Young Mungo

Glasgow in den 1990ern. Mungos Leben unterscheidet sich nicht sehr von dem der anderen Kinder und Jugendlichen seines Viertels. Seine alleinerziehende Mutter trinkt zu viel und verschwindet von Zeit zu Zeit, wenn sie einen Mann kennengelernt hat, von dem sie sich ein besseres Leben verspricht. Mungos älterer Bruder Hamish ist ein gefürchteter Bandenanführer, der sich seinen Ruf mit Einbrüchen und Kämpfen gegen die verhassten Katholiken aufgebaut hat. Nur Mungos Schwester Jodie versucht, die Familie zusammenzuhalten, und Mungo ein halbwegs normales und stabiles Leben zu bieten. Aber wirklich schützen kann auch sie ihren kleinen Bruder vor der Realität ihrer Umgebung nicht. Neue Perspektiven eröffnen sich Mungo erst, als er James kennenlernt. James, der einen Taubenschlag hat, und seine Zeit lieber mit den Tieren verbringt, als sich mit den Gleichaltrigen des Viertels abzugeben. James ist Katholik, doch trotzdem entsteht eine Bindung zwischen Mungo und ihm, die über Freundschaft hinausgeht. Eine Verbindung, die an jenem Ort in jener Zeit nicht nur ungern gesehen ist, sondern auch tödlich enden könnte. Ich mochte Douglas Stuarts Debüt-Roman “Shuggie Bain”, der 2021 den Booker Prize erhielt (Fun-Fakt am Rande: nachdem das Manuskript vorher von 30 Verlagen abgelehnt worden war). Als ich aber dann in “Young Mungo” zum ersten Mal reingehört habe, war mein erster Gedanke “Oh nein, da ist der gute Mann (=Douglas Stuart) doch tatsächlich auf seinen eigenen Erfolgszug aufgesprungen und hat den gleichen Roman noch einmal geschrieben. Nur dieses Mal mit einem etwas älteren Shuggie, der jetzt eben Mungo heißt.” Dieses Gefühl hat sich aber ganz schnell wieder gelegt. Ja, wir sind wieder im selben Milieu, und ja, Mungo ist, wie Shuggie, ein Junge, der nicht in das Umfeld, in das er hineingeboren wurde, passt. Aber Mungo ist nicht Shuggie. Parallelen hin oder her, Stuart entwickelt trotzdem nicht nur eine neue Geschichte, sondern auch eine andere Atmosphäre. Für mich haben sich beide Romane sehr schnell komplett voneinander gelöst, und ich war ganz in dieser neuen Mungo-Welt gefangen. Ob sich das noch weitere Male wiederholen lässt, weiß ich allerdings nicht. Ich habe meine Zweifel, aber für diese Runde ziehe ich meinen imaginären Hut. Was nun speziell die Hörbuchversion betrifft, so tun sich hier andere Schwierigkeiten auf. Ich muss aber gleich sagen, dass das nicht am Sprecher liegt. Julian Horeyseck ist großartig, von dieser Seite aus hätte man es nicht besser machen können (an dieser Stelle auch meinen Respekt an die Übersetzerin Sophie Zeitz und meinen Dank für die Entscheidung, das Glaswegian nicht durch irgendeinen deutschen Dialekt wiedergeben zu wollen). Das Problemchen liegt viel eher darin, dass Stuart auf zwei Zeitebenen erzählt, zwischen denen er hin und her springt. Beim Hören habe ich das nicht sofort verstanden, und als es mir dann klar war, waren die Übergänge von der einen in die andere Zeitebene nicht immer sofort offensichtlich. Aber das ist eindeutig Jammern auf hohem Niveau und kostet in meiner Gesamteinschätzung höchstens eine Zackenspitze am fünften Stern. Was man vielleicht noch erwähnen sollte ist, dass “Young Mungo” keine leichte Kost ist. Zum einen ist die gesamte Atmosphäre durch die Unsinnigkeit des Hasses und der Gewalt nicht einfach zu ertragen, aber vor allem spielt auch sexueller Missbrauch eine zentrale Rolle. Stuart hat eine ganz eigene Weise, an dieses Thema heranzugehen, die es durch ihre fast schon ein wenig lapidare (aber keinesfalls herunterspielende) Art fast noch schwerer erträglich macht. Zusammengefasst: ein sehr gelungener zweiter Roman, der es mit seinem Vorgänger allemal aufnehmen kann, wenn er ihm nicht sogar ein wenig an Ausgereiftheit überlegen ist. Ich bin auf Stuarts nächstes Buch gespannt. Und spreche bis dahin eine eindeutige Hörempfehlung aus.

Es sind die 90iger Jahre. Das Arbeiterviertel in Glasgow gehört zu den härtesten Gegenden Schottlands. Für sanfte Gemüter oder Außenseiter ist das Leben zwischen den blutigen Auseinandersetzungen von Katholiken und Protestanten ein ständiger Spießrutenlauf. Hamish,Jodie und Mungo versuchen ihrer tristen familiären Situation auf ganz unterschiedliche Weise zu entkommen. Hamish hat sich für die Gewalt entschieden und ist ein gefürchteter Bandenführer. Jodie versucht ihren kleinen Bruder von ihm fernzuhalten und vor ihrer alkoholkranken Mutter zu beschützen. Und zwischen all diesen schwierigen Lebensumständen setzt der sanfte, liebenswerte Mungo alles daran, dass sein Geheimnis nicht ans Licht kommt. Aber mit all seinen Strategien schafft Mungo es nicht sich gegen den Wahn seiner Mutter und seines Bruders zu wehren. Beide arbeiten daran, aus ihm einen richtigen Mann zu machen.

Selten hat mich ein Buch so mitgenommen wie "Young Mungo". Die Geschichte des jungen Teenagers, der in einer Welt feststeckt, in die er nie passen wird, hat mich bis spät nachts gefesselt. Das Buch ist wahnsinnig bewegend und gleichzeitig hochspannend. Eines meiner absoluten Lieblingsbücher!

Young Mungo ist eine erschütternde Geschichte mit so viel physischer und psychischer Gewalt wie man(n) sie kaum aushalten kann und ich würde sie nicht jedem zumuten wollen. Dennoch kann ich das Buch nicht genug loben- der Schreibstil ist kurzweilig, verspielt, detailverliebt, grob und zart zugleich und unglaublich berührend. Ich habe das Gefühl, ich kenne die Glasgower Straßen als wären es meine eigenen Kindheitserinnerungen, als sei es meine Liebesgeschichte. Young Mungo fühlt sich an wie ein wertvoller Schatz, etwas ganz besonderes, schützenswertes. Vielleicht sogar das beste Buch, dass ich je gelesen habe.

Mein erstes Buch von diesem Autoren und es war wahrlich eine Wucht. Selten hat mich eine Geschichte so erschüttert und doch möchte ich unbedingt, dass jeder Mungos Geschichte liest. Nicht nur Mungo, sondern auch die meisten anderen Charaktere sind mir während der Lektüre unglaublich ans Herz gewachsen. Jedoch möchte ich die Themen dieses Buches nicht verharmlosen. Stellenweise ist es wirklich schwer, das Leid und die Gewalt zu ertragen. Die Geschichte hat mich gebrochen, aber sie zeigt, wie wichtig es ist, emphatisch zu sein und dass jeder Mensch bedingungslose Liebe verdient so wie er ist. Ein Buch, was lange nachgehallt hat und ich sicher nicht vergessen werde!