Der Betrachter

1916 wird Manno jäh aus seinem bisherigen Leben gerissen. Nach dem Tod seiner Mutter – einem Unfall mit Todesfolge – wird er zu seiner Tante Edmonda nach Wien geschickt. Dort verdient sie ihren Lebensunterhalt auf eine zunächst wenig rühmliche Art und Weise. Was genau dahintersteckt, wird Manno allerdings erst viele Jahre später erfahren. Ein Privatlehrer erkennt Mannos künstlerisches Talent und fördert ihn. Schließlich besucht er eine Sommerschule – und dieser Aufenthalt wird zu einem entscheidenden Glücksfall in seinem Leben. Denn dort lernt er Béla, Franzi, Max, Bertl und Lotte kennen. Zwischen den sechs Jugendlichen entsteht sofort eine enge, eingeschworene Freundschaft, die sie über viele Jahre hinweg verbindet. Immer wieder verbringen sie gemeinsam ihre Ferien am Altaussee. Doch kann diese Freundschaft wirklich allen Widrigkeiten standhalten? Wien verändert sich. Die politische Lage wird zunehmend bedrohlicher, Hitler marschiert in Österreich ein und die Spannungen innerhalb der Gesellschaft nehmen zu. Zwei der Freunde sind jüdisch, einer fühlt sich zu Männern hingezogen. Und plötzlich gerät auch die Freundschaft selbst in Gefahr: Béla wird von Bertl erpresst. Die politische Situation verschärft sich immer weiter. Manno kehrt schließlich nach Haarlem zurück, doch auch dort übernehmen die Nationalsozialisten die Macht. Um der Zwangsarbeit zu entgehen, muss Manno sich verstecken. Erst später kommt es wieder zu Begegnungen mit seinen ehemaligen Freunden. Doch kann nach den Jahren des Krieges und all dem Erlebten jemals wieder das entstehen, was sie einst miteinander verbunden hat? Manno ist der Betrachter und zugleich der Erzähler dieser Geschichte. Durch seine Augen erlebt man die politischen und gesellschaftlichen Veränderungen, die immer stärker in das Leben der Freunde eingreifen. Judith Fanto erzählt sehr eindringlich, intensiv und berührend. Der Roman entwickelt einen regelrechten Sog, dem man sich kaum entziehen kann. Die politischen Unwälzungen dieser Zeit sind beim Lesen beinahe spürbar. Gleichzeitig fiebert man mit den sechs Freunden mit und fragt sich immer wieder, ob ihre Freundschaft tatsächlich Bestand haben kann. Die Geschichte hält einige unerwartete Wendungen und Ereignisse bereit und hat mich immer wieder überrascht. Besonders beeindruckend fand ich, wie eng die persönliche Geschichte der Figuren mit den politischen Entwicklungen dieser Zeit verwoben ist. Eine eindringliche, bewegende und zugleich spannende Geschichte über Freundschaft, Verrat, Liebe, Verfolgung und die Auswirkungen politischer Gewalt auf das Leben einzelner Menschen. Ein absolutes Lese-Highlight!

„Der Betrachter“ beginnt in Wien im Jahr 1916. Der junge Hermann muss sein Elternhaus verlassen und zu seinen Verwandten ziehen. Zunächst fühlt er sich völlig deplatziert. Seine Tante ist eine strenge Frau, die ihn gängelt. Warum sie ihn überhaupt bei sich aufnahm versteht Manno überhaupt nicht. Zum Glück lernt er junge Leute kennen, die bald auch seine Freunde werden. Bevor Hitler in Österreich einmarschierte war den sechs Freunden überhaupt nicht bewusst, wie unterschiedlich sie waren. Ihre Gemeinsamkeiten überwogen das Trennende und dies wurde erst sichtbar, als sich die Ereignisse überschlugen. Manno blickt zurück in eine Zeit der Sorglosigkeit und je tiefer er in die Vergangenheit eintaucht, desto sprachloser wird er. Ein Buch, das mich gefangen nahm. Es zeigte deutlich, wie äußere Einflüsse eine vorher innige Freundschaft zerstören können. Interessant und gut dargestellt war die Entwicklung des Jungen namens Hermann (Manno) bis zum gestandenen Mann. Der Roman ist lesenswert und für mich war es ein weiteres Highlight in meinem Lesejahr 2026.

Manno ist zehn Jahre alt als er von Harlem nach Wien zurück Familie seines Vaters zieht. 1948 ist er zurück in Harlem und bekommt einen Brief der ihn an seine Vergangenheit erinnert. Damit beginnt eine Geschichte von sechs Kindern die 1916 zu Freunden werden und miteinander erwachsen werden. Doch die Zeiten ändern sich und es stellt sich die Frage, ob ein Freundeskreis in diesen Zeiten bestehen kann, der aus so unterschiedlichen Menschen besteht. Denn zwei von ihnen sind Juden, einer der Jungs steht auf Männer und zwei verfallen Hitlers Parolen. Mittendrin Manno der alles beobachtet und uns davon berichtet. Judith Fanto erzählt die Geschichte einer Freundschaft die in anderen Ueiten wohl Anders ausgesehen hätte, sie erzählt tiefgründig von einer tiefen Freundschaft durch die sich langsam und schleichend ein Riss zieht. Sie erzählt wie die Zeiten das Leben verändern, denn zu Beginn ihres Romanes gibt es noch das Kaiserreich. Ich habe bei. Lesen so viele Gefühle gehabt wie selten in einem Roman. Ich habe gelacht, gewinnt, gelitten, gehofft und gezweifelt. Die Autorin hat es einfach geschafft von einer fröhlichen Kindergruppe zu einer ernsten Erwachsenen Gruppe zu schreiben, ohne dabei die Persönlichkeiten zu verlieren. Absolute Lese Empfehlung.

Ein Brief bringt Manno viele Jahre nach dem Ende des Krieges wieder zu den Erinnerungen zurück, die ihn nie ganz losgelassen haben. Dabei geht es nicht nur um seine eigene Geschichte, sondern auch um sechs junge Menschen, die viele Sommer miteinander verbringen und fest zusammenhalten. Doch die Jahre bringen Veränderungen mit sich, auf die keiner der Freunde vorbereitet ist. Alle sechs Figuren bekommen ihren eigenen Platz in der Geschichte. Mit jeder Seite wird klarer, was sie bewegt und was ihnen wichtig ist. Die gemeinsamen Tage in Altaussee zeigen, wie viel ihnen diese Freundschaft bedeutet. Umso schwerer sind die Entwicklungen, die später folgen. Die Geschichte verbindet Mannos Erinnerungen mit den Ereignissen seiner Zeit. Dabei wird spürbar, wie sich das Leben der Freunde langsam in verschiedene Richtungen entwickelt. Was früher nebensächlich war, bekommt plötzlich eine ganz andere Bedeutung und verändert den Umgang miteinander. Die Zeit in Wien wirkt dabei glaubwürdig beschrieben. Vieles verändert sich zunächst kaum sichtbar und wird erst mit der Zeit immer deutlicher. Dadurch bekam ich ein Gefühl dafür, wie schwierig es gewesen sein muss, in dieser Zeit Entscheidungen zu treffen. Die Sprache bleibt angenehm und passt gut zu den Protagonisten. Besonders die Gespräche zwischen den Freunden wirken natürlich und zeigen, wie sie miteinander verbunden sind. So lässt sich die Entwicklung der einzelnen Personen über viele Jahre hinweg gut verfolgen. Zum Ende hin werden viele Zusammenhänge klar. Einige Gedanken aus der Geschichte begleiten den Leser noch nach Beendigung der Lektüre. Der Roman zeigt nicht nur eine besondere Freundschaft, sondern auch, wie politische und gesellschaftliche Veränderungen das Leben einzelner Menschen beeinflussen können. Eine Geschichte über Freundschaft, die Herausforderungen einer schweren Zeit und Menschen, die ihren Weg finden müssen. 5 Sterne.

Was für eine grandiose Achterbahnfahrt der Gefühle! Judith Fanto hat schlichtweg einen einzigartigen Stil, um die Dynamik innerhalb dieses besonderen Freundeskreises sowie den politischen Wandel absolut lebendig abzubilden. Selbst nach dem Beenden bin ich noch komplett sprachlos. Anfangs habe ich zwar ein bisschen gebraucht, um so richtig in die Handlung abzutauchen, aber das Durchhalten lohnt sich definitiv. Sämtliche Geschehnisse rund um den Zweiten Weltkrieg werden absolut unverblümt eingefangen, wodurch mein Nervenkorsett wirklich auf die Probe gestellt wurde. Doch der bildreiche Schreibstil konnte mich schon nach wenigen Seiten komplett packen, sodass die Figuren samt historischen Hintergründen einfach so zum Leben erwachten. Einzig die sehr ausführlichen Ortsbeschreibungen waren für meinen Geschmack etwas zäh und hätten ruhig kürzer ausfallen können. Zwar wurde die beklemmende Stimmung dadurch sehr greifbar und man lief gefühlt auf Augenhöhe mit dem Protagonisten Manno durch alle Schauplätze, gleichzeitig bremsten sie aber auch das emotionale Geschehen stellenweise unnötig aus. Was mich hingegen vollkommen begeistern konnte, waren die facettenreichen Figuren mit ihren hochemotionalen Entwicklungen. Jeder für sich bringt echte Ecken und Kanten mit, wodurch alle Dialoge sowie Handlungen extrem authentisch wirken. Insbesondere Manno ist mir innerhalb der fortschreitenden Handlung dabei wahnsinnig ans Herz gewachsen. Einerseits ist er das wichtigste Bindeglied der Gruppe, andererseits nimmt er aber gleichzeitig immer wieder die Rolle des stillen Beobachters ein. Alle schrecklichen Geschehnisse durch seine Augen mitzuerleben, ging schlichtweg unter die Haut, sodass mir einige Schicksalsschläge Tränchen in die Augen trieben. Gleichzeitig haben schöne Momente diese trostlose Tragik immer wieder geschickt aufgelockert und das Ganze erst so richtig intensiv gemacht. Genau dieser Spagat zwischen der harten Kulisse des Zweiten Weltkriegs sowie der tiefen Bedeutung von Freundschaft ist einfach grandios gelungen. Auch beim Finale hat die Autorin alles richtig gemacht. Hier zieht das Tempo noch mal spürbar an und schließt die Story ohne künstliche Schockmomente, dafür voller echter Emotionen ab. Fazit: Für mich ein absolut grandioses Werk! Wegen der Weltkriegsthematik sicherlich nicht für jedermann, aber allein schon wegen dieses gewaltigen emotionalen Tiefgangs kann ich nur ein riesiges Lob aussprechen. Wären die Ortsbeschreibungen nicht stellenweise so langatmig gewesen, wäre es für mich ein glatter Fünf-Sterne-Kandidat. So bleibt eine ganz klare Leseempfehlung und starke 4,5 von 5 Sternen!