The Tainted Cup (Shadow Of Leviathan 1) Ein außergewöhnlicher Fantasy-Krimi mit einem klassischen Ermittler-Duo

“Zu wissen, wie die Dinge aussehen, ist nicht dasselbe wie zu wissen, wie die Dinge sind.” Klassischer Kriminalroman meets Fantasy und man bekommt beste Unterhaltung auf höchstem Niveau. Ich bin begeistert. Doch worum geht es? Ein Mann stirbt auf seltsame Art in seinem Schlafzimmer … dass einem ein Baum aus der Brust wächst, sieht man auch hier, im Imperium Khanum, nicht alle Tage. Die Ermittlerin Ana und ihr Assistent Kol werden zu dem Fall hinzugezogen. Sie entdecken, dass es sich nicht um den einzigen Toten handelt und dass ein riesiges Netz aus Intrigen und üblen Machenschaften nicht nur einzelne Menschen, sondern die Sicherheit des Imperiums bedrohen. Die Geschehnisse in diesem Buch werden aus der Sicht des Assistenten Kol erzählt, einem Mann mit einem perfekten Gedächtnis, der aber ansonsten alles andere als perfekt ist. Das macht ihn nahbar und man kann nicht anders als ihn zu mögen und mit ihm zu hoffen, dass er heil aus allem wieder herauskommt. Die exzentrische Ermittlerin Ana ist keine Figur, die einem auf den ersten Blick sympathisch ist. Sie liebt die schwierigen, nahezu unlösbaren Fälle, möchte aber mit Menschen nach Möglichkeit nicht mehr zu tun haben, als unbedingt erforderlich. Ich mochte ihre unangepasste, direkte, verrückt anmutende Art sehr gern. Robert Jackson Bennett hat in diesem Buch eine spannende und komplexe Welt erschaffen, in der die Menschen auf magische Weise verändert werden können, um bestimmte Eigenschaften zu verstärken. Und in diesem Imperium wird es nicht langweilig. Denn es wird nicht nur von Innen durch Mord und Korruption bedroht, sondern auch von Außen durch seltsame Tiefseewesen, die regelmäßig an Land kommen und eine Schneise der Verwüstung hinterlassen. Anders als befürchtet, hatte ich keine Schwierigkeiten, in die vom Autor beschriebene Welt einzutauchen. Einzig die umfangreiche Anzahl an Personen, die dieses Buch bevölkern, waren für mich manchmal schwer zu unterscheiden. Ich habe dieses Buch als Hörbuch gehört. Was soll ich sagen? Tim Gössler, der dieses Buch auf grandiose Art gelesen hat, hat den Figuren Charakter und Leben eingehaucht und sie vor dem inneren Auge entstehen lassen. Es war ein Fest, ihm zuzuhören. Fazit: Absolute Lese- und Hörempfehlung! Tretet ein in eine faszinierende Welt, folgt den individuell gezeichneten Figuren, um einen komplexen Kriminalfall zu lösen. Das Einzige, was ich bei diesem Buch bedaure, ist die Tatsache, dass ich die Fortsetzung (“A Drop of Corruption”) noch nicht im Bücherschrank stehen habe. Ich möchte wissen, wie es mit dem Ermittlerduo weitergeht.

‘*‘ Meine Meinung ‘*‘ „Biopunk-Crime trifft auf Low-Fantasy“ - diese Definition las ich irgendwo und fragte mich, was Biopunk-Crime eigentlich bedeutet. Nach „Tainted Cup“ würde ich es so beschreiben: biotechnologische Manipulationen und Körpermodifikationen, die mit einem Krimi in einer dystopischen Welt verschmelzen. Der Einstieg wirkt zunächst holprig, denn die fremden Begriffe und die komplexe Welt Khanum erschließen sich nicht sofort. Doch wer sich darauf einlässt, wird belohnt: Nach und nach lüften sich die Geheimnisse, während der Autor den Leser in den Mordfall und die Ermittlungen einführt. Die Gesellschaft, ihre Hierarchien und die ungewöhnliche Kultur entfalten sich dabei organisch - man taucht immer tiefer ein, ohne sich verlieren zu fühlen. Besonders fesselnd ist die Dynamik der beiden Protagonisten. Dinios, genannt Din, ein Gravierer, kann sich durch Düfte Situationen bis ins kleinste Detail einprägen und später exakt abrufen - eine faszinierende Mischung aus Diktiergerät, Kamera und lebendigem Archiv. Diese Fähigkeit schätzt die Ermittlerin Ana sehr, die selbst exzentrisch, direkt und unkonventionell agiert. Ihre Interaktionen erinnern oft an Holmes und Watson, wobei Anas schroffe Art manchmal unwillkürlich ein Schmunzeln hervorrief. Die Handlung lebt nicht nur von der Mördersuche, sondern auch von den Enthüllungen über Khanums modifizierte Upper-Class. Bennett spart dabei nicht mit Überraschungen und Twists, die die Spannung bis zum Schluss halten. Besonders gelungen ist die Atmosphäre: Die Welt fühlt sich lebendig an, als würde man sie mit allen Sinnen erleben. Tim Gösslers Interpretation verleiht dem Ganzen zusätzliche Tiefe. Seine Stimme erinnert an David Nathan – nicht nur in der Tonalität, sondern auch in der Fähigkeit, Bilder im Kopf entstehen zu lassen und das innere Kino des Zuhörers in Gang zu setzen. Er gehört für mich bereits zur Sprecherelite. Wer andersartige Fantasy sucht, ist hier perfekt aufgehoben. Tainted Cup verbindet Genre-Elemente auf einzigartige Weise und überzeugt durch Originalität, Spannung und eine fesselnde Erzählweise. Ich vergebe 5 Cup-Sternen und bin gespannt auf den zweiten Teil. ‘*‘ Klappentext ‘*‘ Ein eigenartiges Verbrechen. Eine brillante Ermittlerin. Ein Mysterium von epischen Ausmaßen. In einer opulenten Villa an der Grenze des Imperiums wird ein hoher Offizier tot aufgefunden - getötet durch einen Baum, der spontan seinem Körper entwuchs. Selbst hier, wo es viele Ansteckungen gibt und das Blut der Leviathane seltsame magische Veränderungen bewirkt, ist es ein Tod, der gleichzeitig schrecklich und eigentlich unmöglich ist. Zur Aufklärung des Verbrechens wird Ana Dolabra hinzugezogen, eine Ermittlerin, deren brillanter Ruf nur durch ihre Exzentrik übertroffen wird. An ihrer Seite steht ihr neuer Assistent Dinios Kol, ein Graveur, der auf magische Weise so verändert wurde, dass er ein perfektes Gedächtnis besitzt. Bald führt der Mord zu einem Plan, der die Sicherheit des Imperiums selbst bedroht. Für Ana ergibt all dies ein wunderbar stacheliges Puzzle - endlich etwas, das ihre Aufmerksamkeit wirklich fesselt. Und Din? Er muss einfach durchhalten. Eine exzentrische Detektivin und ihr leidgeprüfter Assistent entwirren ein Netz aus Magie, Betrug und Mord in dieser funkelnden Fantasy-Neuinterpretation des klassischen Kriminalromans.

Ich bin absolut begeistert von der Geschichte. Robert Jackson Bennet lädt in eine einzigartige Fantasy-Welt mit magischen Verbesserungen und kuriosen Pflanzen ein, die von unterschiedlichen Völkern bewohnt und von riesigen Wesen bedroht wird. Doch auch im Inneren des Imperiums gehen besorgniserregende Ereignisse vor sich. Ich liebte die Welt, die geschaffen wurde, und kann es kaum erwarten, mit dem nächsten Teil der Serie wieder darin herumzustreunern. Ich fand sie einfach wahnsinnig kreativ, aber nicht übertrieben. Die Welt und die Hauptcharaktere haben mir definitiv am besten gefallen, aber und ich habe nur wenig Kritik anzumerken, nämlich dass es ein kleines Bisschen vorhersehbar war und, dass Begriffe wie "Teufel" und "Hölle" vorkamen, aber in dem Glaubenssystem der Welt kein Hinweis auf Christentum gibt. Den Rest fand ich allerdings toll, nicht nur die geschaffene Welt mit ihrer sehr praktisch veranlagten alchemischen Magie und den verschiedenen Pflanzen und Geschöpfen, sondern auch die unterschiedlichen menschlichen Völker und die Geschichte des Imperiums, die man nach und nach lernt. Die Hauptcharaktere waren auch unglaublich toll. Obwohl sie beide so unterschiedlich sind liebe ich Ana und Din, ihre Dynamik und die Art, wie beide mit ihren Mitmenschen interagieren. Beides sehr realistisch und echt witzig. Der Kriminalfall war auch toll, genau so wie man ihn in einer Fantasy-Welt haben möchte: verflochten, düster, skurril und dennoch im Kontext der Welt nicht unlogisch. Ein großes Lob auch an Tim Gössler, der diesen 15h-Koloss gelesenen hat, und zwar so, dass ich mich kein einziges Mal fragen musste, wer gerade an den Dialogen teilnimmt, und das ohne es ins Lächerliche zu ziehen. Vielen Dank an Hörbuch Hamburg & Netgalley für dieses Rezensionsexemplar

Mit The Tainted Cup eröffnet Robert Jackson Bennett seine Reihe Shadow of Leviathan mit einer ebenso eigenwilligen wie packenden Mischung aus Kriminalfall und biotechnologisch geprägter Fantasywelt. Der Auftakt verbindet klassische Ermittlungsarbeit mit einem dystopisch angehauchten Setting, das sich wohltuend von gängigen Genre-Konventionen abhebt. Im Zentrum steht ein ungewöhnliches Ermittlerduo, dessen Dynamik schnell zum Herzstück der Geschichte wird. Die analytische Brillanz und exzentrische Art der leitenden Ermittlerin treffen auf die Perspektive ihres Assistenten, der als Erzähler durch die komplexen Geschehnisse führt. Gerade diese Konstellation sorgt für eine besondere Spannung: Beobachtung trifft auf Schlussfolgerung, Zurückhaltung auf unkonventionelle Methoden. Die zwischenmenschliche Entwicklung bleibt angenehm nuanciert und konzentriert sich ganz auf das berufliche Zusammenspiel. Besonders reizvoll ist das Setting. Eine von genetischen Modifikationen geprägte Gesellschaft, klare Hierarchien und eine allgegenwärtige Bedrohung erschaffen einen dichten Hintergrund, der dem Kriminalfall zusätzliche Dringlichkeit verleiht. Die Verknüpfung aus politischen Strukturen, technologischen Möglichkeiten und klassischen “Who done it?”-Elementen sorgt für eine vielschichtige Handlung, die immer wieder neue Fragen aufwirft. Der Plot ist klug konstruiert und entwickelt eine stetige Sogwirkung. Hinweise, Verdachtsmomente und Wendungen greifen präzise ineinander und fordern die Aufmerksamkeit der Lesenden. Die Auflösung ist durchdacht und unterstreicht die Komplexität der Geschichte, ohne auf bloße Effekthascherei zu setzen. Ein kleiner Kritikpunkt betrifft den anspruchsvollen Stil. Die Vielzahl an Fachbegriffen und die detailreiche Ausarbeitung der Welt verlangen Konzentration und Geduld. Gerade zu Beginn kann das fordernd wirken. Wer sich jedoch darauf einlässt, wird mit einer originellen, atmosphärisch dichten Geschichte belohnt. Insgesamt ist The Tainted Cup ein spannender, ungewöhnlicher Genre-Mix, der Krimi-Elemente gekonnt mit Science-Fantasy verbindet. Ein intelligenter Auftakt, der Lust auf weitere Fälle in dieser faszinierenden Welt macht.

Ich gebe dem Buch fünf Sterne. The Tainted Cup ist ein außergewöhnlicher Fantasy Krimi mit einem sehr interessanten Weltenaufbau, der stark von biologischen Ideen geprägt ist und sich dadurch erfrischend anders anfühlt. Besonders gelungen ist das sympathische Ermittlerduo. Ana ist hochintelligent, scharfsinnig und scharfzüngig, eine Figur mit enormer Präsenz. Dinios Kol wirkt zunächst etwas tolpatschig, ist aber durch seine besonderen Talente auf seine eigene Art genial. Das Zusammenspiel der beiden trägt stark zur Spannung bei. Ich habe das Buch als Hörbuch gehört, gesprochen von Tim Gössler, und das ist wirklich fantastisch. Man erlebt die Geschichte richtig mit. Selbst ruhigere oder erklärende Passagen, in denen Zusammenhänge durchdacht oder Bekanntes wiederholt wird, bleiben spannend. Die Stimme ist sehr angenehm, jede Figur hat ihre eigene, klar erkennbare Stimmlage, ohne dass es jemals albern wirkt. Trotz der vielen Figuren mit teils komplizierten Namen und Funktionen lohnt sich das Dranbleiben. Insgesamt sprengt das Buch Genregrenzen. Es ist ein extrem spannender Politthriller, auch wenn es Science Fiction ist, und gleichzeitig überwältigende Fantasy. Eine klare Empfehlung.