Spektrum Spezial BMH 2/2025 - Partner Immunsystem Wie moderne Medizin die Körperabwehr nutzt

Liebe Leserinnen und Leser, das derzeitige politische Geschehen macht nicht unbedingt den Eindruck, dass sich die Menschheit weiterentwickelt. Doch es gibt noch Bereiche, in denen objektiver Fortschritt stattfindet. Zu ihnen gehört die Medizin, in der sich gerade Umwälzendes abspielt – besonders auf dem Gebiet der Immuntherapien. Dass unsere Körperabwehr ein unverzichtbarer Partner ist, steht außer Frage: Ohne sie würden wir beinahe instantan an Krankheitserregern und Parasiten zugrunde gehen. Fachleute verstehen immer besser, wie sich die Abwehrtruppen des Körpers dirigieren lassen, um Tumorleiden zu bekämpfen, schwer verlaufende Infektionen zu vermeiden oder degenerativen Hirnerkrankungen entgegenzuwirken. Revolutionäre Ansätze ermöglichen es heute, gegen Krebs zu impfen, Immunzellen gezielt gegen Krankheitserreger scharfzuschalten oder rekordschnell zu Gegenmitteln zu kommen, wenn eine neue Seuche um sich greift. Im Jahr 2023 gab es für ein solches Verfahren den Nobelpreis: Die Immunologen Katalin Karikó und Drew Weissman bekamen ihn für ihre Beiträge zu mRNA-Impfstoffen, die Millionen Menschen das Leben gerettet haben. Geschehnisse wie diese zeigen, dass es gute Gründe gibt, zuversichtlich zu bleiben. In diesem Sinne wünsche ich Ihnen eine gute Lektüre, Ihr Frank Schubert, Redaktion Spektrum der Wissenschaft.