Orca Nominiert für den deutschen Buchpreis 2026 I Shortlist

"Olympia Mitterwald steht für mehr als eine Person, es steht für die Tat. Es steht für etwas, das sie Terror nennen." Olympia, das ist Coras Freundin aus Kindertagen, die sie während der Pandemie zufällig wiedertrifft. Olympia, das ist aber auch die Frau, die drei Jahre später am Berlin Hauptbahnhof verhaftet wird. Die, über die vor der Fleischtheke getratscht wird, hinter der Cora jetzt Fleisch verkauft und über das, was Jahre zuvor geschehen ist, nachdenkt. Damals, als sich die beiden Mädchen eher zufällig einer Gruppe von Klimaaktivisten angeschlossen haben. Damals, als die Wut auf jene, die die Natur mit ihren profitoptimierten Konzernen ausbeuten, immer weiter hochkochte. Die Frage, was man tun kann, wenn die Welt von morgen in Flammen steht. Insofern ist "Orca" ein Roman über Klimaaktivismus, der von friedlichem Protest in immer gewaltsamere Formen zu kippen droht. Viele Stellen rufen Assoziationen zu real existierenden Protesten wie etwa von Extinction Rebellion oder der letzten Generation auf. Spannend (und vielleicht ist "Orca" auch deshalb auf der Shortlist des Deutschen Buchpreises zu finden): Typisch männlich konotierte Eigenschaften werden von weiblichen Protagonistinnen übernommen. Cora und Olympia (und später auch Freundin Alice) machen Krafttraining, wollen hart wirken, arbeiten bei Sicherheitsdiensten und sehen physische Gewalt als legitimes Mittel an. Franziska Gänsler entwirft hier also Figuren, die weit ab von jenen Klischees sind, die wir gemeinhin mit Gewalt und Aktivismus verbinden. Und überhaupt kommen Männer im ganzen Roman nur als Nebenfiguren vor. Die Handlung wird von Mädchen und Frauen getragen. Dieser eher feministisch-aktive Blicke auf den Klimaprotest allein würde den Roman schon zu etwas Besondere machen. Aber da ist noch mehr: Die Ausgestaltung der Hauptfigur Cora. Sie ist keineswegs eine überzeugte Kämpferin für das Klima, die durch ihren Aktivismus zunehmend verblendet. Ganz im Gegenteil, denn der Leser fragt sich oft, was Cora überhaupt bei der Gruppe hält. Warum sie da mitmacht und immer mehr Vorschläge für Direct Action, die Protestformen mit Gewalteinsatz, sammelt. Das Mädchen ist eigentlich eine Suchende, die nirgends dazugehört und so sehr nach Bestätigung sucht. An ihrer elitären Privatschule darf sie nur lernen. weil sie in einem Förderprogramm Mitglied ist. Die Eltern ihrer Mitschüler finanzieren ihr das Lernen. Doch richtig dazu gehört Cora nicht zu dieser Welt aus Markentaschen und teurem Make-up. Für die Protestgruppe im Elson-Haus ist sie zu wenig "da". Zumindest wird ihr das immer dann vorgeworfen, wenn sie für die Schule lernen muss. Und so erscheint der weitere Handlungsverlauf mehr wie ein Reinschlittern in die Aktivistenszene als eine überzeugte Handlung. Und auch Cora selbst scheint sich manchmal zu fragen, wohin es sie da treibt. Gänsler erzählt eindrücklich, manchmal kaum aushaltbar von Gewalt und Protest. "Orca" birgt eine Geschichte, die ich so noch nie zuvor gelesen haben und die ein klares Schwarz-Weiß unmöglich macht. Der einzige Wermutstropfen: Der Beginn liest sich sehr wie eine Adaption des Films "Parasiten". Ist man über diesen Teil hinaus, liest man aber eine originäre Geschichte, die im Kopf bleibt.

„Orca“ ist eine Geschichte von Franziska Gänsler. Coras Alltag besteht aus der Arbeit an der Fleischtheke. Doch dann wird Olympia, eine Kindheitsfreundin, verhaftet - und lauter Erinnerungen werden wach. 4.5 ⭐️ Das war eine eindrückliche Geschichte rund um Themen wie Freundschaft, Aktivismus, die Klimakrise, die Coronapandemie, Manipulation und Radikalisierung. Das Fleischthema im Jetzt kontrastiert dabei und nach und nach erfahren wir, was geschehen ist. Cora ist eine toughe und vielfältige Hauptfigur mit Ecken und Kanten. Eindrücklich geschrieben, es liest sich flüssig, zunehmend fesselnd und auch skurril und verstörend. Ähnlich wie in „Ewig Sommer“ habe ich eine surreale Sogwirkung beim Lesen verspürt.

Ein spannendes Buch, das mich schnell mitgerissen hat: Wer ist diese Cora, die täglich hinter der Fleischtheke eines Supermarktes arbeitet, aber offensicht mal größere Träume hatte? Was verbirgt sich hinter ihrer Freundschaft mit Olympia, die während der Covid-Pandemie ihren Anfang nahm? Eine sehr aktuelle, moderne Geschichte, die mich auch ein bisschen an "Am Samstag gehen die Mädchen in den Wald und jagen Sachen in die Luft" erinnert hat.

„Orca“ von Franziska Gänsler steht völlig zurecht auf der Longlist des Deutschen Buchpreises 2026 und ist für mich vor allem eines: ein kluger, beklemmender und unglaublich vielschichtiger Roman. Cora trifft während Corona auf Olympia. Aus der Begegnung entwickelt sich schnell eine enge Freundschaft, später kommt Ariel dazu. Cora bewundert die beiden, möchte dazugehören und findet in ihrer Freundschaft genau das, wonach sie sich schon lange sehnt: Anerkennung und Gemeinschaft. Doch je stärker ihr Wunsch nach Zugehörigkeit wird, desto mehr verliert sie sich selbst. Die Geschichte wird auf zwei Zeitebenen erzählt, die sich nach und nach annähern. In der Gegenwart arbeitet Cora in einem Supermarkt an der Fleischtheke, während sie in der Vergangenheit dank eines Stipendiums eine Privatschule besucht und gemeinsam mit Olympia und Ariel in die Welt des Klimaaktivismus gerät. Nach und nach wird enthüllt, welche Ereignisse schließlich zu Olympias Verhaftung geführt haben. Dabei steckt in „Orca“ so unglaublich viel: Mädchenfreundschaft, Zugehörigkeit, Selbstinszenierung, Abhängigkeit, Klassismus und Klassenunterschiede, Klimaschutz und Aktivismus von gewaltfrei bis radikal. Auch das geheimnisvolle Elson-Haus und ein Netzwerk aus Menschen, die Informationen weitergeben und aufeinander angewiesen sind, spielen eine wichtige Rolle. Besonders beeindruckt hat mich Coras innere Zerrissenheit. Sie beobachtet ihr Umfeld ganz genau und passt sich immer wieder den Menschen an, deren Anerkennung sie sucht. Ihr Faible für Markenfälschungen wird dabei fast zu einem Sinnbild für ihren eigenen Versuch, jemand anderes zu sein. Cora möchte dazugehören und ist bereit, dafür immer mehr von sich selbst aufzugeben. Irgendwann werden auch moralische Grenzen immer unwichtiger. „Ariel und Olympia waren ein wir, und ich war allein.“ Die Spannung entsteht hier nicht durch eine Aneinanderreihung großer Ereignisse, sondern vor allem durch psychologische Beobachtung. Die Handlung bleibt lange unvorhersehbar und entwickelt eine ganz eigene Sogwirkung. Franziska Gänsler schafft dabei eine düstere, beklemmende Atmosphäre, die fast klaustrophobisch wirkt und einem beim Lesen immer wieder einen leichten Schauer über den Rücken jagt. Für mich war „Orca“ kein Buch, das ich einfach schnell weglesen konnte. Ich habe zwischendurch zurückgeblättert, über Geschehnisse nachgedacht und versucht, Verbindungen herzustellen. In diesem Roman steckt unglaublich viel, ohne überladen zu wirken. Ganz überzeugen konnte mich die Geschichte zwar nicht in allen Punkten und auch die Handlungen der Figuren waren für mich nicht immer nachvollziehbar oder vertretbar. Trotzdem fand ich gerade die komplexe Figurenzeichnung und die vielen aktuellen gesellschaftlichen Themen beeindruckend. Für mich steht am Ende vor allem eine Frage im Raum: Wie weit würden wir gehen, um dazuzugehören und von anderen angenommen zu werden? Ein hochaktueller, kluger und mitreißender Roman über Freundschaft, Zugehörigkeit und Aktivismus. Und ganz klar: Jetzt möchte ich unbedingt auch die bisherigen Bücher von Franziska Gänsler lesen.

ORCA Franziska Gänsler ET: 17.08.26 Cora arbeitet an der Fleischtheke eines Supermarktes, obwohl sie eine Privatschule mit besten Voraussetzungen besucht hat. Ihre Noten waren stets hervorragend, deshalb erhielt sie ein begehrtes Stipendium. Doch das Leben verläuft manchmal anders als geplant. Vielleicht wäre für Cora auch alles anders gekommen, hätte sie kurz vor ihrem Schulabschluss ihre alte Freundin Olympia nicht wiedergetroffen. In Rückblenden erfahren wir, wie die beiden Freundinnen auf eine andere Bahn geraten. Sie schlagen einen Weg ein, der zunehmend radikaler und schließlich auch gesetzwidrig wird. Eigentlich wollen sie nur Umweltaktivistinnen werden und die Welt retten. Doch aus idealistischen Vorstellungen entwickelt sich etwas, das sie immer weiter von ihren ursprünglichen Zielen entfernt – bis Olympia verhaftet wird und ihr im schlimmsten Fall eine Höchststrafe droht. Franziska Gänsler hat einen hochaktuellen Roman geschrieben, der sich mit Klimaaktivismus, Radikalisierung und der Frage beschäftigt, wie weit man gehen darf, um für seine Überzeugungen einzustehen. Dabei zeigt sie eindringlich, wie leicht aus dem Wunsch, etwas zu verändern, ein gefährlicher Weg werden kann – und wie schnell man seine eigenen Grenzen überschreitet, wenn man unbedingt dazugehören möchte. Für mich hat die Autorin dieses Spannungsfeld perfekt umgesetzt. Bis zur letzten Seite bleibt vieles im Ungewissen, und gerade diese Unsicherheit hat mich beim Lesen immer weitergetrieben. Besonders gut gefallen hat mir, dass Gänsler nicht mit einfachen Antworten arbeitet, sondern ihre Figuren und ihre Entscheidungen differenziert betrachtet. Ein starkes, beklemmendes und hochaktuelles Buch – und für mich zu Recht auf der Longlist des Deutschen Buchpreises. Chancen auf den Buchpreis? Zumindest über eine Nominierung für die Shortlist würde ich mich sehr freuen.