If I Had Your Face

Eine Lektüre, die eindrucksvoll ungeschönt den schmerzhaften Weg vieler junger Koreaner*innen beschreibt, die mit allen Mitteln versuchen, in einem von Chancenungleichheit geplagten Land, ein erfolgreiches Leben zu etablieren. Kaum eine andere Nation verbindet das perfekte Aussehen so gravierend mit sozialem und finanziellem Aufstieg. Das Streben nach schier unerreichbaren Idealen, bestimmt auch das Leben der vier Protagonistinnen. Im Vordergrund steht der Wille, sich selbst aufzugeben, sich bedingungslos unterzuordnen, um Schritt für Schritt die Karriereleiter emporzuklettern. Dafür nehmen die vier jungen Frauen den schmerzhaften Weg der schablonenhaften Selbstoptimierung über diverse Schönheits-OP's und mitunter sogar die Notwendigkeit sich an Andere verkaufen zu müssen als selbstverständlich hin. Die unmenschlichen Anstrengungen die sie unternehmen, um der Spitze der Hierarchie näher zu kommen, schrappen hart am Gefühl des unerträglichen Ekels. Doch lohnt sich die hohe Bereitschaft ein von Menschen erdachtes Ideal zu erreichen oder bleiben am Ende doch nur hohle Illusionen und Verzweiflung übrig? Wo setzt man Grenzen? Wieviele Opfer bedingt ein Lebenstraum? Frances Cha weiß worüber sie schreibt. Ihr ist das Leben hinter den Gangnam Hochglanzfassaden bestens bekannt. Sie macht uns verständlich, warum viele junge Koreaner*innen in Rückzug gehen, sich in Traumwelten flüchten oder die bonbonfarbenen Inszinierungen der bekannten K-Pop-Stars in Dauerschleife konsumieren. Unzensiert lässt sie uns in eine Welt eintauchen, in der es nur ein Mantra zu geben scheint: Fehler sind unduldbar und Erfolg hat nur ein Gesicht. Verstörend und aufrüttelnd und zugleich wunderbar feinfühlig, denn unter all der stechschrittartigen Gleichordnung kommt das einzig Wichtige zum Vorschein - der Zusammenhalt und die echte, aufrichtige Freundschaft, die diese Frauen durch die dunkelsten Stunden ihres Lebens trägt. Ein Buch, das unter die Haut geht!

A wonderful look at the lives of four Korean women, how they meet and relate to one another, how their past, present and future is shaped by the beauty standards and expactations of their country. Its harsh at times, but in the end its full of female friendships and empowerment.