Queen of Faces – Die Königin der tausend Gesichter Roman - Mit Farbschnitt in limitierter Erstauflage

In der durch verschiedene Bedrohungen unwirtlichen Welt von Caimor lebt Annabelle Gage ein bescheidenes Leben als Magd in einem beschädigten Köpermodell, das nicht mehr lange halten wird. Leider kann sie sich nicht wie die Reichen einfach einen neuen Körper kaufen. Ihre einzige Chance, einen neuen Körper zu erhalten, wäre die Aufnahme an der berühmten Paragon Academy. Doch nur die Besten schaffen es dorthin. Als Annabelle auch bei der dritten Aufnahmeprüfung scheitert, wird sie beim Versuch, einen Körper zu stehlen erwischt und verletzt vom Direktor der Acacemy höchstpersönlich. Mit ihm geht sie mangels Alternative einen Deal ein: Sie überlebt, dafür wird sie als Spionin tätig. Denn eine geheime Gruppe um Direktor Carriwitch möchte eine Abtrünnige zu Fall bringen, die die Zukunft der Academy und ganz Caimors bedroht. Besonders gern lese ich Fantasybücher, wenn sie ganz neue Ideen enthalten, die ich so vorher noch in keinem anderen Roman kennengelernt habe. Daher kam mir Queen of Faces gerade recht. Die Autorin ist eine Newcomerin, der man auf jeden Fall eine Chance geben sollte. Sie hat mit dem Motiv des Körpertauschs eine einzigartige Idee genutzt, sie mit etwas Dark Academy Vibes und vielen Plottwists und magischen Fähigkeiten gemixt. Heraus kommt ein Buch, das ich sehr fazinierend fand. Sprachlich ist es anschaulich und größtenteils spannend geschrieben. Dass das Buch ein Debüt ist, wäre mir nicht im Traum eingefallen. Allenfalls der Anfang brauchte etwas mehr Zeit und das Worldbuilding hätte noch einen Tick bildgewaltiger sein können, Nachdem man die Protagonist*in erst einmal kennt und auch die Geschichte Caimors, versinkt man immer mehr in diesem tollen Plot. Vor allem der Tausch von Körpern und einzigartige Fähigkeiten sorgen für so manches Verwirrspiel. Dazu gibt es (Zwei-)Kämpfe, Intirgen, plötzlich auftauchende Monster. Manchmal ist einfach nichts, wie es scheint und die Autorin versteckt die Finten so geschickt, dass man sie erst bemerkt, wenn sie aufgedeckt werden. Lange bin ich in einem Buch nicht mehr so oft überrascht worden, wie in diesem. Richtig gut fand ich auch die Nebencharaktere und die Tatsache, dass es in Caimor keinerlei geschlechtliche Schranken gibt. Annabelle steckt den größten Teil der Geschichte in einem Jungenkörper, bei manchen ist es umgekehrt und auch die Beziehungen setzen sich über die Grenzen, die den Menschen in der Realität oft bewusst oder unbewusst gesetzt werden, hinweg. Manch einer lebt sogar in zwei Körpern. Das mag komisch klingen, aber mir gefiel es mega gut, weil so alles möglich ist, selbst das in unseren Köpfen Unmögliche und Unerwartete. Gegen Ende wird die Geschichte nochmal dramatisch, spannend und der ganz große Twist hat mich ziemlich umgehauen. Alles ist ganz anders und das erschüttert nicht nur Annabelles Welt. Eigentlich hatte ich angenommen, dass es ein Einzelband bleibt, aber nach diesem Cliffhanger war klar, dass es hier noch weitergeht und ich freu mich drauf. Denn der Kampf hat gerade erst begonnen… 4,5 Sterne

Ana steckt in einem zerfallenden Körper und möchte deshalb unbedingt an der Paragon-Akademie aufgenommen werden. Als sie jedoch wiederholt an der offiziellen Aufnahme scheitert, wählt sie einen anderen Weg… Die Geschichte wird aus unterschiedlichen Sichten, aber hauptsächlich aus Anas Sicht erzählt. Dadurch wurde mir eine Innenperspektive angeboten, durch die ich Anas Verzweiflung und Schmerz, aber auch ihren Eifer und Willen nachempfinden konnte. Nell hingegen ist eine Figur, die ich trotz der Innensicht nicht ganz zu greifen vermochte. Dennoch ist es interessant zu lesen, was in ihrer Vergangenheit und hinsichtlich ihrer Körper passiert ist. Für mich war die Diskrepanz zwischen physischem Körper und der „Seele“ manchmal nicht ganz greifbar, was vielleicht auch an unserer Lebensrealität liegen könnte, wo diese beiden Elemente nun mal zusammengehören. Dazu kreiert die Autorin auch eigene Begriffe, die sich logisch in den Lesefluss fügen. Die Idee, in anderen Körpern zu leben, ist mir bereits bekannt, jedoch habe ich mich auch hier von Petra Lord unheimlich gut unterhalten gefühlt und sie hat eine eigenständige Geschichte geschaffen, zu der ich keine direkten Vergleiche ziehen könnte. Leider hat die Begeisterung der Idee sich nicht über den Mittelteil ziehen können, da sich hier einige Aspekte wiederholt haben und ich mir an einigen Stellen mehr Tiefe gewünscht hätte. Wichtig zu wissen ist, dass der Romantikanteil relativ geringgehalten wird. Der Fokus liegt definitiv auf Anas Aufstieg und Entwicklung. Ich resümiere, dass die Idee mich im ersten Drittel des Buches packen konnte, mir aber auch etwas bei den Figuren gefehlt hat und die Spannung im Mittelteil nicht mehr durchweg aufrechterhalten werden konnte. Insgesamt hatte ich eine unterhaltsame Lesezeit.

Queen of Faces hat mich von der ersten Seite an komplett in seinen Bann gezogen. Das Worldbuilding ist unheimlich bildgewaltig und schafft eine wunderbar düstere, fast schon poetische Atmosphäre, in die man einfach eintauchen muss. Die Charaktere sind vielschichtig gezeichnet, haben Ecken und Kanten und handeln angenehm unvorhersehbar. Besonders die Dynamik zwischen den Hauptfiguren sorgt für ordentlich Knistern und eine durchgehende Spannung, die es fast unmöglich macht, das Buch aus der Hand zu legen. Die Handlung bleibt durch kluge Wendungen bis zum Schluss packend. Für alle, die atmosphärische Fantasy mit einer starken Prise Spannung, Magie und viel Gefühl lieben, ist diese Geschichte ein absolutes Highlight. Von mir gibt es eine ganz klare Leseempfehlung und verdiente 5 von 5 Sternen!

Queen of Faces. Die Königin der tausend Gesichter ist eine Fantasygeschichte, die mich vor allem durch ihre ungewöhnliche Idee neugierig gemacht hat. In Caimor können Menschen ihren Körper wechseln. Wer reich ist, kann sich einfach einen neuen und perfekten Körper kaufen. Für die armen Menschen sieht die Sache ganz anders aus. Die Protagonistin Ana lebt in einem Körper, der langsam immer schwächer wird. Ihr großer Wunsch ist es, an der Paragon Academy aufgenommen zu werden. Doch nachdem sie die Aufnahmeprüfung wieder nicht geschafft hat, sieht es nicht gut für sie aus. Doch durch Zufall kommt sie auf die Idee einen neuen Körper zu stehlen. Dabei wird sie erwischt und bekommt eine Wahl, die ihr ganzes Leben verändert. Ana hat mir als Hauptfigur sehr gut gefallen. Sie ist nicht perfekt und trifft auch Entscheidungen, die man nicht immer gutheißen kann. Trotzdem konnte ich ihre Beweggründe meistens verstehen. Sie möchte eigentlich nur ein besseres Leben und endlich eine Chance bekommen. Auch die Paragon Academy und das Magiesystem haben mir gut gefallen. Es gibt viele Geheimnisse und politische Intrigen, und immer wieder kommen neue Dinge ans Licht. Besonders spannend fand ich, dass nicht von Anfang an klar ist, wem Ana wirklich vertrauen kann. Der Schreibstil der Autorin hat mir gut gefallen. Die Geschichte lässt sich flüssig lesen und wird immer spannender. Auch die verschiedenen Figuren fand ich interessant, weil sie ihre eigenen Geschichten und Geheimnisse mitbringen. Die Königin der tausend Gesichter ist für mich ein ungewöhnlicher Fantasyroman mit einer interessanten Grundidee. Die Mischung aus Magie, Geheimnissen und gesellschaftlichen Problemen hat mir gut gefallen. Besonders Ana ist eine Figur, deren Entwicklung ich gerne verfolgt habe. Nicht alles war für mich sofort leicht zu verstehen, aber gerade die ungewöhnliche Welt hat mich neugierig gemacht. Das Ende lässt noch einige Fragen offen und macht Lust auf den nächsten Band. Ich bin gespannt, wie es mit Ana und der Welt von Caimor weitergeht.

Queen of Faces: Die Königin der tausend Gesichter konnte mich nach einem etwas holprigen Einstieg immer mehr begeistern und hat mich besonders ab der zweiten Hälfte komplett in ihren Bann gezogen. Schon optisch ist das Buch ein echter Hingucker. Das Cover gefällt mir richtig gut und besonders über die beiden wunderschönen Karten von der Hauptstadt Elmidde und dem Land Caimor habe ich mich gefreut. Ich liebe Karten in Büchern einfach! Die Welt ist komplex und steckt voller Details. Neben innen und außenpolitischen Konflikten gibt es Naturkatastrophen und viele weitere Herausforderungen, die diese Welt sehr lebendig wirken lassen. Auch die gesellschaftlichen Unterschiede werden hier sehr gut und deutlich aufgezeigt. Wenn der eigene Körper versagt oder einem nicht mehr gefällt, kann man sich einfach einen neu produzierten kaufen. Zumindest, wenn man es sich leisten kann. Dieser Aspekt macht die Ungleichheit noch einmal deutlich. Auch das Magiesystem fand ich richtig spannend. Die Paragon Akademie fand ich mega interessant, ich mag solche Akademien ja generell sehr. Nur die wenigsten schaffen es überhaupt, aufgenommen zu werden, um dort zu lernen, mit ihrer Magie und allem, was dazugehört, umzugehen. Gleichzeitig gibt es eine große kriminelle Organisation, die sich gegen die Akademie und alles, wofür sie steht, auflehnt. Der Einstieg fiel mir nicht ganz so leicht und gerade das erste Drittel fand ich stellenweise etwas wirr. Danach wurde es für mich aber immer besser. Ab der zweiten Hälfte steigt der Spannungsbogen massiv an und dann wurde es wirklich schwer, das Buch überhaupt aus der Hand zu legen. Die Figuren sind für mich eine der größten Stärken der Geschichte. Sie wirken unglaublich authentisch und ihre Gefühle und Handlungen sind sehr gut nachvollziehbar, auch wenn man natürlich nicht immer alles gutheißen kann, was sie tun. Ana hat bereits viel Schlechtes erlebt, wurde enttäuscht und verletzt und trotzdem glaubt sie weiterhin an das Gute im Menschen. Sie muss lernen, dass es nicht nur Gut und Böse gibt, versucht aber trotzdem, so gut es geht, das Richtige zu tun. Nell ist als Tochter einer Admiralin im Adel aufgewachsen und hat trotzdem ihre ganz eigenen Päckchen zu tragen. Stellenweise fand ich sie wirklich richtig ätzend, gleichzeitig konnte ich ihre Entwicklung aber sehr gut nachvollziehen. Nima und Korin komplettieren die Gruppe und bringen noch einmal ihre ganz eigenen Beweggründe und Geschichten mit. Die Entwicklung der Figuren im Verlauf der Geschichte fand ich sehr gelungen. Einige konnten mich richtig überraschen, andere haben mich emotional sehr berührt. Auch die teilweise tiefgründigen Dialoge haben mir richtig gut gefallen. Extrem spannend fand ich auch, mehr über die Hintergründe und alles rund um den schwarzen Spuk zu erfahren. Gerade im letzten Drittel fügen sich immer mehr Puzzleteile zusammen und einige Zusammenhänge werden klarer. Es gab sowohl kleinere als auch größere Wendungen, mit denen ich teilweise überhaupt nicht gerechnet habe. Einfach nur WOW! Eine kleine Anmerkung habe ich noch zum beworbenen Spicelevel von 2/5, welches einfach falsche Erwartungen wecken könnte. Denn tatsächlich gibt es hier gar keinen Spice. Ich fand das überhaupt nicht schlimm, ganz im Gegenteil, denn dieses Buch braucht ihn auch gar nicht. Für mich eine faszinierende, komplexe und spannende Geschichte mit einer außergewöhnlichen Welt, einem interessanten Magiesystem und unglaublich starken Figuren. Ich freue mich schon sehr auf den zweiten Band. Ich danke dem Heyne Verlag von Herzen für das Rezensionsexemplar