Hof der Dornen 1: The Rose Bargain Hinreißende Royal Romantasy mit unvorhersehbarem Twist

Cover und Titel Beides gefällt mir sehr gut, jedoch war ich zunächst nicht sicher, ob das wirklich das richtige Buch für mich ist, da ich nicht so gern (höfische) Romance lese, und mich der Titel daher auch kurz abgeschreckt hatte. Doch zum Glück habe ich mir die Story näher angeschaut, denn ... Geschichte, Charaktere und Schreibstil ... in The Rose Bargain geht es keineswegs nur um höfische Klischees, es gibt auch kein endloses Anschmachten (zumindest nicht von unserer Protagonistin Ivy Benton aus). Vielmehr existiert eine böse Königin, mit der man einen Handel abschließen kann (bzw. als Debütantin soll). Schönere Haare, gerade Zähne, eine tolle Singstimme, jede Art Veränderung ist möglich. Doch die Menschen zahlen stets einen Preis für die Magie. Nicht immer ist ihnen dieser im Nachhinein noch bekannt. Ivys Familie ist gesellschaftlich abgestiegen, doch genau in ihrem Debütjahr sucht der Kronprinz eine Frau. Doch hierfür muss sie einen Wettbewerb gewinnen, welcher nicht nur aus schönem Tanz und Tischmanieren besteht, sondern immer gefährlicher und dunkler wird. Dabei begegnet sie auch dem Bruder des Prinzen, der eigene Pläne hat und die Welt gerne umkrempeln möchte. Tolle Prota, spannende Handlungsstränge und eine Story, die ich so noch nicht kannte. Wirklich eine tolle Geschichte! Vertonung Corinna Dorenkamp und Michael Borgart haben beide sehr gut vertont. Grundsätzlich finde ich es auch sehr gelungen, neben Corinna für Ivy auch einen Sprecher mit die männlichen Parts zu haben. Mein Fazit Positiv überrascht! Zwischendurch hätte die Story ein bisschen mehr Tempo geben dürfen für meinen Geschmack, ansonsten habe ich mich aber sehr gut unterhalten und mitgerissen gefühlt und gebe 4,5 Sterne, die ich gerne aufgrund der tollen Vertonung und der überzeugenden Story aufgrunde. ⭐⭐⭐⭐⭐

Ich weiß gar nicht, was ich zu diesem Buch sagen soll, außer: Ich hab’s geliebt! Wir haben hier: - Ivy, die ihr gesellschaftliches Debüt feiert und die ganze Hoffnung der Familie auf den Schultern trägt. - Ivys ältere Schwester, die einen Handel mit der Faekönigin eingegangen ist und eine Zeit lang verschollen war, sich aber an nichts davon erinnern kann. - Eine listige Faekönigin, die Wünsche erfüllt, dafür aber immer etwas nimmt, sei es der große Zeh oder die Fähigkeit, nach links abzubiegen. - Den Faeprinzen, der sich eine Braut sucht. - Sechs Debütantinnen, die sein Herz gewinnen wollen, jede aus völlig unterschiedlichen Gründen. - Und zu guter letzt den Stiefbruder des Faeprinzen, den menschlichen Prinzen, der sein eigenes Spiel spielt. Das Buch hat mich komplett eingenommen! Der Konkurrenzkampf der Debütantinnen, das Geheimnis um Ivys Schwester und die bösartigen Lektionen der Faekönigin sorgen durchgehend für Spannung. Der Liebesdreieck-Trope ist unglaublich gut umgesetzt und für das Ende ist man einfach nicht bereit. Die Geschichte wird aus Ivys Sicht erzählt, aber zwischendurch gibt es Kapitel aus den Perspektiven der anderen Debütantinnen und eines der Prinzen. Diese Einblicke fand ich jedes Mal wahnsinnig interessant, denn diese verraten, worum es den Mädchen wirklich geht. Die Geschichte hat starke Bridgerton-Vibes, nur mit mehr Konkurrenzkampf, Mystery und einer Prise Humor. Ich habe es als Hörbuch gehört und jede einzelne Sekunde geliebt. Eine absolute Empfehlung für alle, die eine Romantasy mit viktorianischem Setting, Spannung, Geheimnissen, lockerem Humor und einem richtig guten Plottwist suchen.

Mit "The Rose Bargain" liegt der erste Band der neuen "Hof den Dornen" Romantasy Reihe von Sasha Peyton Smith für junge Leser*innen ab 14 Jahren vor. Die Autorin entführt die geneigten Leser*innen in ein London im Jahre 1848, wo eine Fae Königin seit mehreren Jahrhunderten regiert. Junge Adlige können mit ihr zu Beginn einer Heiratssaison einen Handel abschließen, doch dieser hat definitiv immer einen Preis. Auch die junge Ivy steht vor ihrer ersten Saison und diesmal geht es sogar um die Hand des Prinzen. So entsteht schnell ein Wettkampf, in dem alle Mittel recht sind. Und Ivy steht zwischen zwei Brüdern und einem Herz, das nicht eindeutig schlägt. Die Geschichte wird von der Autorin sehr lebendig, gefühlvoll und spannend erzählt, so dass es nicht schwer fällt, den Charakteren und Ereignissen zu folgen und mitzufiebern. Die Kombination aus Fantasy Elementen und der damaligen Athmosphäre gefällt mir sehr gut und konnte mich direkt überzeugen. Das Hörbuch wird von Corinna Dorenkamp eingesprochen und kann die Hörenden schnell erreichen. Ich bin jetzt schon auf Band Zwei gespannt.

Dieses Buch ist schon optisch mit seinem wunderschönen Cover und dem farbigen Buchschnitt ein absoluter Eyecatcher. Doch nicht nur die Gestaltung überzeugt: Ich war wirklich von Anfang an komplett in der Geschichte gefangen. Die Handlung entführt uns in das London des Jahres 1848. Das Land wird von der hinterhältigen Fae-Königin Moryen regiert. Einmal im Leben haben junge Männer die Chance, ihr einen Wunsch vorzutragen – für junge Mädchen bietet sich diese Gelegenheit genau einmal zu Beginn der Ballsaison. Die Königin erfüllt diese Wünsche zwar, verlangt im Gegenzug jedoch einen grausamen Preis: Das kann ein Zeh sein, ein tiefes Gefühl oder eine kostbare Erinnerung. In dieser Welt ist Ivys Familie gesellschaftlich tief abgestürzt, weshalb sie sich eigentlich überhaupt keine Hoffnung auf eine gute Partie machen darf. Dennoch gerät sie völlig unerwartet in die engere Auswahl als Braut für den Kronprinzen Bram. Die Kandidatinnen müssen sich fortan hässlichen, gefährlichen Prüfungen stellen, und Ivy gerät zudem mitten in eine riskante Intrige zum Sturz der Königin. Die Geschichte ist durchgehend sehr spannend und mitreißend erzählt. Man ist sofort auf Ivys Seite, leidet mit ihr und fiebert bei den unbarmherzigen Prüfungen richtig mit. Der Schluss ist einfach phänomenal und hält eine sehr überraschende Wendung bereit. Obwohl es sich hierbei um den Auftakt einer Reihe handelt, hat die Autorin alle drängenden, offenen Fragen vor dem Ende schlüssig beantwortet, und trotzdem wird die Neugier auf die Fortsetzung perfekt angeheizt. Ein großes Lob geht auch an die Sprecherin der Hörbuchversion, die dem Ganzen mit ihrer erfrischend jungen Stimme und einem emotional absolut perfekten Vortrag die Krone aufsetzt. Ein fantastisches Fantasy-Highlight, für das ich begeisterte fünf Sterne vergebe!

„The Rose Bargain“ hat mich vor allem durch seine besondere Mischung aus historischer Atmosphäre, gefährlicher Fae-Magie und einem königlichen Wettbewerb neugierig gemacht. Das London des Jahres 1848 bildet eine wunderschöne Kulisse, doch hinter den eleganten Kleidern, Bällen und gesellschaftlichen Regeln verbirgt sich eine deutlich düsterere Welt. Die Idee der Rose Bargains fand ich besonders faszinierend. Die jungen Frauen können von der Fae-Königin Schönheit, Talent oder gesellschaftliche Vorteile erhalten, müssen dafür aber einen oft grausamen Preis bezahlen. Dadurch wirkt die Fae-Magie verführerisch und bedrohlich zugleich. Bei jedem Handel habe ich mich gefragt, welche Folgen er wohl noch haben wird. Ivy war mir grundsätzlich sympathisch. Ihre Liebe zu ihrer Familie und ihre Entschlossenheit konnte ich gut nachvollziehen. Besonders interessant fand ich, wie sie sich in dem Wettbewerb behaupten muss, obwohl sie gesellschaftlich bereits in Ungnade gefallen ist. Auch die anderen Kandidatinnen sind nicht nur Konkurrentinnen. Durch die wechselnden Perspektiven erfährt man mehr über ihre Wünsche, Ängste und Geheimnisse, wodurch ich einige von ihnen schnell ins Herz geschlossen habe. Der Wettstreit um Kronprinz Bram erinnerte mich stellenweise an „Selection“, während das gesellschaftliche Setting deutliche „Bridgerton“-Vibes vermittelt. Gleichzeitig sorgt Emmett für zusätzliche Spannung und macht das romantische Geflecht komplizierter. Die Liebesgeschichte hätte für meinen Geschmack allerdings noch etwas mehr Raum und Tiefe bekommen dürfen. Manche Begegnungen waren recht kurz, weshalb sich nicht jede emotionale Entwicklung vollkommen überzeugend anfühlte. Corinna Dorenkamp und Michael Borgard haben das Hörbuch angenehm und lebendig gesprochen. Besonders die unterschiedlichen Stimmungen – von eleganten Gesellschaftsszenen bis zu düsteren und gefährlichen Momenten – kamen durch die Lesung gut zur Geltung. Die verschiedenen Perspektiven ließen sich leicht voneinander unterscheiden, sodass ich der Handlung problemlos folgen konnte. In der Mitte gab es für mich einige vorhersehbare und etwas ruhigere Abschnitte. Gegen Ende wurde die Geschichte jedoch immer spannender. Mit der abschließenden Wendung hatte ich in dieser Form nicht gerechnet, und nun möchte ich unbedingt wissen, wie es im zweiten Band weitergeht. Insgesamt ist „The Rose Bargain“ ein unterhaltsamer Auftakt voller Fae-Magie, Geheimnisse, Intrigen und romantischer Verwicklungen. Besonders empfehlen würde ich das Hörbuch allen, die royale Wettbewerbe, gefährliche magische Handel, Love Triangles und atmosphärische Romantasy mögen.