Geheimnis im Hotel Balzaar Über die Magie der Hoffnung - von der preisgekrönten Autorin von Winn-Dixie

Marta und ihre Mutter leben im Hotel Balzaar, in einer kleinen Kammer unter dem Dach. Während die Mutter jeden Tag die Zimmer putzt, vertreibt sich Marta meist die Zeit in der großen Lobby, so still und leise wie eine kleine Maus. Jeden Morgen betrachtet sie das riesige Gemälde über dem Kamin und die alte Standuhr auf der gegenüberliegenden Seite, beobachtet den freundlichen Gepäckträger beim Schlafen (im Stehen) und träumt davon, dass ihr verschwundener Vater aus dem Krieg zurückkehrt. Jeder Tag ist wie der andere – bis eine geheimnisvolle Gräfin mit einem Papagei im Hotel auftaucht. Sie lädt Marta in ihr Zimmer ein und verspricht ihr eine Geschichte. Obwohl es ihre Mutter vermutlich nicht erlauben würde, kann das Mädchen nicht widerstehen und nimmt die Einladung an. Die Gräfin erzählt ihr nach und nach sogar sieben Geschichten, die irgendwie zusammenzuhängen zu scheinen und eigentlich gar nicht wahr sein können. Doch Marta beginnt sich zunehmend zu fragen, ob das Geheimnis des Verschwindens ihres Vater vielleicht in diesen Erzählungen liegt. Besteht vielleicht die Chance, dass er doch noch zurückkehrt? Die Bücher von Kate DiCamillo begleiten und begeistern mich seit meiner Kindheit. Jedes neue Werk aus ihrer Feder, das es auf den deutschen Buchmarkt schafft, darf blind bei mir einziehen – und „Geheimnis im Hotel Balzaar“ bildet da natürlich keine Ausnahme. Im Englischen ist das Buch als zweiter Band von DiCamillos „Norendy Tales“ - Serie erschienen, von der der erste Teil bislang leider noch nicht auf Deutsch herausgebracht wurde. Sofern ich richtig recherchiert habe, sind die Bücher unabhängig voneinander lesbar, ich hoffe jedoch sehr, dass die komplette Reihe noch übersetzt werden wird. Dieser Band hat mir einfach so gut gefallen! Ich kann es daher kaum erwarten, mehr aus dem Norendy-Tales-Universum zu lesen. Kate DiCamillo stellt hier definitiv mal wieder unter Beweis, dass sie eine meisterhafte Geschichtenerzählerin ist. Mit „Geheimnis im Hotel Balzaar“ hat sie einen weiteren außergewöhnlichen Kinderroman geschrieben, der sich von der Masse abhebt und nicht nur junge Leser*innen zu fesseln vermag. Mit ihrem gewohnt poetischen Schreibstil entführt uns die US-amerikanische Autorin in das Land Norendy, in eine vergangene Zeit, in der alles wie in einem Märchen wirkt. Die Geschichte spielt im März, kommt aber dennoch herrlich winterlich daher, sodass sie sich fürs gemütliche Einkuscheln an kalten Winterabenden perfekt eignet. Im Mittelpunkt steht die kleine Marta – ein sehr liebenswertes und neugieriges Mädchen, das man sofort ins Herz schließt. Gemeinsam mit ihr lernen wir das Hotel Balzaar kennen, sind so leise und unsichtbar wie es von der Mutter angeordnet ist und wünschen uns nichts mehr, als dass der verschollene Vater endlich zurückkehrt. Themen wie Krieg, Armut, Sehnsucht, Liebe und Hoffnung werden hier wunderbar kindgerecht aufgegriffen. Obwohl überwiegend eine sehr geheimnisvolle und fast schon düstere Atmosphäre herrscht, steckt die Geschichte auch voller Licht und Wärme. Die Charaktere werden so schrullig und charmant beschrieben, dass man einfach über sie schmunzeln muss. Ob der Gepäckträger Norman, der die Kunst im Stehen zu Schlafen beherrscht; die seltsame Gräfin oder ihr gewitzter Papagei Blitzkoff – Kate DiCamillo hat wahrlich ein Händchen für unvergessliche Charaktere. Es macht überaus viel Freude, Marta zu begleiten und zusammen mit ihr den magischen Geschichten der Gräfin zu lauschen. Geschichten, die so sonderbar und fantasievoll sind, dass sie eigentlich gar nicht wahr sein können. Und doch scheinen sie mit Martas Leben eng verwoben zu sein. Diese rätselhafte Stimmung verleiht dem gesamten Buch einen ganz besonderen Zauber, dem man sich kaum mehr entziehen kann. Ehe man es sich versieht, ist man auch schon auf der letzten Seite angelangt und sitzt mit einem warmen Gefühl im Bauch da, weil das Ende so schön und herzerwärmend ist. Genauso märchenhaft und magisch wie DiCamillos Text sind auch die zahlreichen graziösen-detaillierten schwarz-weiß Illustrationen von Júlia Sardà, die das Erzählte perfekt einfangen und das Lesen zu einem ganz besonderen Erlebnis machen. Fazit: „Geheimnis im Hotel Balzaar“ ist eine spannende und kluge Geschichte über die Magie der Geschichten und Kraft der Hoffnung. Ein wunderschönes Märchen voller Geheimnisse, das zum Schmökern an kalten Wintertagen einlädt. Kate DiCamillo hat es mal wieder geschafft mich begeistern! Ich kann ihren neuen Kinderroman nur empfehlen, würde die Altersempfehlung allerdings ein, zwei Jahre höher ansetzen. Für achtjährige Kinder könnte das Buch meinem Empfinden nach vielleicht ein wenig zu anspruchsvoll zu sein. Von mir gibt es 5 von 5 Sternen.