Fleur de Lavande (Band 2) - Wie du strahlst Zwischen Forbidden und Self Love im wunderschönen Frankreich - Plus Size Prota meets Golden Retriever Book Boyfriend

War das herrlich, wieder in den Genuss des gefühlvollen und poetischen Schreibstils von Gabriella Santos de Lima zu kommen! Bei jedem ihrer Bücher bin ich emotional voll dabei und lese sie in einem Rutsch durch. Auch diesmal ging es mir nicht anders und wie immer gab es wichtige und ernste Themen, mit denen sich die Charaktere auseinandersetzen mussten. Nach dem ersten Band habe ich mich schon auf die Geschichte von Jules gefreut und war gespannt, wie das Thema Body Positivity umgesetzt wird. Und ich muss sagen, dass ich es sehr gelungen fand und Julias innere Kämpfe als realistisch und sehr berührend empfunden habe. Auch Étienne trägt sein Päckchen, über das ich noch nichts spoilern möchte. Die Dynamik zwischen den beiden fand ich sehr rührend und auch die Spice-Szenen waren hier nicht einfach nur in die Geschichte “reingeklatscht”, sondern hatten einen tieferen Sinn, was mir sehr gut gefallen hat. Insgesamt war das Buch für mich eine wunderschöne sommerliche Liebeslektüre, die mich auch teilweise zu Tränen gerührt und betroffen gemacht hat. Einen halben Stern Abzug gebe ich, weil ich es schade finde, wenn man die unterschiedlichen POV nur durch die Überschrift und den Inhalt unterscheiden kann und nicht durch die verwendete Sprache. Ich liebe, wie anfangs geschrieben, den poetischen Schreibstil, aber wenn er in beiden Perspektiven gleichermaßen verwendet wird, ist das für mich immer ein bisschen irritierend. Ich mag es lieber, wenn jeder Charakter eine eigene Stimme hat. Abgesehen davon wirkte das Drama am Ende ein bisschen konstruiert und unnötig, aber das ist Jammern auf hohem Niveau!

Stell dir vor: Du hast diese Geschichte mit jeder Faser deines Körpers geliebt. In Julia habe ich mich selber an der ein oder anderen Stelle wiedererkannt. In einer Welt zu leben, in der von Frauen erwartet wird, dass sie nicht zu laut sind, nicht zu viel Raum einnehmen und generell nie gut genug sind, weil es schließlich immer etwas gibt, was besser sein könnte, was einfach nur "vorteilhafter" sein könnte, ist einfach nur deprimierend. Zu lesen, dass diese Gedanken und Gefühle auch andere belasten, hat mich weniger einsam fühlen lassen und mir auch einen kleinen Hoffnungsschimmer gegeben. Hoffnung darauf, dass wir vielleicht irgendwann mal Menschen, und vor allem Frauen, einfach Sein lassen können. Neben diesem Punkt ist Julia vor allem stark und inspirierend, gerade dadurch, dass sie selber auch manchmal an ihren Gedanken zweifelt, dass sie sich selber hinterfragt und Fehler macht. Diese Authentizität ist unglaublich wichtig. Étienne ist eine wandelnde Green Flag. Direkt bei der ersten Beschreibung, habe ich schon ein wirklich gutes Gefühl bei ihm gehabt und ihn ins Herz geschlossen. Er ist wirklich so süß und hat zudem ein unfassbar großes Herz. Obwohl vieles für ihn auch nicht ganz so einfach ist, ist er immer für alle und vor allem seine Familie da gewesen. Er ist ein echt toller Mensch. Mal von den wirklich wundervollen Charakteren abgesehen, hat Gabriella es wieder einmal geschafft mich mit ihrem Schreibstil vollkommen abzuholen. So poetisch, roh und ehrlich, dass ich immer wieder innehalten musste, um über die bedachte Wortauswahl nachzudenken. Für mich war das Buch definitiv ein Jahreshighlight. Es war so gefühlvoll, dass ich jegliche beschriebene Emotion mit jeder Faser meines Körpers spüren konnte und die Charaktere sich sehr schnell in mein Herz geschlichen haben. Auf jeden Fall eine Leseempfehlung!

Erste Gedanken: Wann immer die Autorin ein neues Buch ankündigt, landet dieses auf meiner Wunschliste. Doch vor allem auf Jules Geschichte habe ich hingefiebert, da es immer noch zu wenige curvy Protagonistinnen in Romanen gibt und ich schon lange keine Lust mehr habe, nur über ein bestimmtes Schönheitsideal zu lesen. Das Cover: Die Cover sind so schön sommerlich und gefallen mir wirklich gut. Nicht nur erinnern sie ein wenig an die Aufmachung einer Parfumflasche, sondern wurden auch ästhetisch umgesetzt. Auch der Buchrücken macht im Bücherregal viel her! Die Handlung: Für Jules gibt es keine romantischen Gefühle – nur Körperliches, alles unverbindlich. Zu sehr wurde sie in der Vergangenheit aufgrund ihres Körpers von Männern schon verletzt. Doch auf ihrem Social-Media-Accounts plädiert sie für mehr Selbstliebe und schreibt die Beiträge, die sie gerne am liebsten selber verinnerlichen würde, doch in ihrem Job wird ihr immer nur ein Schönheitsideal vorgeführt. Um die nächste Parfum-Kampagne inklusiver zu machen, schlägt sie ein curvy Model vor, trifft dabei jedoch auf viel Gegenwind und wird jeden Tag frustrierter. In Südfrankreich trifft sie auf Étienne, Erbe des größten Konkurrenten der Firma ihrer Mutter, mit dem sie sich weiter treffen möchte. Ist Étienne vielleicht der erste Mann, für den sie ihre Mauern einreißen könnte oder wird ihr erneut das Herz gebrochen? Meine Meinung: Gabriella hat eine wunderschöne Sommer-Geschichte geschrieben, die mir jedoch unglaublich oft das Herz gebrochen hat. Ich habe mich (leider) so sehr in Jules kritischen Gedanken und Zweifeln wiederfinden können, aber gleichzeitig auch Halt in ihrer Repräsentation gefunden. Es ist so wichtig unterschiedliche Körpertypen in Büchern abzubilden und aufzuzeigen, dass nicht nur ein Schönheitsideal begehrenswert ist. Ein einfacher Liebesroman für zwischendurch ist der zweite Teil der Reihe nicht, aber genau deswegen habe ich ihn nicht gelesen. Ich wollte eine rohe, ungeschönte Geschichte haben und diese hat Gabriella definitiv geschrieben. Die Charaktere: Jules Selbstzweifel haben Spuren bei ihr hinterlassen, weswegen sie Leute oftmals von sich stößt und der festen Überzeugung ist, dass sie niemand wirklich lieben kann. Und auch, wenn ich teilweise wirklich gerne zur Rede gestellt hätte, so hätte ich sie mindestens genauso viel in den Arm genommen. Wir brauchen noch mehr unperfekte perfekte Protagonistinnen wie Jules, die am Ende auch reflektieren und sich entwickeln können! Étienne mochte ich ebenfalls, nur empfand ich ihn im Gegensatz zu Jules teilweise etwas blass. Dennoch mochte ich vor allem seine Interaktionen mit seiner kleinen Schwester. Besonders gespannt bin ich jetzt jedoch auf Maggie, die hier bereits einen kleinen Gastauftritt hatte. Sie wirkte so undurchsichtig auf mich und ich frage mich, wie sie sich als Protagonistin machen wird! Fazit: Ein Buch, welches verletzt, aber gleichzeitig Wunden heilt, die so viele Frauen* in sich tragen. Ich vergebe hier 4,5/5 Sternen und eine klare Leseempfehlung!

Julia, die curvy Fotografin und Schwester von Lucas aus Band 1, wirkt nach außen selbstbewusst: Ihre Social Media Beiträge über Körperakzeptanz erreichen täglich viele Menschen, und mit dem Bachelor in der Tasche steigt sie endlich ins Familienunternehmen Fleur de Lavande ein. Doch bei ihrer ersten Kampagne stehen ihr makellose Models gegenüber und all die alten Wunden und Selbstzweifel brechen wieder auf. Wie ehrlich Gabriella Santos de Lima dieses gestörte Selbstbild beschreibt, dieses ständige Gefühl, nicht zu genügen, hat mich mehrfach schlucken lassen, weil ich mich so gesehen gefühlt habe. Und dann kommt Étienne, ausgerechnet der Erbe des größten Konkurrenzunternehmens. Ihre Familien hassen sich, ihre Treffen können nur heimlich stattfinden und trotzdem ist da von der ersten Begegnung an diese Wärme zwischen den beiden. Étienne ist der perfekte Golden Retriever Boyfriend: geduldig, aufmerksam und er zeigt Jules nicht nur, dass ihre Liebe nicht verboten ist, sondern vor allem, dass sie sich selbst lieben darf. Das Setting in Südfrankreich mit Lavendelduft und Old Money Flair ist zum Dahinschmelzen, der poetische Schreibstil liest sich wie Musik. Einzig das Drama kurz vor Schluss hätte ich nicht gebraucht, ein ehrliches Gespräch hätte vieles erspart. Trotzdem: eine wunderschöne Geschichte über Selbstliebe und Mut. Ich habe geweint, gestrahlt und will sofort nach Frankreich!

Julia hat endlich erreicht, wovon sie lange geträumt hat: Sie darf im Familienunternehmen Fleur de Lavande mitarbeiten und die Werbekampagne für einen neuen Duft mitgestalten. Ihr Ziel ist es, eine Botschaft von Selbstliebe, Akzeptanz und Body Positivity zu vermitteln. Doch die Unternehmensleitung verfolgt andere Vorstellungen und setzt lieber auf vermeintlich makellose Models und traditionelle Schönheitsideale. Ausgerechnet diese Arbeit konfrontiert Julia so immer wieder mit ihren eigenen Unsicherheiten, die sie längst überwunden geglaubt hatte. Während sie zwischen beruflichen Herausforderungen, Selbstzweifeln und alten Verletzungen kämpft, begegnet sie Etienne - dem Erben des Konkurrenzunternehmens. Zwischen den beiden entwickelt sich eine besondere Verbindung, doch Julias innere Kämpfe und die äußeren Umstände stellen ihre Gefühle auf eine harte Probe. Mit „Fleur de Lavande – Wie du strahlst“ hat Gabriella Santos de Lima mich wieder einmal komplett überzeugt. Dieses Buch ist weit mehr als eine romantische Liebesgeschichte. Vielmehr ist es ist eine ehrliche, moderne und wichtige Auseinandersetzung mit Selbstbild, gesellschaftlichen Schönheitsidealen und der Frage, wie sehr uns alte Verletzungen auch dann noch beeinflussen können, wenn wir glauben, sie längst hinter uns gelassen zu haben. Besonders toll fand ich dabei wieder den Schreibstil der Autorin. Gabriella Santos de Lima schreibt unglaublich modern, feinfühlig und gleichzeitig sehr reflektiert. Ihre Geschichten haben immer eine feministische Grundhaltung, die aber mMn. nicht belehrend wirkt, sondern ganz selbstverständlich in die Handlung eingebettet ist. Sie hinterfragt gesellschaftliche Normen, Erwartungen und Schönheitsstandards ebenso wie die eigenen Denkmuster ihrer Figuren. Genau das liebe ich an ihren Büchern. Sie zeigt, dass persönliches Wachstum nicht bedeutet, irgendwann „geheilt“ oder perfekt zu sein, sondern dass Selbstzweifel, Unsicherheiten und alte Wunden auch Jahre später wieder auftauchen können. Die Atmosphäre, die sie dabei schafft, war wieder absolut einnehmend und einfach nur traumhaft schön. Sie beschreibt die Schauplätze so lebendig, dass man das Gefühl hat, selbst vor Ort zu sein. Die französische Kulisse ist einfach traumhaft. Man spürt förmlich die Sonne auf der Haut, riecht den Lavendel und fühlt die entspannte Eleganz der Umgebung. Gleichzeitig werden auch die Szenen in Italien wunderschön eingefangen und versprühen pure Sommervibes und auch der atmosphärische Wechsel in das herbstliche Paris ist für mich super dargestellt. Julia hat mir als Protagonistin unglaublich gut gefallen. Sie ist keine klassische Hauptfigur, die von Anfang bis Ende souverän und unangreifbar wirkt. Im Gegenteil: Gerade ihre Widersprüche machen sie so authentisch. Nach außen präsentiert sie sich als selbstbewusste, erfolgreiche junge Frau, die als Curvy-Fotografin auf Social Media für Selbstliebe und Body Positivity einsteht. Doch hinter dieser Fassade kämpfen immer noch die Verletzungen ihres jüngeren Ichs. Das Buch zeigt eindrucksvoll, wie tief Bodyshaming und gesellschaftliche Erwartungen verwurzelt sein können und welche langfristigen Spuren sie hinterlassen. Julia weiß rational, dass sie sich nicht über ihr Aussehen definieren sollte, und dennoch verfällt sie immer wieder in alte Denkmuster. Genau diese inneren Konflikte empfand ich als unglaublich realistisch. Besonders gelungen fand ich, dass die Autorin Julias Gedankenwelt nicht beschönigt. Ihre Selbstzweifel sind manchmal schmerzhaft mitzuerleben, gerade weil sie so nachvollziehbar sind. Das Buch macht deutlich, dass Selbstliebe kein linearer Prozess ist. Es gibt Rückschläge, schlechte Tage und Momente, in denen alte Unsicherheiten plötzlich wieder präsent sind. Diese Ehrlichkeit hat mich tief berührt. Julia wirkt dadurch nicht schwach, sondern menschlich. Ihr Entwicklungsprozess hat mir sehr gefallen, weil er glaubwürdig und nachvollziehbar dargestellt wird. Auch die Liebesgeschichte konnte mich vollkommen überzeugen. Etienne ist einfach ein wundervoller Love Interest. Julia beschreibt ihn selbst als französischen Gentleman, und genau das trifft es für mich perfekt. Er ist aufmerksam, respektvoll und rücksichtsvoll. Besonders mochte ich, wie reflektiert und selbstkritisch er dabei ist. Er respektiert Grenzen, hört zu und begegnet Julia auf Augenhöhe. Seine Zuneigung zu Julia basiert nicht auf dem Wunsch, sie zu „retten“, sondern darauf, dass er sie wirklich sieht und zwar mit all ihren Unsicherheiten, Ängsten und vermeintlichen Makeln. Die Beziehung zwischen den beiden entwickelt sich angenehm ruhig und glaubwürdig und lebt vor allem von emotionaler Nähe und gegenseitigem Verständnis. Mindestens genauso schön fand ich die Freundschaft zwischen Julia und Viola. Bereits im ersten Band mochte ich die Dynamik zwischen den beiden sehr, und auch hier wird wieder deutlich, wie wertvoll echte Freundschaften sein können. Viola unterstützt Julia, ohne ihre Probleme kleinzureden, steht loyal an ihrer Seite und gibt ihr Halt, wenn sie ihn braucht. Auch die Handlung selbst konnte mich abermals fesseln. Zwar stehen die Themen Selbstliebe und Körperakzeptanz klar im Mittelpunkt, doch das Buch reduziert sich nie darauf. Die Konflikte rund um die Werbekampagne und die unterschiedlichen Vorstellungen davon, welche Körper sichtbar sein dürfen und welche nicht, sind hochaktuell und regen zum Nachdenken an. Und auch der Handlungsstrang rund um Etiennes Familie und die Erkrankung seines Vaters hat mir sehr gut gefallen. Die Autorin behandelt dieses Thema einfühlsam, emotional und vor allem realistisch. Die Sorgen, Ängste und die Belastung für die gesamte Familie werden mMn. authentisch dargestellt und verleihen der Geschichte zusätzliche Tiefe. Besonders schön fand ich außerdem die Gestaltung des Buches. Die Kapitelüberschriften, die eingestreuten Notizen, Blog- und Instagram-Beiträge sowie die Illustrationen lockern die Geschichte auf und verleihen ihr zusätzlichen Charme und auch Authentizität. Diese Elemente passen perfekt zu Julia und ihrer Welt und sorgen dafür, dass sich das Buch noch persönlicher und lebendiger anfühlt. Fazit Insgesamt ist „Fleur de Lavande – Wie du strahlst“ von Gabriella Santos de Lima für mich wieder eine wunderschöne, tiefgründige und emotionale Geschichte voller Herz, wichtiger Botschaften und großartiger Figuren. Atmosphärisch, authentisch und unglaublich ehrlich erzählt, hat mich das Buch von der ersten bis zur letzten Seite begeistert.