Take Him Down Das Herz des Falken 1

Für Jake ist das Leben ein riesiger Spaß, für Falk ein nie endender Kampf. Jake nimmt nichts wirklich ernst, auch nicht der Sex, Freundschaften und selbst das Training mit der Krav Maga Gruppe, inkl. seinem Co-Trainer Falk nicht. Für Falk ist jedoch nicht nur die Rivalität zu Jake ein Kampf, sondern sein Leben besteht aus Überleben. Als die beiden sich näher kommen, prallen unterschiedliche Lebenswelten aufeinander. Lauri Mattis widmet sich laut eigener Angabe am Liebsten Liebesgeschichten abseits von richtig und falsch zu. Ich habe Lauri als achillean Romance Autor kennengelernt, der in seinen Romanen großen Wert auf Vielfalt legt und queere Lebensrealitäten in allen möglichen Facetten darstellt. Sein Gespür für lebensnahe, tief angelegte Figuren ist seine größte Stärke. Ich habe bereits ein Roman von ihm gelesen, der mich absolut mitgerissen hat: Too Late to Love. Take him down ist der zweiter Roman, den ich von dem Autor lese. Jake liebt das Spiel. Er provoziert im Krav Maga Training seinen Co-Trainer, den er für hetero hält, mit aufdringlichen Flirtversuchen, hat ein ausschweifendes Sexleben und und nimmt fast nichts ernst, auch nicht die Freundschaft zu seinen beiden WG-Mitbewohnenden. Während Jake irgendwann in der Pubertät stecken geblieben ist, wirkt Falk wie ein gebrochener alter Mann. Die beiden Männer sind fast gleich alt, wirken aber durch ihre unterschiedlichen Lebensrealitäten wie Vertreter unterschiedlicher Generationen. Als Jake Falk immer näher kommt, zieht Falk sich zurück - denn Falk darf nicht auf Jakes Flirtversuche eingehen. Der Autor gibt das Genre Gay Romance an. Eine Romance ist es zweifelsohne, vielleicht auch eine Sports Romance, auch wenn Sport zwar eine große Rolle spielt, aber nicht Hauptbestandteil des Plots ist. Da wir tief in das psychologische Innenleben der Männer eintauchen dürfen, könnte auch Entwicklungsroman gut passen. Neben den beiden queeren Männern (schwul und questioning) haben wir eine riesige Breite an queeren Figuren, was ich an Lauris Bücher sehr schätze. Auch zwei queere Frauen haben eine kleine Nebenhandlung, es gibt einen bisexuellen Mann und eine trans Frau im Cast. Falk wird von Jake nie fremdgelabelt und seine Selbstbezeichnungen werden jederzeit ernst genommen. Davon abgesehen erhalten wir auch eine Repräsentation von Mental-Health Problematiken, die aus meiner Sicht einfühlsam in die Handlung eingebettet wurde. Für diese Breite an Vielfalt schätze ich Lauris Bücher sehr. Ich habe das E-Book gelesen. Das Cover des E-Books ist rosa gehalten und der nackte, muskulöse Oberkörper eines Mannes in einer Kampfpose (erhobene Fäuste) ist zu sehen. Offenbar Jake, da die Tätowierung von Falk fehlt, die im Buch mehrmals erwähnt wird. Ein rosa Pfeil zeigt nach unten, eine indirekte Andeutung des Titels Take him down. Der Titel ist groß mittig in weißen Buchstaben auf Bauchhöhe angebracht. Das Wort "down" ist in rosa und schnörkelig hervorgehoben. Der Name der Reihe bzw. der Untertitel sind unauffällig ganz unten aufgedrückt: Das Herz des Falken 1. Oben rechts steht der Name des Autors L. Mattis, darunter etwas kleiner das Genre: Gay Romance, beides unauffällig in weiß. Das Cover des Taschenbuchs zeigt Falk und Mattis in einer Illustration kämpfend miteinander auf einem grell-gelben Hintergrund. Da ich das E-Book gelesen habe, gehe ich auf das Cover nicht näher ein. Der Roman enthält expliziten Spice, teilweise auch sehr lang erzählt. Diese Szenen gehören zur Handlung und greifen die Entwicklung der beiden Männer auf. Angedeutet und etwas kürzer hätte das jedoch ebenfalls gut funktioniert. Es ist natürlich Geschmacksache, ich hätte die Szenen in dieser Intensivität nicht gebraucht und ich fand sie auch etwas plotunterbrechend. Doch diese kleine Kritik nur ganz am Rand, denn davon abgesehen habe ich nichts an diesem Roman gefunden, das mich gestört hätte! Im Gegenteil, ich wurde jederzeit unterhalten und mich hat besonders die Figur Falk sehr gerührt und die zarte Entwicklung Jake sehr beeindruckt. Lauri schafft es auf eine beeindruckende Weise, in das Innenleben seiner Figuren einzutauchen. Jede Figur - wirklich jede kleinste Figur - wirkt bei ihm lebendig, tiefgründig und mit Ecken, Kanten und manchmal auch innerer Schönheit. Es gab kleinste Randfiguren, zum Beispiel eine Patientin von Jake, die in nur einer einzigen Szene vorkommt, deren Bild ich aber direkt vor Augen hatte. Dadurch wirken Lauris Erzählungen so voller Leben und die Probleme der Figuren bohren sich direkt ins eigene Herz. Das ist mir nun das zweite Mal so gegangen, denn bei dem anderen Roman, den ich von Lauri gelesen hatte, war es ebenfalls so. Die Alltagssituationen, das WG-Leben von Jake, die geschwisterlichen Abendessen bei Falk zuhause, das Krav-Maga Training, alles ist voller realitätsnaher Figuren, skurrilem Witz und Gefühl, das einem nahe geht, dass man quasi in die Situation eingesogen wird und kaum entkommen kann aka das Buch weglegen kann. Der Plot an sich ist ebenfalls spannend. Wenn Lauri von Rivals to Lovers spricht, dann meint er das auch. Das hat mir sehr gut gefallen. Die beiden Figuren leben in unterschiedlichen Welten und haben eine andere Lebensphilosophie. Lauri schafft es, beide gleichberechtigt, ohne wertenden Zeigefinger aufzuzeigen. Wenn Falk sich dann endlich ein klein wenig öffnet und Jake beginnt, sich in etwas zu entwickeln, das Falk hilft, hat mich das sehr sehr sehr berührt! Neben den beiden Hauptfiguren gibt es auch einige Nebenfiguren, die mich beeindruckt haben. Wir hätte da zum Beispiel Falks Geschwister. Die vier - zusammen mit Falk - sind vom Alter her sehr unterschiedlich und reagieren daher auch sehr anders auf die jeweiligen Situationen. Neben Falk haben wir Mo, der wie sein Bruder sehr reif wirkt, und zwei kleinere Schwestern. Eine ist mitten in der Pubertät, die andere wirklich noch ein Kind. Alle vier mochte ich sehr gerne - trotz einiger pubertätsbezogener Ausfälle. Zum anderen haben wir Jakes WG. Das genaue Gegenteil zu den Geschwister, die eine düstere Vergangenheit teilen, ist die WG eine lebensfroher, queerer Safe Space. Besonders die Freundschaft zwischen Jake und Eve fand ich mega schön eingefangen und auch Eves sapphische Nebenstory hat mich berührt. Eine weitere wunderbare Überraschung war eine Figur aus der gemeinsamen Trainingsgruppe von Falk und Jake, handelt es sich bei dieser um eine Nebenfigur aus Too Late to Love, die ich damals als eine der besten Nebenfiguren empfand. Ich will nicht zu viel verraten, aber ich fand die Verknüpfung total geil, auch wenn die Figur etwas verändert erschien - es sind aber auch ein paar Jahre vergangen. Da es nun das zweite von zwei Büchern von L. Mattis ist, das mir total gut gefallen hat, ist es natürlich nicht das Letzte, was ich lesen werde. Es handelt sich um eine Dilogie und natürlich möchte ich wissen, wie es Falk und Jake (und all den anderen) weiter ergehen wird. Mir hat das Buch sehr, sehr, sehr gefallen, auch wenn ich Too Late to Love noch ein Hauch besser fand. Aber dieses hat mich auch so erwischt, dass ich eine Steigerung auch gar nicht erwartet habe. Ich kann das Buch jedem empfehlen! Bei Bedarf einfach die Content-Hinweise beachten, da teilweise auch harte Lebensrealitäten erzählt werden und diese einem durch Lauris eindringliche Art auch sehr nahe gehen könnten. Die Spice-Szenen sind sehr explizit, können bei Bedarf aber auch überflogen werden. Also ... wann fängst du an, ein Lauri Mattis Buch zu lesen?

Ich bin ein riesen Lauri-Fan. Da mich bisher keines seiner Bücher enttäuscht hat, habe ich mich umso mehr auf die Sportsromance gefreut. Und da es sich um eine Diologie handelt, durfte ich mich also doppelt freuen. Ich LIEBE den Sport-Anteil! Und ich finde es mega, dass Jake Physiotherapeut ist! (Ist auch mein Hauptberuf ). Die Geschichte ist wieder mega tiefgründig und es steckt mehr hinter den Handlungen der Protagonisten als man zuerst annimmt. Beide haben mit ihren eigenen Problemen zu kämpfen, doch zusammen können sie diese einmal vergessen. Der Schreibstil ist wieder erstklassig und der Humor erste Sahne! Der Spice-Anteil ist perfekt dosiert und alles in allem kann man sich wieder perfekt in die Gedanken und Gefühle der Protas reindenken. Das Lesen hat mir viel Freude bereitet und ich kann das nächste Buch kaum erwarten.

**** Mein Eindruck ****
 Ein neues Buch von L. Mattis – und erneut haben mir die Figuren mein Herz gestohlen, es festgehalten, leiden lassen und in ungeahnte Höhen getragen. Beim Lesen fühlte ich mich wieder wie 15, heimlich viel zu lange wach, um verbotenerweise Queer as Folk im Fernsehen zu schauen. Die Figuren aus dem Buch haben nichts mit der Serie gemein, und doch ist es genau diese perfekte Mischung aus unerfahren und erfahren, liebestoll und mauernd, aus Nähe, Rückzug und all den Zwischentönen, die auf so viel mehr hoffen lässt. Der Slow Burn ist für diese beiden Figuren das perfekte Stilmittel und sorgt für ein intensives, durchgehendes Kribbeln. Ich wollte sie schütteln – und dann gleich noch einmal –, denn ahhhh, sie sind so perfekt unperfekt zusammen. Gleichzeitig ist da aber auch das echte Leben, und was Falk alles durchmachen muss, geht tief unter die Haut. Emotionen pur. Falk ist eine großartige, nahbare Figur, die durch Mark und Bein geht, während Jake der perfekte Gegen-, Mit- und Problemspieler ist. Ihre Dynamik ist ebenso herrlich wie kräftezehrend. Ich wollte zum Ende von Band 2 vorspulen – und es gleichzeitig auf keinen Fall erreichen. Ich will ihr Glück, aber ich will auch noch ganz lange bei ihnen bleiben. Obwohl ich eigentlich kein großer Spicy-Fan bin, passt hier jede einzelne heiße Szene perfekt zur Geschichte. Abgerundet wird das Ganze durch Krav Maga: körperlich, intensiv, unglaublich interessant und alles andere als ein bloßer Nebenschauplatz – genauso wenig wie Falks und Jakes Alltag. Ich war komplett mittendrin und bestens unterhalten. Und ja: Ich brauche Band 2. Sofort. **** Empfehlung? ****
 Eine süchtig machende, emotionale Slow-Burn-Romance mit Tiefe, Hitze und starken Figuren. Macht nicht den Fehler, euch nur Band 1 zu holen – diese Geschichte lässt euch nicht mehr los.

Dieses Buch ist eins der ganz wenigen, das ich in einem Rutsch durchgelesen und mit dem ich die Nacht zum Tag gemacht habe. Lauri Mattis hat einen grandiosen Schreibstil, der einerseits kristallklar ohne viel Chichi daherkommt, andererseits gefühlvoll und liebevoll ist. Es gib keine unnötigen "Fillerszenen", alles, was erzählt wird, trägt die Handlung weiter. Es kommt keine Langeweile auf und es ist wie im Kampfsport: Es passiert Schlag auf Schlag. In diesem Band fliegen also die Fäuste und die Herzen und... anderes, denn Protagonist Jake ist ein Aufreißer - und dann kommt Falk. Falk und Jake sind wunderbar gegensätzliche Charaktere, die beide auf ihre Art liebenswürdig sind. Ihre Zuneigung entwickelt sich über den Band und jeder hat seine eigenen Dämonen, mit denen er kämpfen muss. Eindringlich werden Falks Geister in Rückblenden erzählt, die ihn zu dem machen, der er heute ist. Dass sich die beiden ineinander verlieben, haben beide nicht geplant. Falk hat jüngere Geschwister, die seinen Alltag bestimmen. Anders als in vielen anderen Roman (egal welchen Genres) werden die Kinder hier nicht als nerviges Beiwerk dargestellt, die nur die Handlung aufhalten. Sie sind Charaktere mit Hand und Fuß, durchaus sympathisch und immer wieder witzig, auch mal traurig, aber immer real. In diesem Roman geht es mehr als einmal heiß her, doch im Gegensatz zu einigen anderen Büchern aus dem Genre, haben die spicy Szenen hier immer eine Bedeutung und tragen zur Charakter- und Beziehungsentwicklung bei. Es wirkt nicht schmalzig, im Gegenteil: Falk und Jake sind nicht zimperlich, manchmal müssen sie sich erstmal kloppen, bevor sie p*ppen. Dieses Buch wurde mit viel Liebe erstellt, das liest und fühlt man. Ich liebe den ersten Band dieser Dilogie und vergebe 5 Sterne mit Herzklopfen.

Bäm! Dieser Schlag ging voll ins Herz. Wahrscheinlich hätte ich genau das wissen müssen, denn Lauri und der Klappentext haben uns schließlich gewarnt: Leg dich nicht mit ihnen an und misch dich vor allem nicht ein ...und genau das ist passiert: Ich habe mich in dieser Geschichte von Anfang bis Ende komplett verloren. Ich war so mittendrin, dass die Funken nicht nur geflogen sind, sondern ich gespürt habe, wie sie sich berühren, verbinden und für ordentlich Hitze sorgen. Falk und Jake haben mich sofort eingefangen. Zwei Männer, die mir ans Herz gewachsen sind, obwohl sie ihre eigenen Herzen so verbissen verteidigen. Jake mit seinem flapsig-unverschämten Charme, der mit Vergnügen jede Grenze überschreitet. Falk, der seine Welt mit Stärke und Kontrolle zusammenhält, um die zu schützen, die ihm geblieben sind. Jeder ein Kämpfer, im Krav Maga und im Leben, jeder für sich allein. Jetzt sollen sie als Trainer zusammenarbeiten, dabei brodelt es zwischen ihnen von der ersten Sekunde an. Denn die beiden können mit ihren Fäusten nicht nur austeilen, sondern sie müssen auch einiges einstecken. Aber können sie sich auch verteidigen, wenn der Angriff von innen kommt? Jake und Falk lassen uns tief in ihre Köpfe blicken. Und ich brenne einfach für die Dinge, die sich hinter ihren hochgezogenen Mauern verbergen. Für die Zweifel. Die Sorgen. Die Ängste. Für diese rohe Verletzlichkeit. Diese Sehnsüchte und die Wunden, von denen wir noch nicht einmal alle erahnen können. Diese Vielschichtigkeit der Gefühle hat mich total überwältigt und bis tief ins Innere berührt. Für mich entfaltet sich genau hier die volle Kraft der Geschichte. Wie immer schafft Lauri es auf beeindruckende Weise, diese Gefühle und Gedanken zu beschreiben. Ich liebe dieses einzigartige und diese Worte - ungeschliffen, rau und ohne Filter, wie sie wie Tinte unter die Haut kriechen, bis nur noch Haut an Haut und Herz an Herz übrig bleibt. Bis man beim Lesen förmlich an den Seiten klebt und gemeinsam mit Falk und Jake die Herzen rasen und stolpern fühlt und den Sturm miterlebt, der nicht nur in ihnen wütet, weil alles so verdammt nah dran ist. An der Realität. An der Wahrheit. An allem, was so weh tut und trotzdem irgendwie mit Narben und Wärme heilen kann. Am Ende bleibt mir nur zu sagen: Lauri setzt hier sehr gekonnt die Fäuste ein, da sitzen auch die Schläge, die ohne Worte so viel sagen. Er schafft mit der Dynamik von Falk und Jake für mich den perfekten Kontrast zwischen körperlicher Stärke und den inneren Kämpfen. Dazu kommen die vielen Themen, von denen manche auch mich beschäftigen, die verschiedenen Nebencharaktere, von denen ich so viele ins Herz geschlossen hab, und - ganz wichtig - der unverwechselbare Lauri-Humor, der auch die schwersten Momente etwas leichter macht. Ihm ist damit ein absolutes Herzensbuch gelungen, das ich einfach liebe! Ein Buch, das nichts kann und doch einfach alles ist. Also, wer dazu bereit ist – lasst euch darauf ein. Einziger bittersüßer Moment: Der Cliffhanger am Ende ist zwar relativ sanft, hat mich aber doch irgendwie gekillt und mit ein paar Fragen zurückgelassen und ich war für den Abschied noch nicht ganz bereit. Umso größer ist die Freude auf das Mehr, das uns im zweiten Teil erwartet