Weird Girls

Wenngleich der Klappentext nahelegt, dass Gráinne O'Hares „Weird Girls“ vorwiegend eine Geschichte für jüngere Frauen sein dürfte, scheint es auch um ein altersloses Thema zu gehen. Die Endzwanziger Maggie, Harley und Róise teilen sich eine Wohnung – und so viel mehr: ihr Leben (insbesondere an den Wochenenden, an denen sie es so richtig krachen lassen) und ihre Trauer … um eine gemeinsame Freundin. Sowohl grundsätzlich als auch in Bezug auf ihre Trauer sind die drei sehr unterschiedlich. Letztlich stehen sie vor der Frage, wie es in ihrem Leben weitergeht, ob sie Freundinnen bleiben, wohin jede sich entwickelt. Mehr kann man zur Handlung eigentlich kaum sagen, denn die gibt es quasi nicht. Vielmehr fühlt sich die Geschichte wie ein Schnappschuss aus dem Leben dreier bzw. vierer (denn die nicht mehr lebende Lydia ist doch immer irgendwie präsent) junger Frauen an. Das kann man mögen, muss man aber nicht. Die Themen kreisen um das, was einen als junge Frau meist bewegt: Beziehungen, Freundschaft, Suche nach Sinn und sich selbst, aber auch verpasste Chancen bzw. Verzeihen, Trauer und den Umgang damit (neigt man eher dazu, nun erst recht leben oder sich zurückziehen, auf Wesentliches besinnen zu wollen). Dabei kommt keine der drei so recht „vom Fleck“. All das packt O’Hare in eine ziemlich wrackige WG in Belfast und lässt (für nicht mit der (nord-)irischen Geschichte Vertraute) in Attributen oder Nebenbemerkungen zusätzlichen Subtext einfließen. Dargeboten wird das in einem recht einfachen Erzählstil. Mich erinnerte es ein wenig an eine nordirische Version von „Sex and the City“ mit Trauerkomponente: etwas chaotisch, etwas komisch, etwas (aber wenig) nachdenklich (machend) – und irgendwie freudig stimmend, dass man diese Lebensphase hinter sich hat. Wer Unterhaltung sucht, ungefähr in der Lebensphase ist, vor einer doch eher holzschnittartigen Erzählweise nicht zurückschreckt, sollte einen Blick ins Buch wagen. Zugänglicher scheint mir der Inhalt als von Rebecca Veil gelesenes Hörbuch: Man kann ihrer angenehmen Stimme und moduliertem Vortrag gut folgen – darüber hinaus kommt hier das „schnappschussartige“ besser raus. Daher gibt es für das Buch 3,5 abgerundete Sterne, weil hier jede(r) selbst entscheiden sollte, ob die Lektüre lohnt. Beim Hörbuch, das man auch „nebenher“ hören kann, werden die 3,5 Sterne aufgerundet.

Das Hörbuch Weird Girls von Gráinne O’Hare, erschienen am 7. Mai 2026 im Argon Verlag, erzählt in einer Laufzeit von 7 Stunden und 26 Minuten die Geschichte von vier Freundinnen, deren Leben nach dem Tod einer von ihnen bei einem Verkehrsunfall aus dem Gleichgewicht gerät. Gesprochen wird das Hörbuch von Rebecca Veil, deren Stimme ich sehr angenehm fand. Sowohl das Sprechtempo als auch die Betonung passten gut zur jeweiligen Stimmung der Handlung, sodass ich dem Hörbuch jederzeit problemlos folgen konnte. Mit der Geschichte selbst bin ich allerdings nicht richtig warm geworden. Die Freundinnen sind Ende zwanzig und ihr Alltag dreht sich überwiegend um Arbeit, Partys, Drogenkonsum und wechselnde Bekanntschaften. Zwar war nachvollziehbar, dass der Verlust ihrer Freundin sie emotional aus der Bahn wirft, dennoch wirkte ihr Verhalten auf mich häufig wenig authentisch und stellenweise eher oberflächlich. Gerade deshalb fehlte mir beim Hören die emotionale Tiefe. Viele Themen wurden angerissen, aber für mich nicht ausreichend ausgearbeitet. Am Ende blieb bei mir vor allem die Frage offen, welche Botschaft die Geschichte eigentlich vermitteln wollte. Insgesamt konnte mich die Handlung daher leider nicht vollständig überzeugen und traf eher nicht meinen persönlichen Geschmack.

Wenn das Leben richtig kickt – und Maggie, Harley und Róise sind mittendrin. Mitten in ihren Zwanzigern, mitten in Belfast mit seinem Nachtleben, Drogen und Alkohol – und mitten in ihrer Trauer und Selbstzweifeln. Denn ursprünglich waren sie zu viert. Ein Kleeblatt. Gemeinsam in dem alten Stadthaus, das eben so brüchig ist wie ihre Beziehungen es sind. Doch Lydia ist tot. Gestorben vor einem Jahr bei einem tragischen Unfall. Und als Leerstelle doch jeden Tag bei ihnen. Und eben dieser Verlust bringt das ins Rollen, was schon lange wackelte. Und lässt die Risse in ihren Leben deutlich werden. So wie auch ihr Zuhause immer weiter bröckelt, bebt und bricht. Da ist der Schimmel, der ihr Badzimmer nach und nach erorbert, da ist Róises Affaire mit ihrem Chef. Und Nähe, die sie nicht zulassen kann. Da ist Lydias Zimmer, das sich zunehmend in ein Mausoleum aus Staub und Überresten ihres kurzen Lebens verwandelt. Ein Nichtort hinter verschlossenen Türen. Und da ist Maggies Liebe zu Cate, die sie nach Momenten der Intimität und großen Leidenschaft wieder wegstößt. Und verletzt. Und da sind die vielen Abstürze. Allein. Gemeinsam. Und zunehmend. Und vor allem ist da der große Sogeffekt, den dieser Roman auf seine Leser*innen ausübt. Denn ebenso wie die Tragik, Trauer und der Tod, welche das Leben der Freundinnen durchziehen, sind da die weiterhin große Energie, Lebensfreude und die Suche nach Liebe, Sicherheit und einer Beständigkeit, die die Drei immer und immer weiterziehen lassen. Und sowohl ihnen selbst als auch der Geschichte eine große Dynamik und Lebendigkeit verleihen. Und Entwicklungen, Erlebnisse und Wendungen in einer Schlagzahl produzieren, die einfach nur richtig Spaß macht. Und mich über die Seiten und Kapitel fliegen ließ.

Das Haus, in dem Maggie, Róise, Harley und Lydia ihre Zwanziger verbracht haben, ist alt und marode und damit der Beziehung der Frauen untereinander nicht unähnlich. Seit Lydia vor einem Jahr bei einem Autounfall gestorben ist und die anderen nach und nach die Dreißig knacken, fühlt sich das Leben wie ein aufgeschobener Abschied an, bei dem der Zug nicht abfahren möchte. Die Leichtigkeit, mit der die Freundinnen ihr Leben gelebt haben, ist verloren gegangen. Sie sind aus ihrer Jugend rausgewachsen und das Erwachsensein passt ihnen noch nicht so wirklich. “Weird Girls” ist ein Buch über die Lebensphase nach dem Studium, die der ersten Jobs, der Beziehungen, die irgendwie ernster werden und gleichzeitig schwieriger aufrecht zu erhalten und die Erkenntnis, wie schnell alles vorbei sein kann. Es ist ein Roman über Freund:innenschaften, die enger sind als monogame, romantische Beziehungen und das auch noch mit Ende Zwanzig und Anfang Dreißig. Gráinne O’Hare schreibt auch über die schweren Themen mit einer Leichtigkeit und Komik, die nur manchmal ins weirde kippt und meistens ziemlich treffend ist. Abgesehen davon, dass die meisten der Protagonist:innen eindeutig ein Drogen- und Alkoholproblem haben, konnte ich mich gut mit ihnen identifizieren und habe es genossen, ein Buch zu lesen, in dem Frauen um die Dreißig vorkommen, ohne dass die Frage nach dem Kinderwunsch um die Ecke kommt.

Weird Girls ist ein intensiver, atmosphärischer Roman über Freundschaft, Anderssein und Identität. Gráinne O’Hare schreibt einfühlsam, spannend und mit viel emotionaler Tiefe. Ein starkes Debüt, das nachhallt. Absolute Empfehlung!