Staged. Play it off! Sportsromance zwischen einem Fußballstar und einer Sängerin — Roman | Strangers-to-Lovers-Romance zwischen Fußball, Musikbusiness und Fake Dating

Meine persönliche Meinung: Das Cover lässt auf den ersten Blick sofort erkennen, dass es sich um eine Sports Romance handelt. Da ich dieses Genre liebe, bin ich hier vermutlich besonders anspruchsvoll. Jedoch ist es meine erste Sports Romance mit dem Thema Fußball. Die Autorin hat mich mit ihrem bildhaften und flüssigen Schreibstil direkt abgeholt. Die Ich-Perspektive, aus der Sicht beider Protagonisten erzählt, lässt die Geschichte noch näher wirken und schafft eine starke emotionale Verbindung. Zoe und Cat haben mich von Anfang an begeistert. Auch wenn zunächst ein Eindruck von Oberflächlichkeit und Gezicke vermittelt wird, täuscht dieser. Schnell wird klar, dass es den beiden keineswegs an Tiefe und Ehrlichkeit fehlt. Ihre Entwicklung wirkt authentisch, ebenso wie die Herausforderungen, die ihnen begegnen und die sie Stück für Stück überwinden. Die Szenen haben mich mit echten Gefühlen erreicht. Die Handlungen waren durchweg nachvollziehbar und größtenteils nicht überzogen, auch wenn ein wenig Drama natürlich zur Spannung dazugehört. Mit „Staged. Play it off!“ hat die Autorin eine Geschichte geschaffen, in der es um Grenzen geht: sie zu setzen, einzuhalten, neu zu definieren und darum, für sich selbst einzustehen und das eigene Leben nach den eigenen Regeln zu gestalten. Das Buch hat mich nicht nur berührt, sondern auch gestärkt. Mehr als einmal hatte ich Gänsehaut oder einen Kloß im Hals. Fazit: „Staged. Play it off!“ von Trisha Brown ist nicht einfach nur eine New Adult Sports Romance. Es steckt so viel mehr darin. Wichtige und ernste Themen werden sensibel und glaubwürdig in die Handlung eingebunden, ohne jemals erzwungen zu wirken. Ein Buch, das besonders Jugendlichen ans Herz gelegt werden kann, da es zeigt, wie wichtig es ist, für sich selbst und die eigenen Grenzen einzustehen. "Vielen Dank an den between pagers by Piper Verlag für die Bereitstellung dieses Rezensionsexemplars über NetGalley."

Trisha Brown und Karla Eklund liefern mit Staged. Play it off! eine mitreißende Sports-Romance, die genau den Nerv moderner Popkultur trifft. Zoe Maries plötzlicher Ruhm wirkt zugleich schillernd und erdrückend, während Catalin als gefeierter Fußballstar zwischen Charme und medialem Druck schwankt. Besonders gelungen ist die Dynamik zwischen den beiden: knisternd, verletzlich und überraschend ehrlich. Die Geschichte zeigt eindrucksvoll, wie schnell Träume zur Belastung werden können, wenn die Öffentlichkeit jeden Schritt kommentiert. Trotz einiger bekannter Tropes fühlt sich die Handlung frisch an, nicht zuletzt durch den starken Fokus auf Selbstzweifel und Identität. Die Popstar-Vibes verschmelzen nahtlos mit der Welt des Profisports und schaffen eine intensive Atmosphäre, die bis zur letzten Seite trägt. Emotional, unterhaltsam und absolut fesselnd.

Durch eine viral gegangene Tanzeinlage des Fussballstars Catalin zu einem ihrer Songs wird die Berliner Popsängerin Zoe Marie über Nacht berühmt. Die Figuren in diesem Roman sind liebevoll gezeichnet. Zoe ist keine naive Newcomerin, sondern eine junge Frau mit Ambitionen, Selbstzweifeln und einem klaren Gespür für ihre Musik. Catalin bleibt charmant, aber nicht eindimensional. Sein Ruhm bringt eigene Unsicherheiten mit sich, und gerade das macht die Chemie zwischen den beiden glaubwürdig. In der Geschichte balanciert zwischen romantischen Momenten und harscher Medienkritik, Paparazzi, Shitstorms und die ständige Erwartungshaltung werden realistisch und ohne Moralpredigt dargestellt. Sprachlich ist das Buch frisch und poppig, mit Ohrwurm Momenten und Dialogen, die Tempo geben. Die Szenen auf der Siegestour der Nationalmannschaft liefern spektakuläre Kulisse, während intime Passagen Zoe und Cat wirklich nahbringen. Ein zentrales Thema bleibt die Frage, welchen Preis ist dir dein Traum wert? Die Antwort wird nicht trivialisiert, Entscheidungen haben Konsequenzen, und das macht die Geschichte reif für das Genre. Insgesamt gesehen ein unterhaltsamer, moderner Liebesroman, der nach dem der nach dem Lesen noch lange im Kopf bleibt.

Für die Berliner Band Zoe Marie könnte ein Traum in Erfüllung gehen: ihre erste Tour, ein Millionenpublikum, ausverkauft. Könnte. Denn diese Chance haben die Fünf nicht ihrem Hit zu verdanken. Sondern dem viral gegangenen TikTok-Video von Catalin Vasilescu – einem arroganten, aufreißerischen Fußballer. Dass die Newcomer seine Mannschaft auf ihrer siebentägigen WM-Siegesparty musikalisch begleiten sollen, dämpft vor allem die Euphorie der Frontsängerin. Denn die hält nichts von Cats Performance. Und ist nicht bereit, sich der öffentlichen Meinung einer Nation auszusetzen. Trotzdem rockt Zoe die Großstädte Deutschlands, liefert die gewünschte Show und … sich der Presse, den Fans und dem Stürmer aus. Denn nach anfänglichen Hürden und Lampenfieber, nach fast Stolpern und Ausrasten kommen sich Zoe und Catalin näher. Näher als geplant. Näher als nötig. Werden echt. Doch … kann Liebe im Rampenlicht wachsen? Unter Bewertung, Verurteilung und Hass? Kann Liebe jeden Zweifel übertönen – oder raubt ihnen ihr Traum die Möglichkeit eines stabilen »Wir«? Karla Eklund und Trisha Brown sind jede für sich großartige Autorinnen und daher war ich absolut überzeugt davon, dass „Staged. Play it. Off“ ein Volltreffer wird. Ob ich recht behielt? Zuerst: Chats, Schlagzeilen und Social Media-Kommentare wurden auf visuelle Art in die Geschichte integriert und geben der Story, zusätzlich den wechselnden Orten, der Vielzahl an Themen und der dualen Erzählweise Abwechslung. Zoe ist eine Frau, die Schwäche zeigt, oft schweigt, sich dennoch mehrfach von ihrer Impulsivität und der Wut ob all der Ungerechtigkeit hinreißen lässt. Die ihre Grenzen aufzeigt; im Verlauf wächst und lernt, Anerkennung und Erfolg anzunehmen, für sich ein- und aufzustehen. Dass die junge Sängerin immer von Zoe Marie – von den vier Jungs und sich, von einer Einheit – spricht, beweist ebenso Größe wie ihr Einsehen, dass Catalin mehr ist als ein eingebildeter Sportler, wie ihr Hinsehen – über Vorurteile und Fassaden hinweg. Vasilescu ist verständnisvoll, loyal und fürsorglich. Ein Mann, der für seinen Traum Opfer gebracht, unerbittlich gekämpft hat. So wie er auch jetzt kämpft, für Zoe, für ihr Mehr. Nie hätte der 22-Jährige gedacht, dass gerade halbgares Pläne schmieden im Flugzeug der Grund werden könnte, dass die fragile Blase, die er gemeinsam mit der Musikerin um ihr Annähern geschaffen hat – Shitstorm, Presserummel und Paparazzigelager ausgesperrt – daran zerplatzen könnte … Eklund und Brown führen uns in einem modernen, wunderbar zu lesenden Ton durch ihre Romance, lassen uns mit bildreichen Worten eintauchen, durch sprudelnde Aufregung an den Shows teilhaben und bringen uns die hier im Fokus stehende zwischenmenschliche Entwicklung mit viel Gefühl, einem Wechselbad aus Emotionen, nahe. Es war so leicht, die Zweifel und Vorbehalte, die Angst nachzuempfinden, das Zögern zu verstehen, mitzuleiden. Die Frage, welche Berührung für Ablenkung sorgen und welche mehr WIR schaffen soll, war stets präsent. Was ist echt, was inszeniert? Trotz der äußeren Umstände, des Klatsches und Hasses, der den beiden entgegenschlägt, trotz der nicht existenten Privatsphäre und eines kaum freie Zeit hergebenden Terminplaners war die Liebesgeschichte in gewisserweise cozy, soft, unterhaltsam. Happyendwürdig. Dramafrei. Bis sie es eben nicht mehr war. … Um die Protagonisten sponnen die Autorinnen einige Probleme und Konflikte, die zusätzlich für Spannung(en) sorgen: Band interne Zwietracht, Intrigen auf dem Spielfeld, anheizende und ablenkende Schachzüge von ManagerInnen, sensationslüsterne JournalistInnen und die typischen Fans, die sich positionieren, zu Hatern mutieren. Auch wurden innerhalb der New Adult Romance viele wichtige Themen aufgegriffen. Von Profisport und der Fixierung auf jeden Mangel über die Etablierung einer Popgruppe. Wir finden die leider reale Sexualisierung und die Reduzierung von sich in der Öffentlichkeit bewegenden Menschen auf Aussehen, Beziehungen und Leistung. Spüren den Druck, abzuliefern, in ein von der Masse gezeichnetes Bild zu passen, stets eine Rolle zu spielen, ohne die Chance auf echte Nähe und Vertrauen. Wir werden Teil von Erwartungen, die schwerer lasten als ZuschauerInnen ahnen, von Demütigung und Übergriffen, die vor allem Frauen ertragen (sollen). Aber Zoe nicht. Nicht mehr. Abgesehen von dem beliebten Stürmer und der Musikerin bereichern weitere mehr oder weniger präsent integrierte Nebenfiguren die Storyline, vermitteln Zusammenhalt und Loyalität ebenso wie Neid und Rivalität. „Staged. Play it. Off“ balanciert beständig auf dem schmalen Grat zwischen Individualität und Massenprodukt, zwischen endlich Erfolg und an Prinzipien festhalten, zwischen „den Traum leben“ und „sich selbst verlieren“, zwischen „für das Talent gefeiert“ und „zum Objekt degradiert“. Hier existieren Witz und Überraschungen gemeinsam mit Intimität und roher Verletzlichkeit. Das und noch mehr findet sich in dieser Geschichte, die Tragik und Realität vereint, die ungeschönt die Härte von Ruhm zeigt. Daran erinnert, dass Prominente und Stars nur Menschen sind. Das Autorinnenduo erzählt eine glaubhafte Story, in der Feuer und Melancholie, Witz und Leidenschaft nebeneinander existieren, Publicity mit Freiheit konkurriert. In der wir die Sehnsucht nach einer Möglichkeit schmecken, mitfeiern und hoffen können.

Ich bin SO verliebt in dieses Buch, absolute Leseempfehlung! Was passiert, wenn ein virales TikTok-Video plötzlich dein ganzes Leben verändert? Genau das erlebt Zoe und ich hab jede einzelne Seite gefühlt! Zwischen Fußballwelt, Musikbusiness und Fake Dating entsteht eine Story, die mich komplett abgeholt hat. Die Dynamik zwischen Zoe und Cat, einfach toll. Ein Buch mit so viel Gefühl, Spannung und echten Emotionen. Man spürt einfach den Druck, die Erwartungen und diese Frage, die alles überschattet: Wie weit würdest du für deinen Traum gehen? Der Schreibstil ist so fesselnd und gleichzeitig leicht zu lesen, ich konnte das Buch kaum aus der Hand legen. Für mich ein absolutes Highlight und eine riesige Leseempfehlung.