Eine Tochter Harlems rororo Entdeckungen

Harlem 1934, die Jahre der Wirtschaftskrise haben Amerika und ganz besonders die Bevölkerung Harlems getroffen. Die 12-jährige Francie lebt mit ihrer Familie in einer mehr als bescheidenen Wohnung auf engen Raum. Der Vater versucht als Einsammler im illegalen Lotteriespiel die Familie über Wasser zu halten, die Mutter putzt halbtags bei einer weißen Familie. Die Brüder sind perspektivenlos: ihr älterer Bruder hat sich einer gefürchteten Bande angeschlossen, der jüngere Bruder ist anfangs noch der Musterschüler, schmeißt jedoch dann die Schule hin. Francie erzählt mit einer fast naiven Selbstverständlichkeit, wie sie sich vom Bäcker oder Metzger in die Unterhose greifen lässt – für ein paar Bonbons oder ein paar Suppenknochen extra, um das Überleben zu erleichtern. Ihr Alltag ist geprägt von Rassismus, Gewalt, Armut und Sexismus. Die aufgezählten Fakten klingen trist, jedoch geht Francie damit so leicht um, dass man zwischendurch schmunzeln muss. Der Roman „Eine Tochter Harlems“ von Louise Meriwether wurde jetzt wieder entdeckt und neu aufgelegt. Einfach Wow, wie es Meriwether gelang, diese schwierige Thematik so leicht zu erzählen. Eine absolute Empfehlung. Aus dem Englischen von Andrea O’Brien

Die Erst-Übersetzung eines Klassikers: Harlem 1934: Die 12-jährige Francie glaubt noch an das Gute in der Welt, obwohl die raue Umwelt sie tagtäglich eines Besseren belehrt (Diskriminierung, Rassismus, Brutalität, Armut). Ist es Naivität oder Überlebenswille? Schonungslos!

Was für ein Glück, dass es die rororo-Reihe Entdeckungen gibt. Ansonsten wäre es schwer gewesen, Louise Meriwether zu entdecken. Ihr großartiger Debütroman Eine Tochter Harlems bietet einen Einblick in das Leben der schwarzen Community in Harlem des Jahres 1934. Vorherrschend ist der unverstellte Blick der 12jährigen Francie. Die schwierigen Lebensbedingungen in Harlem werden hautnah erlebbar. Der Originaltitel ist Daddy was a number runner. Das ist ein Job für ein illegales Glücksspiel und so steht Francies Vater auch in Gefahr, verhaftet zu werden. Sie leben streckenweise am Existenzminimum und viele Chancen gibt es nicht. Der Autorin gelinkt es, die Themen des Buches zu entwickeln und sie auf eine gesellschaftspolitische Ebene zu heben. Der Roman hat mich ziemlich beeindruckt, wie auch das Nachwort, dass Louise Meriwethers Leben und Werk vorstellt.