Schönwald

Die Eröffnung eines queeren Buchladens in einem Berliner Szeneviertel lässt die Schönwaldfamilie aufeinandertreffen. Die Freudenfeier wird gründlich ruiniert durch einen Farbbeutelanschlag einer linken Gruppierung, die behauptet, das Startkapital stamme aus Nazivermögen. In dieser Katastrophe lernt man die ganze Familie Schönwald in all ihren Facetten der Gegenwart und auch der Vergangenheit kennen. Das Zentrum bildet Ruth, eine brillante Thomas Mann-Kennerin, die ihre Karriere der Familie opferte und zeitlebens ihren Träumen hinterher trauert. Sie ist wenig sympathisch in ihrer Dominanz und ihrer manipulativen Art. Während man die Lebenswege der anderen Familienmitglieder verfolgt, wird immer deutlicher, welchen Schaden Ruth den anderen zugefügt hat. Beschädigt sind sie alle auf die ein oder andere Weise, und alle wahren ihre Geheimnisse, um nach außen hin im Erfolg strahlen zu können. Aber auch gesellschaftliches Ansehen kann nicht über seelische Armseligkeit hinwegtäuschen. Vieles wäre besser gelungen, wenn man beizeiten offene Worte miteinander gesprochen hätte. Man ist direkt mittendrin bei den Schönwalds. Man glaubt fast, alle Personen berühren zu können, so detailreich werden sie von Oehmke beschrieben. Er geht dabei sehr in die Tiefe, scheut keinen philosophischen oder geschichtlichen Diskurs, was sich im Umfang des Romans widerspiegelt. Vielleicht schlägt er dabei manchmal über die Stränge und verliebt sich in seine eigenen Gedankenmodelle, aber letztendlich findet er im großen Bogen immer wieder zu seinen Schönwalds zurück. Deren Kommunikationsunfähigkeit führt ständig zu skurrilen Situationen, die bühnenreif wären, und dadurch die Handlung so lebendig wirken lassen. Mir hat Schönwald in allen Aspekten ausnehmend gut gefallen. Das Buch liest sich leicht, ist dennoch sehr anspruchsvoll und birgt auf jeder Seite viel Stoff zum Nachdenken. Ganz klare Leseempfehlung.

Schönwald, der erste Roman von Philipp Oehmke, handelt von der Familie Schönwald, Vater Harry, Mutter Ruth, Tochter Karolin und die Söhne Benni und Chris. Nach langer Zeit kommt die Familie in Berlin wieder zusammen und zwar zur Eröffnung eines queeren Buchladens durch Tochter Karolin. Die Eröffnung wird durch Aktivisten unterbrochen mit dem Vorwurf, dass der Buchladen mit Nazigeld vom Großvater bezahlt wurde. Kapitel für Kapitel erfahren wir Einzelheiten über jedes Familienmitglied, über deren Geheimnisse und Lügen, es scheint doch nicht so die perfekte und erfolgreiche Familie zu sein, wie alle immer glaubten. Der Roman ist durchaus interessant und fesselnd, aber auch anspruchsvoll, man muss am Ball bleiben, um den Anschluss nicht zu verpassen. Den Schreibstil finde ich gut, allerdings ist bedächtiges Lesen von Vorteil. An manchen Stellen etwas langatmig, deshalb 1 Sternchen Abzug. Ich kann das Buch jedoch durchaus empfehlen.

...hat mir wieder einmal bestätigt, dass es gesünder ist innerhalb der Familie offener miteinander umzugehen. Ständiges Verschweigen eigener Gefühle und Beweggründe führt nicht zu echter Verbundenheit. Sonstiges Buchfazit: zu langatmig, zu verschachtelt, zu widerholend und deshalb leider oftmals öde

„Schönwald“ von Philipp Oehmke 540 Seiten Familiengeschichte – und in der Familie Schönwald gibt es reichlich Stoff für einen Roman. Die Geschichte führt von Berlin über die USA bis in die Uckermark. Im Mittelpunkt stehen ein älteres Ehepaar und seine drei erwachsenen Kinder Chris, Benni und Karolin. Was sie verbindet, ist weniger ein offener Austausch als vielmehr das Verschweigen. Informationen, die für andere wichtig wären, werden zurückgehalten, verdrängt oder ganz unterschiedlich bewertet. Es geht um Seitensprünge, vertuschten Kindesmissbrauch, unterschiedliche sexuelle Orientierungen, gescheiterte berufliche Existenzen, Gewalt und jede Menge familiäre Verwicklungen. Oehmke entwirft ein großes Familienpanorama, in dem sich die Lebenswege immer wieder kreuzen. Die Figuren sind teilweise etwas holzschnittartig gezeichnet: die Mutter, die wegen der Kinder ihre wissenschaftliche Karriere nicht verfolgen konnte und einen letzten Versuch wagt; der Vater, ein pensionierter Staatsanwalt; die queere Tochter Karolin, deren große Liebe schließlich ihren beruflich erfolglosen Bruder heiratet; und der gescheiterte amerikanische Professor, der in MeToo-Verstrickungen gerät. Die Kritik, Oehmke wolle einen deutschen Jonathan Franzen schreiben, finde ich wenig hilfreich. Er erzählt eine interessante Geschichte, schreibt gut und versteht es, seine Figuren miteinander zu verstricken. Manches ist vielleicht etwas dick aufgetragen, zwischendurch gibt es kleinere Längen. Aber: Es ist ein Roman! Da macht man das so. Und das Leben ist schließlich auch nicht immer zurückhaltend. Die 540 Seiten haben mich jedenfalls gut unterhalten. Nicht alle Figuren müssen einem sympathisch sein, damit man ihrer Geschichte gerne folgt. Ein lesenswerter Familienroman mit vielen Verwicklungen, Geheimnissen und menschlichen Abgründen. Von mir eine Empfehlung!

Mit Schönwald ist Philipp Oemke ein kluger, vielschichtiger Gesellschaftsroman gelungen, der erstaunlich viel über unsere Gegenwart erzählt. Im Zentrum steht eine Familie, deren Mitglieder voller Widersprüche, Geheimnisse und unausgesprochener Konflikte stecken – und genau daraus entwickelt sich eine präzise Beobachtung unserer heutigen gesellschaftlichen Debatten. Besonders überzeugt haben mich die popkulturellen Einflüsse, die Oemke ganz lässig in den Roman einwebt. Man merkt deutlich, dass er als Leiter des Kulturressorts beim Spiegel extrem belesen und auf dem neuesten popkulturellen Stand ist. Das macht den Roman frisch und geistreich, setzt aber auch voraus, dass man selbst ein gewisses Mass an popkulturellem Wissen mitbringt, um alle Anspielungen wirklich vollständig erfassen zu können. Der Roman springt immer wieder zwischen Zeiten, Perspektiven und Figuren, was anfangs fordernd sein kann, sich aber auszahlt: die Zusammenhänge erschliessen sich mit der Zeit und geben den Figuren Tiefe. Dieser erzählerische Kniff funktioniert gut, auch wenn das Buch stellenweise ganz leicht etwas langatmig wirkt – ohne es damit abzuwerten. Es gibt nur wenige Dialoge, vieles wird ausführlich beschrieben und manchmal fast zu detailliert erklärt. Das ist der einzige, wirklich kleine Punkt, den ich kritisch anmerken würde. Bemerkenswert ist für mich auch, dass ich Oemke bislang vor allem als Biograf von Die Toten Hosen kannte. Seine Arbeit – sowohl als Romanautor als auch als Redaktor – war mir bisher nicht vertraut. Umso mehr hat mich Schönwald überzeugt und neugierig gemacht: ich freue mich sehr darauf, künftig mehr von ihm zu lesen.