The Complete Works of Jane Austen (Luxury Edition)

Pride and Prejudice handelt oberflächlich gelesen davon wie Mrs Bennet versucht ihre fünf Töchter unter die Haube zu bringen. Gerade bei der im Mittelpunkt des Romans stehenden Elizabeth gelingt ihr das nicht. Elizabeth trifft zwar den wohlhabenden Fitzwilliam Darcy, aber ihre Vorurteile (er steht Klassen über ihr) und sein (vermeintlicher) Stolz stehen einer Verbindung im Wege. Freilich steckt hinter den zahlreichen Tändeleien, Anbahnungen und Beziehungen mehr als in einer Romanze. Ohne es zu kommentieren wird Austen nicht müde die lebensdurchdringenden und -bestimmenden Formalien der sozialen und monetären Klassen im England des frühen 19. Jhdts. zu betonen. Das wird in zahlreiche witzige Dialoge und komische Situationen verpackt. Nur ein kleines Beispiel: Die Vertreterin der nobelsten Klasse des Romans Lady Catherine de Bourgh urteilt gegenüber Mrs Bennet über deren Anwesen: ein sehr kleiner Park. Diese kontert: aber größer als der von Sir William Luca. Elizabeth ist im Laufe des Romans fähig ihre Vorurteile zu überwinden. Fitzwilliam gibt sich weniger dünkelhaft und stellt sich gegen seine Tante Lady Catherine. Beide erweisen sich als selbstbestimmt ihren eigenen Weg gehend. Das Leseverständnis steigerte ein parallel gelesener Essay über die Klassenverhältnisse im damaligen England. Das Lesevergnügen steigerte die mitlaufende Lesung von Alison Larkin. Wenige leerlaufende Dialoge & Situationen mindern den ausgezeichneten Eindruck kaum.

Vater von 5 unverheirateten Töchtern zu sein ist ein hartes Los. Mr. Bennet ist ein solcher Vater von fünf Töchtern und dazu mit einer selten dummen und ignoranten Frau geschlagen, die er nur mit sehr viel schwarzem Humor und einer großen Bibliothek erträgt. Sein einziger Trost ist seine zweitälteste Tochter Lizzy, die ganz nach ihm schlägt, der Rest könnte gerne sofort heiraten und ausziehen. Zumindest in einem ist er sich somit mit seiner Frau einig, denn Mrs. Bennets einziger und größter Wunsch, alle ihre fünf Töchter gut und vor allem schnell unter die Haube zu bringen, denn ihr Gatte hat das Familiengut einem Cousin vermacht und schließlich muss einer für sie im Alter Sorgen, wenn ihr Mann vor ihr sterben sollte. Der Neue Nachbar Charles Bingley kommt da gerade wie gerufen und soll, wenn es nach Mrs Bennet geht, Jane, ihre älteste Tochter heiraten. Dafür ist ihr jedes Mittel recht, auch wenn sie damit die Gesundheit ihrer Tochter riskiert. Jane ist Mr. Bingley nicht abgeneigt, aber dessen Freund Mr. Darcy hat andere Pläne für seinen Freund. Wirklich Sorgen macht sich Mrs. Bennet um Lizzy, denn diese weist einen Heiratsantrag nach dem anderen ab. Wie gut, dass ihre beiden jüngsten Töchter diese Angelegenheit aktiver angehen und jedem Offizier, der ihren Weg kreuzt, schöne Augen machen. Wie immer geht es auch in diesem Roman von Jane Austen um das Eine: Liebe und Hochzeit (diesmal ohne Bath). Daneben jedoch ist auch dieser Roman eine wunderbare Charakterstudie exzentrischer Persönlichkeiten, die mit spitzer Feder und sehr viel Humor gezeichnet werden. Mr. Bennet erträgt das Leben, und vor allem seine dumme Frau, nur noch mit einer gehörigen Prise schwarzem Humor und steht dazu, dass seine Töchter dumm und ignorant wie alle anderen Mädchen sind (mit Außnahme von Lizzy). Mrs. Bennet ist so dumm und ignorant, dass sie sich zum Leidwesen ihrer älteren Töchter so häufig daneben benimmt, dass diese kaum aus dem fremdschämen herauskommen. Ihre beiden jüngsten Töchter Kitty und Lydia sind ganz die Mutter, nur Mary ist komplett vergeistigt und schwadroniert salbungsvoll und unreflektiert vor sich hin, wann immer sich die Gelegenheit bietet. Mr. Collins hingegen ist immer wieder für einen Lacher gut, eine wunderbare Karikatur eines Obrigkeitshörigen, unterwürfigen Pastors. Die Hauptperson dieses Romanas jedoch ist Lizzy. Sie ist clever, intelligent und sieht die Welt aus einem logischen, sachlichen Blickwinkel, fast mit wissenschaftlicher Neugier. Sie betrachtet ihr Gegenüber auf sachlicher Ebene, analysiert die Personen um sie herum ohne Rücksicht auf Macht, Status und Ansehen und entlarvt so verknöcherte Gesellschaftsstrukturen, denen sie selbst sich nicht unterwerfen will. Wenn es sein muss, wirft sie ihrem Gegenüber die Wahrheit höflich formuliert an den Kopf und lebt danach eben mit den Konsequenzen. Die Wortgefechte, die Lizzy und Mr. Darcy, beides Sturköpfe, sich leisten, sind einfach wunderbar. Jane Austen beschreibt bereits 1813 mit Elisabeth Bennet eine moderne, emanzipierte Frau, die sich das Recht nimmt nur aus Liebe zu heiraten, und sich ihren Mann ohne Rücksicht auf Ansehen und finanzielle Vorteile, zu erwählen anders als ihre Freundin Charlotte Lucas, die eine sehr pragmatische Wahl trifft, sondern diesem auch auf Augenhöhe zu begegnen, und ihm ab und an über den Mund zu fahren. Dieses Buch ist voller Klassischer Zitate und einige der Szenen sind Evergreens wie Mr. Collins Heiratsantrag an Lizzy und die Wahl vor welche ihr Vater sie stellt. Fazit: Zeitlos, witzig, pointiert und teilweise sehr, sehr schwarzhumorig.

Eine humorvolle Schilderung des Lebens und der Standesunterschiede im ländlichen England um 1800. Familie Bennet, mit fünf Töchtern aber keinem Sohn gesegnet, muss versuchen, wenigstens einige der Töchter unter die Haube zu bringen. Dies sieht vor allem die etwas engstirnige, redefreudige Mutter als ihre Hauptaufgabe. Jeder in der Umgebung auftauchende akzeptable Junggeselle wird als möglicher Heiratskandidat für eine der Töchter betrachtet, unabhängig von Zuneigung und wirklicher Eignung. Nur gut, dass die zweitälteste Tochter Elizabeth selbstbewusst ihre eigene Meinung vertritt und nach Revidierung ihrer Vorurteile und vielen Umwegen zum geliebten Mr. Darcy findet. Ein Leckerbissen für Leser, die sich gern in alte Zeiten zurückversetzen lassen und englische Bücher im Original bevorzugen. Sehenswert dazu ist auch die BBC-Verfilmung von 1995 mit Colin Firth und Jennifer Ehle in den Hauptrollen.