Keks überlässt, ohne zu wissen, ob der andere überhaupt Appetit hat. Ein kluger, zeitgemäßer Roman mit viel Gefühl und Witz, der zum Reflektieren einlädt, ohne belehrend zu sein.