Eine Insel im Meer Ausgezeichnet mit dem Deutschen Jugendliteraturpreis 1999

Es ist das Jahr 1939 und die Schwestern Nelli und Steffi werden nach Schweden auf eine Schäreninsel verschickt. Sie kommen aus Wien, wo die Nazis bereits die Macht ergriffen haben, ihre Eltern bleiben dort und warten auf eine Ausreisegenehmigung nach Amerika. Bei dem geplanten halben Jahr Trennung der Familie wird es nicht bleiben. Anfangs ist die Fremde in Form von Land und Menschen sowie die Sprachbarriere die größte Schwierigkeit. Nelli, die jüngere findet schnell Anschluss bei den Kindern der Familie, bei der sie untergebracht ist. Steffi ist als einzelne bei einem Ehepaar einquartiert. Annika Thor erzählt die Geschichte aus der Perspektive der älteren Schwester sehr eindringlich. Neben den vielen neuen Eindrücken, der Sorge um die Eltern und das Vermissen dieser, sind die Mädchen auch froh wieder sorglos Kind sein zu dürfen und dem Terror entkommen zu sein. Die in Sepia gehaltenen Illustrationen betonen, dass die Geschichte in der Vergangenheit liegt. In Zeiten von Krieg und Flucht, können Kinder mit Namensschildern wie auf dem Cover zu sehen, rasch wieder Realität werden.

Mit „Eine Insel im Meer“ liegt eine illustrierte Neuauflage das Jugendromans von Annika Thor vor, der die Erlebnisse der beiden Schwestern Steffi und Nelli erzählt: Als Töchter einer jüdischen Familie müssen die beiden Wien 1939 verlassen und werden in Schweden in zwei Pflegefamilien aufgenommen. Im Zentrum der Geschichte steht die ältere Schwester Steffi, die fortan bei einem kinderlosen Paar in einem entlegenen Haus lebt und die – anders als ihre Schwester – große Schwierigkeiten dabei hat, auf der Insel anzukommen. Das liegt zum einen an der Tatsache, dass ihr Aufenthalt auf der Insel nur von kurzer Dauer sein soll, da die Eltern sich um eine Ausreisegenehmigung nach Amerika bemühen. Zum anderen erschweren die fremde Sprache und die strenggläubige Tante Märta, bei der Steffi lebt, den Neuanfang auf der Insel. Einsamkeit und Heimweh, Eifersucht auf die jüngere Schwester, die in einer Familie mit Kindern schnell Anschluss findet, und Konflikte mit den Mitschüler:innen auf der Volksschule prägen Steffis Alltag. Auch wenn die Geschichte gut lesbar und in einer klaren Sprache geschrieben wurde, sorgt die düstere Grundstimmung dafür, dass ich das Buch erst etwa ab 12 Jahren empfehlen würde. Das liegt zum einen am historischen Kontext des Romans, der mit dem Nationalsozialismus und der Verfolgung der jüdischen Bevölkerung ein komplexes Thema umfasst. Zum anderen behandelt das Buch viele Aspekte wie Mobbing und das Gefühl von Ausgrenzung, die „zeitlos“ sind, aber auch einer gewissen reife bedürfen, um bei der Lektüre damit umzugehen. Sehr gut gefallen hat mir die grafische Gestaltung des Buches: Die Zeichnungen von Sabine Wilharm ergänzen die Handlung sehr gut und auch das reduzierte Farbspektrum passt gut zur Sprache der Erzählung.

Es ist das Jahr 1939 und die Nazis erobern Wien und für die jungen Schwestern Steffi und Nelli wird es gefährlich, denn sie sind Juden. Ihr Eltern entschließen sich zu einem schwierigen, aber für die Kinder lebensrettenden Schritt und so finden sich die Schwestern auf einem großen Schiff nach Schweden wieder. Sie sind Flüchtlinge und sollen im fernen Schweden ein sicheres Leben führen, bis die Eltern eine Ausreise nach Amerika organisiert bekommen. Angekommen werden sie getrennt und fern von der Heimat, ohne die Schwester und ohne ein Wort schwedisch zu können, wird es schwierig und auch oft einsam. Nelli fasst schneller Fuß und findet sich auch ganz gut zurecht, aber für Steffi ist es schwer und die Dame bei der sie wohnt, ist herrisch, aber immer wieder kommt der nette Onkel von der Schifffahrt vorbei und das gibt Steffi Auftrieb. Vor fast 30 Jahren hat Annika Thor die Geschichte zuerst veröffentlicht, aber sie ist aktueller denn je. Flüchtlinge gibt es immer und leider müssen Kinder sich immer wieder in fremden Ländern zurecht finden. Mit viel Gespür für die Momente, Ängste und Gefühle ihrer jungen Heldinnen, schreibt Annika Thor diesen Auftakt einer Buchreihe. Man leidet, fiebert und liebt mit und die Illustrationen von Sabine Wilharm sind wirklich ganz großartig und ergänzenden den Text liebevoll und eindrucksvoll. Eine Lektüre, die leider nie alt wird.

Stil und stark Bewegend, still und kraftvoll – ein Jugendroman, der unter die Haut geht „Eine Insel im Meer“ erzählt die Geschichte von Steffi und Nelli, zwei jüdischen Mädchen, die 1939 aus Wien nach Schweden geschickt werden, um dem Terror der Nazis zu entkommen. Was folgt, ist keine einfache Fluchtgeschichte, sondern ein ehrliches und tief berührendes Porträt zweier Schwestern, die versuchen, in einer neuen Welt zu überleben. Besonders eindrücklich ist die Perspektive der älteren Schwester Steffi: ihre Einsamkeit, die Sprachlosigkeit in einem fremden Land, das Heimweh – und gleichzeitig die leise Hoffnung, dass alles gut wird. Die Autorin schildert diese Gefühle einfühlsam, klar und ohne Pathos, was das Buch umso stärker macht. Auch das historische Setting ist fein recherchiert und sehr greifbar. Leser:innen spüren die Kälte des schwedischen Winters, die Fremdheit, aber auch die kleinen Momente von Wärme, die Mut machen. Die Beziehung zwischen den Schwestern steht im Mittelpunkt und verleiht der Geschichte eine große emotionale Tiefe. Fazit: Ein stilles, starkes Buch über Flucht, Verlust, Hoffnung und Zusammenhalt. Ideal für Jugendliche ab 12 Jahren – aber auch für Erwachsene sehr lesenswert. Eine Geschichte, die lange nachhallt.

Bewegend, still und kraftvoll – ein Jugendroman, der unter die Haut geht „Eine Insel im Meer“ erzählt die Geschichte von Steffi und Nelli, zwei jüdischen Mädchen, die 1939 aus Wien nach Schweden geschickt werden, um dem Terror der Nazis zu entkommen. Was folgt, ist keine einfache Fluchtgeschichte, sondern ein ehrliches und tief berührendes Porträt zweier Schwestern, die versuchen, in einer neuen Welt zu überleben. Besonders eindrücklich ist die Perspektive der älteren Schwester Steffi: ihre Einsamkeit, die Sprachlosigkeit in einem fremden Land, das Heimweh – und gleichzeitig die leise Hoffnung, dass alles gut wird. Die Autorin schildert diese Gefühle einfühlsam, klar und ohne Pathos, was das Buch umso stärker macht. Auch das historische Setting ist fein recherchiert und sehr greifbar. Leser:innen spüren die Kälte des schwedischen Winters, die Fremdheit, aber auch die kleinen Momente von Wärme, die Mut machen. Die Beziehung zwischen den Schwestern steht im Mittelpunkt und verleiht der Geschichte eine große emotionale Tiefe. Fazit: Ein stilles, starkes Buch über Flucht, Verlust, Hoffnung und Zusammenhalt. Ideal für Jugendliche ab 12 Jahren – aber auch für Erwachsene sehr lesenswert. Eine Geschichte, die lange nachhallt.