Navola Das Erwachen des Drachen | Epische Fantasy vom Hugo und Nebula Award preisgekrönten Bestsellerautor

"Wir alle sind nur Treibgut im Mahlstrom unseres Lebens. Allein das Schwimmen ist bereits ein Sieg." Mit "Navola" nimmt uns Paolo Bacigalupi mit in eine atemberaubende Welt, die mich sehr an das Italien zur Blütezeit der Renaissance erinnert hat. Die Zeit der Medici in Florenz, in der Italien aus lauter Stadtstaaten und kleinen Regionen bestand. Es ist großartige politische Fantasy. Übersetzt aus dem Amerikanischen von Alexander Weber. "Haltet diese Nacht gut im Gedächtnis, Prinzling. Bald werdet auch ihr parlobanco sitzen wie Euer Vater, und ihr werdet das Antlitz eines Mannes so gut lesen müssen wie er - und genauso auf der Hut sein, wie di Balcosi es hätte sein sollen. Prägt euch diese Nacht gut ein, mein Junge, denn was ihr da unten seht, ist der Preis des Scheiterns." Davico di Regulai wächst sehr privilegiert und behütet auf. Seiner Familie gehört die Bank im Stadtstaat Navola, die seine Paläste und Türme, seinen Reichtum und seine Macht vor allem Davicos Familie zu verdanken hat. Auch wenn sich die di Regulai gerne unpolitisch geben, ist es doch ihr Geld, ihr Gold und ihre Versprechen die Stadtstaaten und Königreiche stürzen. Doch wie es so ist, Erfolg bringt Neider mit sich. Und zu Davicos Namenstag, der ihn in die Geschäftswelt einführen soll, überschlagen sich die Ereignisse. Davico, der die Hoffnung seiner Familie ist findet sich inmitten von Intrigen der navolanischen Diplomatie wieder und nur das Drachenauge, ein uraltes Artefakt der Familie, wird ihn aus diesem Netz befreien können. "Das war es, was ich verlor, als Mörder mit ihren Schwertern auf mich losgingen. Sie nahmen mir nicht das Leben. Sie nahmen mir mein Vertrauen und meinen Anstand." Bacigalupi hat hier eine wirkliche tolle Welt geschaffen und die vielen italienischen Namen und Begriffe haben das Gefühl für diese Welt noch verstärkt. Benutzt wird hier zum Teil auch ein alter italienischer Dialekt, der ggf. zu Beginn etwas verwirren kann. Erzählt wird die Story aus der Sicht des Hauptcharakters Davico, der uns von seinem Leben und seiner Familie erzählt. Von seinem Weg ins Erwachsenenalter, seinen damals noch kindlichen Wünschen und dem Stolz auf seinen Vater. Aber auch der Angst nicht zu genügen, dem Vater eine Enttäuschung zu sein. Er nimmt uns mit in seine Welt, die geprägt ist von einflussreichen Bankiers und Politikern, von Kunstmäzenen und Assassinen, beeindruckenden Palazzos und wunderschönen Weinbergen. Wir erfahren wie diese zersplitterte politische Landschaft zu ständigen Machtkämpfen untereinander führte und wie die komplizierte Machtverteilung es notwendig machte, Bündnisse einzugehen. Wie zu Beginn bereits erwähnt ist es politische Fantasy und das einzig Fantastische ist das Drachenauge, ein Artefakt und Talisman der Familie, das aber eine besondere Rolle spielt. "Ich schrubbte meine Angst und mein Entsetzen darüber, was meine Familie war und was wir getan hatten, einfach weg, und am Morgen gab ich nichts von allem preis, was in meinem Geiste lauerte." Für mich war das eine wirklich großartige Lektüre, die nur einen halben Punkt verliert, weil ein Glossar hier wirklich angebracht gewesen wäre, zum Prinzip der Regierungsform, aber auch um Namen/Familien und deren Einflussbereich/Stand nachzuschlagen. Ich freue mich sehr darüber, dass Bacigalupi bereits an Band 2 arbeitet. Etwas anderes ist bei diesem Ende auch nicht möglich. Ich kann es kaum erwarten und hoffe natürlich auf eine Übersetzung.

Prunkvolle Paläste, dekadente Feste, tödliche Intrigen – Navola hat alles, was ein Fantasyherz eigentlich höherschlagen lässt. Die Kulisse schreit förmlich nach Intrigen im Stile von Venedig, durchzogen von Machtspielen, scharfen Klingen und einer dicken Prise Gift. Genau das bekommt man auch – allerdings in einer epischen Länge, die eher wie ein nie endender Maskenball wirkt: schillernd, aber irgendwann sehnt man sich nach frischer Luft. Davico di Regulai als Thronfolger einer Bankdynastie hat eigentlich Potenzial für Drama ohne Ende. Verrat in der Familie, Machtspiele zwischen Kaufleuten und das mysteriöse Drachenauge als Symbol – klingt nach einem Festschmaus für Fans von Martin und Sapkowski. Doch zwischen all den detailreichen Beschreibungen von Handelsverträgen, Verhandlungen und den sehr ausufernden Innenmonologen verliert sich die Spannung leider immer wieder. Wer sich gerne in endlosen Dialogen und barocken Beschreibungen suhlt, kommt hier voll auf seine Kosten. Wer Action oder zumindest flotten Erzählfluss erwartet, muss viel Geduld mitbringen. Nicht falsch verstehen: Die Welt ist reich ausgestattet, voller Düfte, Farben und Intrigen – fast schon so opulent, dass man beim Lesen selbst ins Schwitzen kommt. Aber die Figuren bleiben über weite Strecken distanziert. Da zündet der Funke nur selten, und wenn er mal aufflammt, löscht die nächste Seite voller Handelsdebatten ihn gleich wieder. Am Ende bleibt ein Roman, der sich wie eine kunstvoll bestickte Robe anfühlt: beeindruckend, schwer und schön anzusehen, aber unbequem zu tragen. Wer epische Fantasy mit Renaissance-Feeling liebt und die Geduld für ausschweifendes Erzählen mitbringt, darf sich hier ins blutrote Bad fallen lassen. Für mich persönlich war es ein bisschen zu viel Ausschweifung, zu wenig Biss – daher solide drei Sterne.

Ein epischer Fantasyroman über Macht, Verrat und Magie in einer alternativen Rennaissance. "Voller Gift, Verrat und Ausschweifung. Die Lektüre von Navola ist wie in ein luxuriöses Bad aus Blut zu gleiten." Holly Black 
 Der Stadtstaat Navola ist auf Handel gebaut. Die Paläste und Türme sind dem Reichtum ihrer Kaufleute entsprungen. Gehandelt wird mit allem: Gerste und Reis, Flachs und Wolle, Eisen und Silber, Waffen, Armeen und Menschenleben. Und über allem thront die Bank der di Regulai. Mit List, Gewalt und ihrem unerschöpflichen Vermögen verkörpert sie eine Weltmacht: Kaufleute bitten um ihre Unterstützung, Künstler um ihre Gunst, Fürsten um eine Einladung zu ihrer Tafel. Die di Regulai behaupten zwar, sie seien unpolitisch, aber mit ihrem Reichtum kaufen sie Städte und stürzen Königreiche. Schon bald soll Davico di Regulai die Macht von seinem Vater übernehmen. Sein Schicksal hängt von zwei Dingen ab. Zum einen von seiner Fähigkeit, das komplizierte Spiel der navolanischen Diplomatie zu spielen. Zum anderen von einem versteinerten Drachenauge, das sich im Besitz der Familie befindet und das weit mehr als nur ein mächtiges Symbol ihrer Macht und ein Talisman ist. Das Cover des Buches hat mich total gecatched und ich war so gespannt den Roman zu lesen. Die Welt, in der sich Davico befindet, ist total klasse dargestellt und ausgearbeitet und hat mich irgendwie an ein Italien so rund um die Renaissance erinnert - verstärkt durch den Dialekt. Der erste Teil war sehr schleppend zu lesen und ich kam gar nicht so richtig mit, weil die Sprache zu schwierig war und weil einfach nichts passiert ist, was die Spannung aufgebaut hat. Dann wurde es im zweiten Teil besser und man wurde abgeholt, jedoch gab es einen Wendepunkt im Roman, ab dem ich dann komplett raus war, da dieser Klimax der Handlung nicht gut geschrieben war. Es gab viel zu viele Charaktere, die aber nur für so 20 Seiten eine Rolle gespielt haben und danach nicht mehr vorgekommen sind. Die Fantasyteile kamen mir viel zu kurz und es war für mich eher ein historischer Roman als Fantasy. Außerdem fand ich die Gelüste des noch sehr jungen Mannes teilweise als unpassend und auch z.T. nicht besonders frauenfreundlich geschrieben, da die Frauen recht häufig abgewertet und auf das Äußerliche beschränkt gehalten werden. Das Ende des Romans habe ich gar nicht verstanden. Zusammenfassend: der Roman hat ein wunderschönes Setting in Italien in der Renaissance und die Idee hinter dem Roman mit dem Fantasyanteil war wirklich schön. Jedoch ist die Tiefe der Charaktere stark ausbaufähig und würde meiner Meinung nach auch die Spannung des Romans erhöhen. Die Sprache ist durch den italienischen Dialekt schwer verständlich, was das Verständnis des Romans beeinträchtigt.

Mehr Palaver als Handlung… Wir sind aktuell auf dem deutschen Buchmarkt gelinde gesagt nicht allzu gesegnet mit Neuerscheinungen an High-Fantasy Titeln. Da muss man nehmen, was man kriegen kann. Oder doch nicht? Mit „Navola“ bekommen wir einen High-Fanatsy Roman mit ganz viel Politik und äußert wenig Fantasy. 60% des Buchs machen ellenlange politische Verhandlungen und Unterredungen aus, die letztendlich zu Nichts führen und einfach nur Palaver sind, 20% handeln von der „Wollūst des Mannes“ und die restlichen 20% passiert mal etwas Entscheidendes bzw. Spannendes. Eine Mischung, die bei mir so garnicht punkten konnte. Auf den ersten 300 Seiten passiert - NICHTS Ich mag es, komplexe neue Welten zu entdecken; jedoch wird hier direkt zu Anfang ein regelrechter Info-Dump zur Welt betrieben, der mir überhaupt keinen Spaß gemacht hat und mich auch überrollt hat. Dazu kommen die ellenlangen politischen Unterredungen, Diskussionen, Erörterungen, und Intrigenplanungen, die erstmal zu Nichts führen und verpuffen. Als dann nach 300 Seiten endlich mal etwas Spannendes passierte, war ich durchaus gefesselt und freudiger Erwartung, welche neue Richtung die Geschichte nun einschlagen könnte und war guter Hoffnung. Jedoch hat es der Autor geschafft den Spannungsbogen danach wieder auf den Nullpunkt zu setzen und die Handlung, wie zuvor, vor sich hinplätschern zu lassen. Der Fokus lag dann außerdem auf den pubertären Gelüsten eines jungen heranwachsenden Mannes, die für mich etwas zu ausufernd und unangenehm ausgeschrieben wurden und dazu mit in meinen Augen sehr unglücklichen und grenzwertigen Bezeichnungen übersetzt wurden. Die intimen Darstellungen fand ich kurz gesagt sehr geschmacklos und eklig. Es gibt hier kein Magiesystem, den Fantasy-Anteil macht nur das Drachenauge aus, ein Artefakt. Dafür, dass es Untertitel des Romans ist, kommt es aber nur am Rande vor, was ich ebenfalls etwas enttäuschend fand, denn da wäre so viel mehr drin gewesen. Die letzten 150 Seiten habe ich mir dann geschenkt, da die Handlung so absurd wurde, dass ich noch den letzten Funken an Lesemotivation verloren habe. Es tut mir sehr leid für diese negative Besprechung, jedoch kann ich an diesem Roman nichts Gutes finden und hat er in mir nur unangenehme Gefühle hervorgerufen…

Hui was für ein Buch. Ganz anders, als das mit dem ich gerechnet habe und doch hat es mich gefesselt und in seinen Bann gezogen. Wir folgen den Jugendjahren von Davico di Regulai da Navola, dem Erben der mächtigen Bank di Regulia, von deren Gnaden ganze Königreiche aufsteigen und fallen. Er erzählt uns seine Geschichte selbst, die zu Beginn eher episodenhaft und nicht sehr zusammenhängend ist, doch wir lernen Welt, Kultur und Charaktere kennen, lernen zusammen mit Davico uns im Geschäft der Bank zurecht zu finden und uns im Faccioscuro zu üben, der Kunst nichts über Absichten und Gefühle preiszugeben. Ein roter Faden ist vielleicht nicht immer zu erkennen, doch wer am Ball bleibt wird erkennen, wie das Erzählte sich zu einem Netz spinnt, in dem sich Davico mehr und mehr verstrickt. Und auch wenn die Geschichte so dahinplätschert und scheinbar gar nicht so viel passiert, blieb es für mich doch spannend. Die Verstrickungen der Familie di Regulai, die Politik der Stadt Navola, der Konflikt zwischen Vater und Sohn, die fremde Kultur der Navolesen, war fesselnder als Eisenketten. Dann wird es die Story zusammenhängender und innere wie äußere Konflikte spitzen sich immer mehr zu, und wie die Flut um die di Regulai herum, steigt auch der Spannungsbogen. Der letze Akt des Dramas führt einige Fäden zusammen, doch lässt zu meinem Verdruss nicht weniger offen. Auch wenn ich mir ein fulminanteres Finale gewünscht hätten, so passt das Ende doch zur Geschichte wie das Stilletto zum Schatten. Ein Punkt der mich doch irgendwann störte, war der starke Fokus auf Sex. Nicht, dass wir den Akt an sich zusammen mit Davico so oft beiwohnen dürften, doch es spielte in Unterhaltungen etc. eine oft ermüdende Rolle. Ja, junge Männer haben das Blut oft nich im Kopf, aber so oft? Erzählerisch wird es nicht für alle etwas sein, zu sehr wird der rote Faden fehlen, zu sehr versinkt die Geschichte in der Kultur und der Welt, den Gedanken und Gefühlen Davicos. Doch wer sich darauf einlässt, wird mit einer der intrigantesten und interessantesten Geschichte dieses Jahres belohnt und einer Kultur, die faszinierend ist wie das Auge des Drachen. Mich hat Navola schier hypnotisiert und förmlich gezwungen, das Buch die ganze Nacht hindurch zu verschlingen.