Geradeaus auf verschlungenen Wegen Erinnerungen

Martin Puttkes Erinnerungsbuch »Geradeaus auf verschlungenen Wegen« ist ein großer Tanz durch die deutsche Geschichte Ein Koffer fällt vom Fahrrad. Sommer 1961, am Brandenburger Tor. Aus dem Gepäck eines achtzehnjährigen Ruhrgebieters rutschen zwei Bücher auf das Pflaster der DDR: Shakespeare und Schweitzer. In diesem Bild steckt bereits das ganze Leben Martin Puttkes – Kunst, Haltung und der Aufbruch in eine Welt voller politischer und persönlicher Umwege. »Geradeaus auf verschlungenen Wegen« erzählt nicht nur die Geschichte eines Tänzers und Lehrers. Es ist zugleich ein Panorama deutscher Geschichte, gesehen durch die Augen eines Menschen, der zwischen West und Ost, Ideologie und Kunst, Herkunft und Selbstverwirklichung seinen eigenen Weg sucht. Puttke wächst in einer Arbeiterfamilie auf. Der Vater: Maschinenschlosser, Kommunist, Bildungsaufsteiger wider Willen. Die Familie lebt arm, aber kulturell reich. Es wird musiziert, gelesen, diskutiert. Kunst erscheint nicht als Luxus, sondern als Überlebensstrategie. 
Die schönsten Passagen handeln von dieser Herkunft. Die Mutter sitzt nachts auf einem Stuhl auf dem Küchentisch, um im schwachen Licht Strom zu sparen und dennoch Kleidung zu flicken. Puttke berichtet von katholischen Dorfstrukturen, Ausgrenzung und einem Vater, der seinen Söhnen Bildung ermöglichen will. Dass ausgerechnet dieser Vater seinem Sohn die einzige staatliche Ballettschule Deutschlands in Ost-Berlin empfiehlt, gehört zu den Paradoxien des Buches. Der junge Martin erhält die Wahl zwischen Schwerindustrie und Tanz, zwischen Hochofen und Ballettsaal. Die Entscheidung fällt schnell.
Doch Puttke verklärt die DDR nicht. Als er in Ost-Berlin ankommt, beschreibt er zunächst Gerüche: Braunkohle, Rauch, schwere Luft. „Klassenkampf mit der Nase“, nennt er das später. Ein wunderbarer Satz, weil er den Ton des Buches trifft: präzise, ironisch und überaus sinnlich!  
Puttke besitzt die seltene Fähigkeit, Geschichte körperlich zu erzählen. Man riecht seine Erinnerungen, spürt sie in den Muskeln, hört sie knirschen.
Im Zentrum steht immer wieder die Frage nach dem Körper – nicht als Sportgerät oder Objekt der Disziplinierung, sondern als denkendes Instrument.
Puttke gehört zu jenen Tanzpädagogen, die klassischen Tanz nie bloß als Technik verstanden haben. Später wird er internationale Maßstäbe in der Ballettausbildung setzen, in Moskau studieren, die Staatliche Ballettschule Berlin leiten und sich mit Bewegungswissenschaft, Neurokognition und Biomechanik beschäftigen. Seine Veröffentlichungen reichen bis in wissenschaftliche Bereiche hinein, in denen Tanz auf Neurowissenschaft und Bewegungsphysik trifft. Deshalb liest sich dieses Erinnerungsbuch stellenweise wie eine Philosophie des Körpers.
Immer wieder beschreibt Puttke die Verwandlung des Menschen durch Bewegung. Wie aus einem gewöhnlichen Körper ein gestaltender wird. Wie Tanz Schwerkraft nicht aufhebt, sondern sichtbar macht. Wie jede Pirouette ein physikalisches Ereignis bleibt und dennoch Kunst wird. – Vielleicht liegt darin die eigentliche Pointe seines Lebens.
Ein Junge sieht im Fernsehen die niederländische Eiskunstläuferin Sjoukje Dijkstra und beobachtet, wie ein Mensch scheinbar die Erdanziehung überwindet. Dieser Augenblick verändert alles. Jahrzehnte später wird daraus die lebenslange Erforschung der Frage, wie sich Körper und Geist gegenseitig formen.
Dabei bleibt Puttkes Sprache erzählerisch, oft humorvoll und gelegentlich selbstironisch. Besonders gelungen sind die Kapitel über seine ersten Jahre in der DDR. Statt unmittelbar an einer Ballettschule zu landen, wohnt der zukünftige Tänzer zunächst in einem Heim für Schwererziehbare, schrubbt Biertanks in einer Brauerei und trainiert mit Kinderballettgruppen. Man könnte meinen, hier beginne ein Schelmenroman.
Gerade diese Umwege machen die spätere Karriere glaubwürdig.
Aus dem Jungen mit Shakespeare im Koffer wird ein international angesehener Ballettpädagoge. Unter seiner Leitung entwickelt sich die Berliner Ballettschule zu einer der bedeutendsten Ausbildungsstätten weltweit. Puttke ist frei von Selbstbeweihräucherung. Er schreibt weder Siegergeschichte noch Abrechnung, weder Ostalgie noch ideologische Anklageschrift. Stattdessen entsteht das Porträt eines Menschen, der gelernt hat, Widersprüche auszuhalten. 
Die DDR erscheint als System der Begrenzungen und zugleich als Raum kultureller Möglichkeiten. Der Westen als Ort individueller Freiheit, aber ebenfalls voller sozialer Barrieren. Gerade diese Ambivalenz macht das Buch zu einem wertvollen Zeitdokument. Man liest diese Erinnerungen auch deshalb mit Gewinn, weil sie eine heute seltene Perspektive sichtbar machen: jene Generation von Künstlern, die zwischen den politischen Blöcken lebte und ihre eigentliche Heimat in der Kunst fand.
„Jeder Schritt war auch ein politischer“, heißt es in der Verlagsankündigung. Tatsächlich zeigt dieses Buch etwas noch Interessanteres: Martin Puttke hat ein Buch über Bewegung geschrieben. – Über Bewegung durch Räume, Systeme, Ideologien und Körper.
Und vielleicht ist das die schönste Erkenntnis dieser Autobiografie: Dass ein Mensch gerade dann vorankommt, wenn sein Weg alles andere als gerade verläuft. »Geradeaus auf verschlungenen Wegen« verbindet Biographie, Zeitgeschichte und Kunst zu einem einzigen Gedanken: Bewegung formt den Menschen. Martin Puttkes Lebensweg zeigt, wie aus Umwegen Haltung wird – und aus der Auseinandersetzung mit der Schwerkraft Kunst – „die unerträgliche Leichtigkeit des Seins“.

Ein Wessi, der in den Osten zieht. So etwas gab es damals nicht oft. Martin Puttke erzählt von den Enttäuschungen des Westens, der fehlgeschlagenen Entnazifizierung. Er erzählt von seiner Familie und von seinem großen Traum: Ballettänzer. Er gibt alles, um sein Ziel zu erreichen und nach vielen verschlungenen Wegen geht dieser auch in Erfüllung. Im Laufe seines Lebens hat er viel erlebt: Ein Studium in Moskau, eine Tätigkeit als Pädagoge in der Berliner Ballettschule. Viele Freunde und Bekanntschaften, viele Anekdoten. Ich habe seine Biografie gern gelesen, denn er schreibt in einem leichten Ton, selbst über schwere Dinge. Man merkt, dass er mit offenen Augen durch die Welt gegangen ist und viel beobachten konnte, sei es politisch-gesellschaftlich oder rein menschlich. Ein schönes Buch. Ich freue mich wirklich für ihn, merkt man doch, dass er wirklich Freude hat an dem, was er tut, was heutzutage leider selten zu finden ist. Danke für dieses lesenswerte Buch!

Martin Puttke ist ein großartiger Lehrer, ein feinsinniger Mensch und hat eben auch (wie so oft bei solchen Menschen) eine außergewöhnliche Biografie. Ich hatte das Vergnügen, ihn auf seiner Lesung in der Staatsoper kennenlernen zu dürfen und und fand seine Art sehr charmant, wie er auf heitere Weise tiefe Einblicke in sein bisheriges Leben gewährte. Abgerundet wurde die Lesung durch die Fragen von Gregor Gysi, der dann doch humorvoller war, als ich vorher dachte. All das vor der wunderschönen Kulisse der Staatsoper Unter den Linden, die schon allein für sich sehenswert ist! Puttke selbst ist einer der Wenigen, zur Zeit der Teilung von den Westen in den Osten gezogen und auch beim Mauerbau geblieben ist. Er selbst meinte, dass weder den Bau noch den Fall der Mauer wirklich mitbekommen habe, da er sich so intensiv um seine Arbeit in der Berliner Ballettschule gekümmert hatte. Was definitiv für seine Leidenschaft spricht, die man ihm auch in jeder seiner Schritte anmerkt. Seine Biografie ist ein umfassendes Zeugnis für sein Wirken sowie seine Perspektive als Ostdeutscher mit westlicher Herkunft. Er erzählt von seiner Familie, von Ausflügen in die Sowjetunion, von seiner Arbeit als Künstlerischer Direktor. Er erzählt mit Witz und mit Liebe von den Dingen, die ihm geschehen sind und den Menschen, die ihn umgeben haben. Eine sehr interessante Biografie und starke Leseempfehlung!