Love & Rent

Auf diesen britischen Roman hat mich das bunte Cover neugierig gemacht, unter dem Titel konnte ich mir erstmal nicht allzu viel vorstellen. Protagonistin der Geschichte ist Hannah, Anfang 30, die über ihre Freundin Kiera Oscar kennenlernt, der als Wirtschaftsprüfer die Firma unter die Lupe nimmt, in der Kiera arbeitet. Zwar ist es nicht die Liebe auf den ersten Blick, aber Hannah beschließt recht schnell, mit ihm, der gut verdient, in ein schönes Haus am Land bei Edinburgh zu ziehen. Es ist dann aber wahrlich nicht alles Gold, was glänzt, Oscar entpuppt sich als das totale Muttersöhnchen und lässt Hannah bei Problemen komplett hängen. So muss Hannah sich klar werden, was ihr für ihr weiteres Leben nun wirklich wichtig ist. Der Roman ist sicher keine leichte, humorvolle Liebeskomödie, sondern es werden auch einige ernsthafte Probleme angesprochen, die viele Menschen in der Lebensphase von Hannah betreffen. Selbstverwirklichung, beruflich wie privat, das Verhältnis unter Geschwistern und zu den Eltern, Freundschaften, die auf die Probe gestellt werden und auch finanzielle Schwierigkeiten. Dennoch gab es auch immer wieder humorvolle Szenen, die nicht zu plump geraten sind. Nicht immer kann man Hannahs Entscheidungen vollkommen nachvollziehen, aber dennoch ist sie sympathisch und ihre Situation wird realistisch dargestellt. Die Sprecherin des Hörbuchs passte zu dieser Art Roman, man konnte ihr gut zuhören.

Der Klappentext zu Love and Rent hat mich direkt angesprochen, eine neue Bridget Jones – ja bitte! Wenngleich der Roman humorvoll und witzig geschrieben ist, ist die Geschichte doch tiefgründiger, als es der Klappentext und der Vergleich vermuten lassen: Es geht um Freundschaft, Verlust und Trauer, Existenzängste; um eine komplexe Mutter-Tochte-Beziehung; um Selbstfindung, sich von den gesellschaftlichen Erwartungen freizumachen und das Leben so zu leben, wie mensch das möchte. Auch gesellschaftliche Themen und Kritik wie Gender Pay Gap, Rollenerwartungen an Frauen und die Herausforderungen für alleinerziehende Mütter werden mühelos eingebunden. Trotz der teils intensiven Themen ist die Geschichte witzig und ironisch erzählt, überwiegend locker und leicht und mit der nötigen Ernsthaftigkeit und Tiefgründigkeit in den richtigen Momenten. Die Lesung von Lena Tiemann hat diesen Erzählstil perfekt interpretiert. Mit ihrer angenehmen Stimme hat sie eine tolle Atmosphäre geschaffen, die genau zur Grundstimmung der Geschichte sowie zur jeweiligen Situation passte: mal ernsthaft und tiefgründig, mal witzig und ironisch, stets ehrlich und nahbar. Den einzelnen Charakteren hat die Sprecherin mühelos jeweils eine eigene Stimme gegeben und insbesondere die Interpretation männlicher Stimmen ist ihr sehr gelungen. Die Protagonistin Hannah war mir sehr sympathisch, sie war reflektiert und nahbar, und ihre persönliche Entwicklung im Verlauf der Geschichte hat mich sehr berührt. Das Ende fand ich dementsprechend sehr gelungen und passend. Auch die dargestellten Freundinnenschaften fand ich authentisch und überzeugend. Was meiner Meinung nach etwas stärker betont hätte werden können, ist der Punkt, dass die Beziehung zu Oscar für Hannah eine reine Vernunft- bzw. Zweckbeziehung ist. So war es für mich nichts halbes und nichts ganzes, bzw. wirkte auf mich wie der Versuch der Protagonistin, etwas passend zu machen, was überhaupt nicht zusammenpasst. Dies hat bei mir letztlich dazu geführt, dass ich auch nicht nachvollziehen konnte, wie leicht Hannah ihr Leben in Sheffield aufgibt und wie sie sich in der Folge von Oscar und seiner Mutter behandeln lässt. Nichtsdestotrotz war Love and Rent eine kluge, warmherzige und unterhaltsame Geschichte und ein tolles Hörvergnügen.

Hannah ist Mitte dreißig, chronisch knapp bei Kasse und kämpft mit den Herausforderungen des Alltags. Als sie allerdings den wohlhabenden Oscar kennenlernt, scheint sich plötzlich eine Tür zu mehr finanzieller Sicherheit zu öffnen. Doch je ernster die Beziehung wird, desto stärker gerät Hannah in einen Konflikt zwischen ihren eigenen Überzeugungen, ihrem Wunsch nach Unabhängigkeit und der Sehnsucht nach einem sorgenfreieren Leben. Love and Rent ist dabei keine klassische Liebesgeschichte, denn statt auf romantische Klischees setzt der Roman auf Themen, die vielen sicherlich erschreckend vertraut vorkommt, denn es geht auch um steigende Lebenshaltungskosten, Zukunftsängste, familiäre Belastungen und die Frage, wie unabhängig man in einer immer teureren Welt eigentlich sein kann. Dabei ist vor allem Hannah gut dargestellt, denn die sie wirkt authentisch, mit all ihren Stärken, Unsicherheiten und manchmal auch fragwürdigen Entscheidungen und dadurch fällt es leicht, mit ihr mitzufühlen. Und auch die Freundschaft zu Kiera nimmt erfreulich viel Raum ein und verleiht der Geschichte zusätzliche Tiefe. Der Schreibstil selbst ist humorvoll, locker und typisch britisch, verliert dabei aber nie die ernsteren Themen aus den Augen. Viele Szenen sorgen für Schmunzler, andere regen zum Nachdenken an. Diese Mischung aus Leichtigkeit und Lebensnähe macht den besonderen Reiz des Romans aus. Ein charmanter, ehrlicher und überraschend tiefgründiger Roman über Liebe, Freundschaft, finanzielle Realität und die Suche nach dem eigenen Weg.

Dieser Roman hat mich sofort angesprochen, weil er ein Thema aufgreift, das viele kennen, aber selten so ehrlich erzählt wird. Die Spannung zwischen finanzieller Realität, feministischer Haltung und dem Wunsch nach einem selbstbestimmten Leben. Hannah und Kiera sind starke, kluge Frauen, die eigentlich genau wissen, was sie wollen und trotzdem ständig gegen die Grenzen ihrer Lebensumstände prallen. Diese Mischung aus Emanzipation und alltäglicher Überforderung wirkt unglaublich authentisch. Hannahs Entscheidung, Oscar eine Chance zu geben, ist zugleich nachvollziehbar und schmerzhaft. Sie hasst die Vorstellung, sich auf einen Mann zu verlassen, und doch ist die Alternative zurück zur kritischen Mutter, weiter in der Kälte ebenso wenig ein Weg. Der Roman zeigt sehr feinfühlig, wie schnell Ideale ins Wanken geraten, wenn das Leben drückt. Oscar selbst ist kein klassischer Retter, sondern ein Mann mit eigenen Abgründen, vor allem seiner übermächtigen Mutter. Das macht die Beziehung komplexer und zugleich spannender. Besonders gelungen finde ich die Darstellung der Freundschaft zwischen Hannah und Kiera. Kieras Enttäuschung, Hannahs Zweifel, die unausgesprochenen Erwartungen dies wirkt echt und berührend. Die Fassade des idyllischen Cottage bröckelt, und plötzlich steht Hannah vor der Frage, ob sie sich selbst verliert, während sie versucht, Sicherheit zu gewinnen. Für mich ist es ein kluger, witziger und zugleich sensibler Roman über Liebe, Abhängigkeit und die Suche nach einem Leben, das wirklich zu einem passt.

Von der ersten Seite an hat mich die Geschichte um Hannah mitgerissen. Was angefangen hat mit „Schönes Cover & die Geschichte klingt echt spannend“ wurde ein allnighter den ich seit Jahren nicht hatte. Die Geschichte trotzt nur so von britischem Humor und da ich selbst eine Zeit in der UK gelebt habe, konnte ich viele Referenzen trotz Übersetzung sehr gut nachvollziehen. Es macht also auch in der Übersetzung absolut Spaß sich dieses britische Buch zu Gemüte zu führen. Ich habe das Buch in weniger als 2 Tagen verschlungen und nach einer sehr kurzen Nacht direkt am Morgen die letzten Seiten gelesen. Mich haben die starken Frauencharaktere total beeindruckt, denn die wirken null inszeniert, sind an den richtigen Ecken kurz und knackig, bringen aber dennoch ihren Charakter-Drive auf den Punkt. Für mich ist das Buch ein absolutes Jahreshighlight und ich werde Jo Cheetham und zukünftige Projekte von ihr definitiv im Blick behalten! Da kommt sicher noch Großes!