Holly – Eine Belladonna-Novelle (Belladonna 4)

Eigentlich dachte ich, die Geschichte um Blythe, Aris und den Tod sei für mich abgeschlossen. "Holly" hat mir gezeigt, wie gern ich noch einmal nach Wisteria Gardens zurückkehre. Die Novelle spielt in der Winterzeit. Blythe und Aris wollen endlich ein ruhiges Fest in ihrem Herrenhaus verbringen, doch ruhelose Geister machen das unmöglich. Hinter ihrem Flüstern steckt ein Geheimnis, das für die beiden gefährlich werden kann. Gemeinsam mit Signa und dem Tod müssen sie herausfinden, was in der Vergangenheit des Hauses passiert ist. Dazu kommt, dass Aris offenbar mehr weiß, als er zugibt, was an Blythes Vertrauen nagt. Der Plot ist erwartungsgemäß schlanker als in den drei Hauptbänden: ein überschaubares Rätsel, wenige Schauplätze, aber ein schönes Gleichgewicht aus Grusel und Gemütlichkeit. Mir hätte an manchen Stellen etwas mehr Raum gutgetan, besonders beim Mysterium selbst. Adalyn Graces Schreibstil bleibt bildhaft und stimmungsvoll. Schnee, Kerzenlicht und knarrende Flure entstehen mühelos vor dem inneren Auge, und der leicht düstere Unterton verhindert, dass es zu süß wird. Die Dialoge zwischen den Figuren sind vertraut und haben Witz, und man merkt, wie sehr die Beziehungen inzwischen gereift sind. Wer die Reihe kennt, spürt das besonders bei Blythe und Aris, die als eingespieltes Paar glaubwürdig wirken. Die Illustrationen unterstreichen die Atmosphäre zusätzlich. Mein Fazit: Keine große neue Geschichte, sondern ein stimmungsvoller Nachschlag für alle, die sich von den Figuren noch nicht lösen wollten. Ideal für einen kalten Abend mit Tee. Neueinsteiger sollten vorher unbedingt die Hauptbände lesen.

Ich habe mich wirklich gefreut, noch einmal in die Welt von Belladonna zurückzukehren. Nach der Trilogie war es schön zu sehen, wie es mit Blythe und Aris weitergeht und auch Signa und der Tod wieder mit dabei sind. Diesmal wird es weihnachtlich, aber natürlich nicht auf eine komplett besinnliche Art. Blythe und Aris möchten ihr erstes gemeinsames Weihnachtsfest in Wisteria Gardens genießen, doch mit der Ruhe ist es schnell vorbei, als plötzlich rastlose Geister auftauchen. Was zunächst wie ein Spuk wirkt, entwickelt sich nach und nach zu einer Geschichte über ein altes Geheimnis und Menschen, die offenbar noch nicht zur Ruhe kommen können. Besonders gefallen hat mir, dass hinter den Geistern tatsächlich eine Geschichte steckt und es nicht einfach nur darum geht, ein bisschen für Grusel zu sorgen. Blythe und Aris zusammen zu erleben, hat mir richtig gut gefallen. Gerade weil ihre gemeinsame Geschichte nicht immer einfach war, waren die kleinen Momente zwischen den beiden für mich fast schöner als die eigentliche Handlung. Auch Signa und der Tod haben wieder diesen ganz eigenen Charme, den ich schon an den vorherigen Bänden mochte. Was Holly für mich besonders macht, ist die Atmosphäre. Das verschneite Wisteria Gardens, Weihnachten, die alten Gemäuer und dazu die Geister. Irgendwie gleichzeitig gemütlich und unheimlich. Und die wunderschönen Illustrationen haben diese Stimmung noch zusätzlich verstärkt. Man sollte allerdings wissen, dass Holly für mich eher eine kleine Zugabe zur Reihe ist und nicht die gleiche Tiefe und Spannung wie die drei Hauptbände hat. Dafür ist es aber eine wirklich schöne Möglichkeit, von den liebgewonnenen Figuren noch nicht ganz Abschied nehmen zu müssen. Und emotional wurde es am Ende dann doch noch einmal. Gerade die Auflösung der Geschichte um die Geister hat mich mehr berührt, als ich erwartet hatte. Für Fans der Belladonna Reihe ist Holly deshalb für mich ein schönes kleines Extra. Ich habe es sehr gerne gelesen und fand es einfach schön, noch einmal nach Wisteria Gardens zurückzukehren.

Rezension: Holly – Eine Belladonna-Novelle von Adalyn Grace Als ich Holly bei NetGalley entdeckt habe, musste ich das Buch einfach mir holen. Ich mochte die Belladonna-Reihe unglaublich gerne und fand die Vorstellung schön, noch einmal nach Wisteria zurückzukehren und ein letztes Mal Zeit mit den Figuren zu verbringen. Im Nachhinein bereue ich allerdings eine Sache: dass ich dieses Buch mitten im Sommer gelesen habe. Denn ganz ehrlich? Holly schreit förmlich nach einem kalten Winterabend, eingekuschelt in eine Decke, Weihnachtslichtern und einem heißen Tee oder heißen Schokolade – gerne auch mit Schuss. Deshalb steht die Novelle jetzt schon auf meiner Leseliste für den Winter 2027, denn ich möchte diese Geschichte unbedingt noch einmal zur passenden Jahreszeit erleben. Gleichzeitig inspiriert das Buch auch, sich liebe beim schmücken und der richtigen Stimmung zu geben, da es so cozy klingt. In der Geschichte treffen wir wieder auf Signa und Sylas, Blythe und Aris sowie Elijah. Endlich scheint in Wisteria ein wenig Ruhe eingekehrt zu sein. Niemand liegt im Sterben, niemand wird vom Tod geholt und eigentlich sollte dieses Weihnachtsfest einfach nur schön werden. Vor allem Blythe setzt alles daran, dass diesmal alles perfekt läuft. Mit jeder Menge Stechpalmenzweigen versucht sie sogar noch die letzten bösen Geister fernzuhalten. Natürlich wäre es keine Geschichte, wenn alles genau nach Plan laufen würde. Was mir besonders gut gefallen hat, ist, dass die Novelle mehrere kleine Spannungsbögen besitzt. Zum einen gibt es wieder ein Rätsel, das sich durch die Handlung zieht und dafür sorgt, dass man unbedingt wissen möchte, was eigentlich vor sich geht. Zum anderen war ich aber mindestens genauso neugierig darauf, welche Weihnachtsgeschenke die Figuren füreinander ausgesucht haben. Und dann wäre da noch Aris, der zunehmend verzweifelt versucht, das perfekte Geschenk zu finden, was auch noch selbstgemacht ist. Das klingt nach einer Kleinigkeit, hat mich aber tatsächlich die ganze Zeit begleitet und immer wieder zum Schmunzeln gebracht. Daran sieht man, wie sehr er, Blythe liebt. Generell hat sich das Lesen ein bisschen angefühlt wie ein Besuch bei alten Freunden. Die Figuren haben nichts von ihrem Charme verloren, die Dynamik zwischen den Paaren funktioniert noch genauso gut wie in den vorherigen Bänden und besonders die Beziehung zwischen Sylas und Aris sorgt immer wieder für unterhaltsame Momente. Ein Schmunzeln auf dem Lippen ist garantiert. Adalyn Grace bleibt dabei ihrem bekannten Schreibstil treu. Die Geschichte liest sich angenehm leicht weg, das Worldbuilding ist erneut wunderschön umgesetzt und die Charaktere wirken nach wie vor lebendig. Sprachlich ist das Buch dabei nicht besonders außergewöhnlich oder experimentell, aber das muss es auch gar nicht sein. Es erfüllt genau den Zweck, den es erfüllen möchte: ein paar gemütliche Stunden in einer Welt zu verbringen, die viele Leserinnen und Leser längst ins Herz geschlossen haben. Mein persönliches Highlight waren allerdings die Illustrationen. Und ich glaube, genau deshalb, weil sie für mich viel mehr sind als nur hübsche Bilder. Oft tauchen sie nach einem Abschnitt auf und wirken wie ein eingefrorener Moment von dem, was man gerade gelesen hat. Man hält automatisch kurz inne, schaut sich die Zeichnung an und erlebt die Szene visuell. Gleichzeitig verraten die Illustrationen nie zu viel. Im Gegenteil: Sie machen eher neugierig darauf, wie die Geschichte an dieser Stelle weitergeht. Hätte ich dieses Buch in einer Buchhandlung in die Hand genommen und einfach nur durchgeblättert, hätten mich die Illustrationen vermutlich schon dazu gebracht, es mit nach Hause zu nehmen. Für mich fühlen sie sich wie ein kleines zusätzliches Weihnachtsgeschenk an. Nicht, weil sie besonders groß oder spektakulär wären, sondern weil man merkt, dass hier jemand mit Liebe gearbeitet hat. Dass sich Gedanken gemacht wurden. Und genau das macht für mich auch ein gutes Weihnachtsgeschenk aus: Es muss nicht teuer oder riesig sein, aber man merkt, dass es von Herzen kommt. Und dies ist eine der Kernaussagen auch aus dem Buch. Als Einstieg in die Belladonna-Reihe würde ich Holly allerdings nicht empfehlen. Dafür setzt die Geschichte einfach ein wenig Vorwissen voraus und nimmt gleichzeitig einige Entwicklungen der vorherigen Bände vorweg. Wer die Reihe jedoch bereits gelesen hat, bekommt hier ein wunderbares Wiedersehen mit liebgewonnenen Figuren und einen stimmungsvollen Abschluss, der besonders zur Weihnachtszeit perfekt funktioniert. Für mich ist Holly eine rundum gelungene Weihnachtsnovelle, mit toller Message, die mich noch einmal zurück nach Wisteria geführt hat und mir einige sehr schöne Lesestunden beschert hat. Auch wenn ich sie eindeutig zur falschen Jahreszeit gelesen habe.

Der fünfte Band einer Reihe hat mir sehr gut gefallen. Schon das Cover wirkt sehr einladend und macht neugierig auf den Inhalt. Die Story selbst fand ich fantasievoll und spannend mit immer wieder überraschenden Wendungen, so dass das Ende nicht vorhersehbar ist. Die Figuren sind interessant angelegt und es macht Spaß, sie auf ihrem Weg zu begleiten. Der Schreibstil ist angenehm und detailreich. Ich hatte sehr viel Lesespaß und empfehle das Buch deshalb gerne weiter.

Dieses Schmuckstück habe ich mir extra bis kurz vor Weihnachten aufgehoben :) – und das war genau richtig so. Die Belladonna-Trilogie hat mir damals schon sehr gut gefallen und gerade der dritte Teil ist mir positiv in Erinnerung geblieben. Umso schöner war es, als ich gehört habe, dass es eine Weihnachtsnovelle geben soll. Sofort bei Ankündigung habe ich sie vorbestellt und wurde nicht enttäuscht. Ihr findet in diesem Buch den perfekten Mix aus Spannung, Romantik und einigen Schmunzelmomenten. Ich sag euch ganz ehrlich: Durch dieses Buch habe ich mehr Weihnachtsfeeling bekommen als in den gefühlt immer gleichen Weihnachts-Small-Town-Romances, wo meist ein Klischee nach dem anderen abgearbeitet wird. Aris, Blythe, Signa und Sylas hoffen in dieser Novelle auf ein schönes, ruhiges Weihnachtsfest in Aris’ und Blythes neuem Anwesen. Doch da haben sie die Rechnung ohne die Geister in ihrem Haus gemacht. Sie stellen die vier vor ein Rätsel, das am besten noch vor Weihnachten aus der Welt geschafft werden sollte. Denn wer will schon Weihnachten mit ein paar zornigen Geistern verbringen? Die Autorin hat es wirklich geschafft, auf so wenigen Seiten eine komplett runde Geschichte zu erschaffen. Natürlich muss man im Auge behalten, dass es eine Novelle ist und für die Leser*innen geschrieben wurde, die die Trilogie geliebt haben. Die Ausstattung ist wirklich mega: Cover, Farbschnitt, die Innenillus (Wir lassen hier außer Acht, dass die Personen aussehen wie 18, aber eigentlich über 40 sind – aber gut :D.) Die Stimmung kam bei mir auf jeden Fall total an. Der Schreibstil war locker-leicht, die Geschichte toll und deswegen wurde sie auch innerhalb von zwei Tagen weggesnackt. Fazit: Holt’s euch unbedingt, wenn ihr die Trilogie geliebt habt und in Weihnachtsstimmung kommen wollt.