Cheer for Love

„Cheer for Love“ war tatsächlich mein erstes Buch über Cheerleading – und ich muss ehrlich sagen, ich hatte an manchen Stellen echt meine Probleme mit den ganzen Begriffen Ich musste öfter mal nachschauen, was genau gemeint ist. Trotzdem fand ich es irgendwie spannend, mal in diese Welt einzutauchen. Was ich auch richtig interessant fand: Der männliche Protagonist ist selbst Cheerleader – das sieht man ja eher selten und hat die Geschichte für mich nochmal besonderer gemacht. Was man aber definitiv wissen sollte: Das Buch hat echt viel Spice Es geht stellenweise ziemlich zur Sache, das muss man mögen. Das Ende kam für mich dann aber irgendwie ziemlich plötzlich. Ich hätte mir gewünscht, noch ein bisschen mehr darüber zu erfahren, wie es für die beiden weitergeht. Vielleicht kommt ja noch ein zweiter Teil? Alles in allem ein Buch, das mal was anderes ist – vor allem durch das Cheerleading-Thema und die Dynamik zwischen den Charakteren.

Was machst du, wenn dein Freund nach fünf Jahren Beziehung plötzlich Schluss macht, weil er Raum für sich selbst braucht und dir damit den sicheren Boden unter den Füßen wegzieht? Richtig! Du gehst auf eine Party, um dich abzulenken. Und das ist genau das, was auch Ella macht. Dort trifft sie auf einen attraktiven Unbekannten, mit dem sie die Nacht verbringt, überzeugt davon, ihn nicht mehr wiederzusehen. Leider ist dem nicht so, denn es stellt sich heraus, dass der attraktive Fremde kein geringerer als Hudson ist, der Starquarterback des Football Team der Whitland, die University, an der sie im Team der Cheerleader ist. Somit wird das, was nur ein One-Night-Stand hätte sein sollen, eine kompliziertere Angelegenheit als gedacht, da sie immer wieder aufeinander treffen. Der Schreibstil ist locker und flüssig und die Kapitel sind abwechselnd aus beiden Perspektiven geschrieben. Dabei erfährt man, warum die beiden sich nicht auf eine ernsthafte Beziehung einlassen möchten, zudem diese auch noch ein Ablaufdatum hat, und dass Hudson seine Zukunft nicht im Profisport sieht, nachdem er am eigenen Leib erfahren hat, was der Leistungsdruck mit einem Spieler macht. Eine nette Geschichte für zwischendurch, in der es um zwei Menschen geht, die Angst haben, sich ihre Gefühle einzugestehen, obwohl von Anfang klar war, dass sie weitaus mehr verbindet als nur der körperliche Aspekt. Letztendlich hat mir jedoch das gewisse Etwas gefehlt, um mich gänzlich mitzureißen.

Ki Stephens ist neu auf dem deutschen Buchmarkt und College-Romance ist für mich nicht mehr so selbstverständlich wie vor einigen Jahren, aber dennoch greife ich immer gerne nochmal zu, gerade bei Autoren, die ich noch nicht kenne. So kam ich an „Cheer for Love“. Football haben wir doch relativ oft in NA-Geschichten, aber Cheerleading ist dann öfters nur ein Platzhalter für die Frau in der Geschichte. Umso überraschter war ich, dass Cheerleading, ganz dem deutschen Buchtitel entsprechend, quasi selbst ein Protagonist ist. Das hat mir richtig gut gefallen, weil es eine ganz andere Nuance hatte. Ich fand es zwar stellenweise etwas schwierig, die ganzen Begrifflichkeiten von den Stunts mir vorzustellen oder richtig zu interpretieren, aber wenn man so professionelle Cheerleading-Wettbewerbe schon mal mitbekommen hat, dann reicht das als wichtige Hilfe, dass ich es mir zumindest ungefähr vorstellen konnte. Football fiel zwar nicht komplett hinten über, aber es war nur eine kleinere Rolle und der Rest war Cheerleading und das hat mir Spaß bereitet. Bei einem Aspekt kann ich Stephens als Autorin noch nicht richtig einschätzen, der sich gleich in mehreren Ebenen abbilden lässt. Die Autorin schwankt für mich sehr zwischen intensiv und ausführlich erzählend und sich dann wieder an der Oberfläche zu verlieren. Ich kenne viele Genrebücher, die sind einfach oberflächlich. Die kann man vielleicht gut lesen, aber sie geben mir emotional wenig. Wenn es aber Teile der Geschichte gibt, die richtig etwas anrühren, dann fällt auf, wenn die Autorin an anderen Stellen dann nachlässig wird und das wäre meine Kritik nach „Cheer for Love“. Ella und Hudson sind für mich beide Figuren, die mit Tiefe angelegt sind. Er hat einen Schicksalsschlag hinter sich, der ihn bis ins Jetzt prägt. Sie kommt aus sehr unterkühlten Familienverhältnissen und hat ihre wichtigste Bezugsperson frisch verloren. Ich wollte gerne mehr zu den beiden erfahren, aber ich habe doch zu oft eine Barriere empfunden. Deswegen gab es auch Meilensteine in ihrer gemeinsamen Geschichte, in denen ich ihn oder sie dann nicht richtig verstanden habe und teilweise sogar launisch empfand. Gerade am Ende finde ich dann auch, dass manche Andeutungen einfach im Nichts verhallen. Und auch wenn es mir auf manchen Ebenen etwas fehlte, so mochte ich die Geschichte insgesamt. Das Cheerleading reißt viel raus und ich finde auch eine Wendung richtig cool. Zumal Hudson auch ohnehin spannend angelegt ist, weil er athletisch sehr begabt ist, aber seine Zukunft mehr in Geschichte sieht und das liest man auch selten. Ich mochte auch viele, kleine Momente zwischen dem Paar, weil sie von süß bis intimer alles gut abgebildet haben. Wir haben auch zu genug Nebenfiguren viele Andeutungen, weswegen ich umso überraschter bin, dass ich noch keine Infos gefunden habe, dass eine Reihe geplant ist. Sollte da nichts mehr kommen, wäre das auch noch ein Kritikpunkt, weil definitiv Lust auf mehr entstanden ist und da auch bewusst Infos zurückgehalten wurden, die ich wissen will. Fazit: Ki Stephens hat mich mit „Cheer for Love“ auf jeden Fall neugierig gemacht. Dass Cheerleading hier so prominent besetzt war, das war eine positive Überraschung und hat mir eine neue Welt eröffnet. Ansonsten hat der Schreibstil gewisse Tücken, weil ich mehr wollte, als ich bekommen habe. Alles in allem war es aber dennoch eine empfehlenswerte Lektüre, weil die Autorin Potenzial hat.

Obwohl Ella Davis in Oxford studiert, möchte sie für ihren Sport, das Cheerleading, nach Amerika. Und sie hat einen Platz in Nashville für ein Jahr bekommen und obwohl ihr Freund Jamie unbedingt mitwollte, macht er am Abflugtag Schluss. Und so feiert sie am Abend mit ihren neuen Team Kolleginnen und geht mit Hudson nach Hause. Und obwohl beide keine Beziehung möchten, ziehen sie sich irgendwie an, aber das darf nicht sein. Hudson ist glücklich mit Football, hat aber auch eine Leidenschaft für das Cheerleading, daher bietet er an, für Ellas verletzten Partner einzuspringen. Denn trotz der Widersprüche, möchte er Ella nahe sein, aber vor allem möchte er, dass sie glücklich ist… Wir folgen beiden abwechselnd. Ella ist talentiert, ehrgeizig und direkt. Hudson hatte eine wilde zeit, die er nun mit kompletter Absitzen bekämpfen möchte, um sich auf sein Studium zu konzentrieren. Hier geht es vordergründig nicht unbedingt um die Liebesgeschichte, sondern um den Sport und wie weit man dafür geht. Aber auch haben beide Probleme mit ihrer Familie, auf die zwar eingegangen, aber nicht wirklich vertieft wird, was es realer macht. Außerdem hat Hudson einen kontrollzwang, der ab und an auftaucht, aber für den Plot kaum eine Rolle spielt, was ich schade finde. Die Annäherung der beiden ist sehr natürlich, One Night Stand, Freunde, dann mit Benefits, dann Partner im Sport, aber immer im Hinterkopf steht das Enddatum. Auch wenn es gefühlt nicht der Hauptstrang war, ist er nachvollziehbar. Manchmal gibt es große Sprünge zwischen den Kapiteln, was am Anfang verwirrend sein kann. Und es wurden viele interessante Nebenfiguren eingeführt, die auf Folgebände hoffen lassen. Die Sprache ist jung, emotional, aber kontrolliert, beide haben einen Fokus und das spürt man. Es ist schön hier mehr über das Cheerleading als Sport zu erfahren, aber ein Glossar über die Fachbegriffe wäre hilfreich. Interessante Charaktere, schöner Sport, aber der letzte Funke hat gefehlt, daher 4 von 5 Sternen.

Ella Davis ist eine professionelle Cheerleaderin und macht ein Auslandsjahr, wo sie die Whitland University besucht. Das wollte sie eigentlich mit ihrem langjährigen Freund Jamie zusammen erleben. Doch kurz davor trennt er sich von ihr. Ich fand es stark, dass sie sich davon nicht hat unterkriegen lassen. Andererseits fand ich dieses Element absolut unnötig für die Handlung. Sie hatte keinen Liebeskummer und wenn nur ganz kurz erwähnt. Und dann taucht er im Laufe der Story immer wieder sporadisch auf, um sie zurückzukriegen. Es läuft aber so ab, dass er sie will, sie lässt ihn abblitzen und er geht wieder. Wofür? Generell fand ich den Start der Story eher schwach. Das ganze Thema rund um ihre alte Clique hat nämlich auch null Relevanz und das, obwohl das doch ihr „Zuhause“ ist. So ist es übrigens auch mit manchen Beschreibungen. Es war etwas seltsam, dass manche Handlungen von Personen direkt mit richtiger Begründung beschrieben wurden. Hudson lernt sie sehr früh kennen. Ich fand es ganz gut, dass Ella da aber oft das offene Gespräch gesucht hat, um Missverständnisse aus der Welt zu räumen. Ihre Schlagfertigkeit war zunächst amüsant. Dennoch wollen sie es erst mal bei der einen Nacht belassen. Sie denken aber natürlich ständig aneinander und an die Nacht. Etwas übertrieben. Ihre Annäherung ging seitdem dann eher langsam voran. Es gab süße Momente, aber mir fehlte doch oft das Kribbeln zwischen den beiden. Vielleicht liegt das auch an dem Hin und Her, das immer wieder aufkam, weil sie, aus welchen Gründen auch immer, nicht zusammen sein können. Dennoch mochte ich ihre Offenheit und fand es süß, wie sehr Hudson sich immer für sie eingesetzt hat. Zum Ende hin wurde es mir aber auch viel zu kitschig. Dazu gab es mir zu viele und große Zeitsprünge. Monate sind vergangen, Ella ist integrierter Teil der Cheer-Gruppe und sie ist direkt eingelebt. Ich finde die Cheer-Gruppe sehr lieb und finde es schön, dass hier wo wenig Zickigkeit herrscht, aber ich hätte mir da mehr Zeit gewünscht. Die Trainings sind auch interessant gestaltet und zeigt, was man alles leisten und wie groß das Vertrauen sein muss. Ella ist aber auch wirklich eine ehrgeizige junge Frau. Aber die Zeitsprünge haben es mir oft schwer gemacht der Story zu folgen. Zwischendurch war es fast schon langweilig. Die Wettbewerbe haben es in sich und zeigen, dass auch Männer beim Cheerleading völlig normal sind. Fand ich richtig stark. Das Thema Football war hier gar nicht so groß. Anders als sonst ist Hudson aber auch kein typischer Quarterback, sehr erfrischend. Fazit: Eine für mich eher seichte Sports-Romance, die mich nicht wirklich abholen konnte. Ella und Hudson sind zwar ehrgeizige, offene und sympathische Charaktere, aber eben auch etwas langweilig. Das Thema Cheerleading fand ich spannend. Die Zeitsprünge haben mich aber schon aus dem Lesefluss gerissen, so als hätte man viel verpasst. Insgesamt hatte die Story aber leider gar nicht so viel zu bieten. Das Ex-Drama war total sinnlos. Und die Gründe für das nicht-Zusammensein von Ella und Hudson waren für mich auch eher Ausreden. 2.5/5 Sterne