Wenn das Leben dir eine Schildkröte schenkt Roman

Toller Roman, schön geschrieben, eine unerwartete Geschichte über die Schicksalsschläge einer Familie und Toleranz. Unvorhersehbar und liebevoll beschrieben, eine Schildkröte die eine ganze Familie eint.

Bei “Wenn das Leben dir eine Schildkröte schenkt” handelt es sich um den ersten Roman von Heike Duken, der 2019 bei Limes veröffentlicht wurde und seit 2021 beim blanvalet-Verlag als Taschenbuch erhältlich ist. Die gebürtige Münchnerin hat Psychologie studiert und arbeitet als Psychotherapeutin in Nürnberg. Der Roman erzählt die Geschichte einer Familie aus drei Generationen, wobei die erste Seite des Buches mit dem Jahr 2016 beginnt und mit den Worten “Charly ist tot”. Charly ist die Schildkröte der Familie, die nach der letzten Winterstarre einfach nicht mehr aufgewacht ist. Auch wenn Charly, wie zuvor eigentlich angenommen, nicht die Hauptrolle innerhalb des Romans einnimmt, so fing mit ihr vor über 40 Jahren immerhin alles an. Das Buch ist episodisch aufgebaut und springt sowohl zwischen den einzelnen Charakteren als auch zwischen den Jahren/Jahrzehnten hin und her. Das ist manchmal (vor allem am Anfang) etwas anstrengend beim Lesen und brachte mich das ein oder andere Mal etwas durcheinander, aber mit der Zeit kennt man die Namen der einzelnen Personen und findet sich leichter zurecht. So fand ich den Schreibstil letztlich sehr abwechslungsreich. Die Geschichte der gemeinsamen Familie beginnt in den 70er Jahren als Frieda ihren Mann verliert und mit ihren drei Kindern, Nele, Karen und Mattis, zurück bleibt. Sie lernt Heinrich kennen und die beiden verlieben sich ineinander. Er wird bald zu einem festen Familienbestandteil bzw. nimmt er die Rolle des Stiefvaters ein. Eines Tages bringt er Charly als Geschenk für die Kinder mit, welche die Schildkröte schnell in ihr Herz schließen. Als Leser nimmt man am Familienleben teil und darf miterleben, wie die Kinder immer größer und irgendwann selber Eltern werden. Im Laufe der Geschichte lernt man nicht nur die Kinder von Frieda sowie Heinrich immer besser kennen, sondern auch ihre Enkelkinder. Schnell wird klar, dass jedes einzelne Familienmitglied sein ganz eigenes Päckchen mit sich herum zu tragen hat. So wird Frieda mit den Jahren immer vergesslicher, Heinrich ist Choleriker und trägt ganz offensichtlich ein Geheimnis mit sich, Mattis kämpft mit Eheproblemen und Max, der etwas verhaltensauffällige, adoptierte Sohn von Nele, liebt Verletzungen. Dann ist da u.a. noch Ben, der einen Frau liebt, die sich seit einer Vergewaltigung verschleiert und sein Bruder Thomas, der seinen ersten Freund bei einem tragischen Unfall verliert, inzwischen David liebt und übers Heiraten nachdenkt. Mit seinen 272 Seiten ist das Buch recht kurzweilig. Dennoch ist es erstaunlich, wie es Heike Duken schafft, die einzelnen Charaktere so gut herauszuarbeiten, so dass man letztlich jeden einzelnen auf eine gewisse Art und Weise ins Herz schließt. Vor allem Max, den ich am Anfang nicht so sehr mochte, amüsierte mich regelmäßig, so dass er sogar zu meinem Favoriten wurde. Auch finde ich es sehr gelungen, wie gefühlvoll die Autorin auf die doch sehr verschiedenen Themen wie Homosexualität, Demenz, Pupertäts- und Eheprobleme eingeht. Letztlich kommt die gesamte Familie bei einem Treffen zusammen, um Charly die letzte Ehre zu erweisen und auch hier wartet die ein oder andere Überraschung. Zusammenfassend kann ich sagen, dass mich das Buch auf verschiedenen Ebenen abgeholt hat - vor allem aber emotional. Ich musste lächeln, bin wütend geworden, fühlte große Empathie und Mitleid. Auch wenn mich als Schildkrötenliebhaberin und Halterin zweier kleiner Landschildkröten das Buch ursprünglich wegen des Titels sehr angesprochen hat, so war es im Nachhinein nicht schlimm, dass Charly nur eine Nebenrolle im Buch gespielt hat. Allerdings hätte ich auch nichts dagegen gehabt, wenn sie noch etwas mehr Raum bekommen hätte ;)

1973 : Heinrich und Frieda werden ein Paar. Beide haben schon eine harte Zeit hinter sich und um sich bei Friedas Kindern einzuschmeicheln schenkt Heinrich ihnen eine Schildkröte. 40 Jahr später stirbt das Tier und natürlich reisen die Kinder mit ihren Familien an, um das Tier würdig zu beerdigen. Aber wie das mit Familien so ist : bald tobt das Chaos untereinander. Aber die Krönung ist Heinrichs Geheimnis, das just am Tag der Beerdigung platzt. Wunderbar kluge und humorvolle Einblicke in die Leben der Protagonisten machen dieses Buch zu einem wahren Lesevergnügen. Hätte noch einige Seiten mehr haben dürfen !!