Zusammenkunft Ungekürzte Lesung mit Benita Sarah Bailey (2 CDs)

Dicht, pointiert und grenzenlos klug – Natasha Brown hat mit „Zusammenkunft“ ein Kleinod und einen ganz besonderen Schatz erschaffen, der seinen Glanz und seine Einzigartigkeit von Seite zu Seite, von Gedankensplitter zu Absatz immer weiter enthüllt und leuchten lässt. Das Leben im Londoner Finanzdistrikt fordert seinen Mitspieler*innen so einiges ab, insbesondere, da die Zugangsvoraussetzungen und Spielregeln nicht für alle gleich sind. Die Ich-Erzählerin, eine schwarze Frau, geboren und aufgewachsen in England, wird getrieben und zerrissen: zum einen von dem als Zwang zu bezeichnenden Druck zum sozialen Ausstieg – mit all seinen Entbehrungen, Aufopferungen und in ihrer Rolle auch Erniedrigungen – und zum anderen von den Erwartungshaltungen der Gesellschaft und deren Sicht auf sie als eine, die nicht „dazugehöre“, die nicht erwünscht sei. „GO HOME“, wie es an mehreren Stellen der Erzählung heißt. Die Bürde, Last und familiäre Festsetzung lassen keinen Raum für ein selbstbestimmtes Leben, für ein Verschnaufen im Aufstieg, ein Innehalten, möglicherweise auch eine Unterbrechung oder gar einen Stopp. „Arbeite doppelt so hart. Sei doppelt so gut. Und immer, pass dich an“ – Individualität, ein Andersseins, auch ein kulturelles Unterscheiden sind nicht nur hinderlich, sondern können Türen für immer verschließen. Das Erklimmen der beruflichen und gesellschaftlichen Karriereleiter kostet alle Kraft. Die unerwartete Möglichkeit einer Alternative zu „überlebbar“ – dem bisher nie infrage gestellten Mantra, als Leitsatz des eigenen Lebens tief in ihr Fleisch eingeschrieben – bringt die Ich-Erzählerin zu einer Reflexion und kritischen Betrachtung des komplexen gesellschaftlichen Gefüges, in welchem sie agiert und gefangen ist, und zeichnet einen Ausweg aus der nie enden wollenden Mühsal, dem Kampf und dem Fremd- und Nicht-Erwünschtsein. Wie Pfeile, die auf die Herzen der Leser*innen zielen, haben die unendlich klugen Gedanken, scharfen Beobachtungen und zugespitzten Ableitungen dieser Erzählung mich getroffen und mich blutend und auch schuldbewusst zurückgelassen. Veränderung durch Erkennen, Verstehen – „Zusammenkunft“ gehört in die Hände und Herzen so vieler Menschen!

Natasha Browns Debütroman war bereits ein großer Erfolg in UK. Nun dürfen sich auch die deutschen Leser*innen über "Zusammenkunft" freuen. Inhaltlich geht es um eine junge Person of Colour, die sich in der Londoner Finanzbranche mit viel Kraft nach oben gekämpft hat. Offener Alltagsrassismus begleiten sie ebenso wie versteckte Angriffe auf ihre Hautfarbe. Beruflich wird ihr oft vorgeworfen, dass sie nur so weit gekommen wäre, weil Diversity gerade wichtig sei. Die Protagonistin hat auf den ersten Blick alles, doch was bedeutet das? Ein starkes Zitat aus dem Roman, das mich bewegt hat, war Folgendes: "Aber das, was du brauchst, um dorthin zu kommen, ist nicht das, was du brauchst, sobald du dort angekommen bist." Neben der Geschichte der Ich-Erzählerin und ihre Suche nach Herkunft und Heimat, wird auch der Umgang Großbritanniens mit Einwander*innen thematisiert - und der Zum Teil wirklich erschreckend. Mir hat das Buch sehr gut gefallen. Ich ziehe allerdings einen Stern ab, da ich etwas gebraucht habe, um mich in die Geschichte einzufinden. Am Anfang war es etwas wild und zum Teil unterscheiden sich die Erzählweisen und der Sprachstil von Abschnitt zu Abschnitt. Zudem finde ich es sehr schade, dass die Ich-Erzählerin doch etwas anonym und distanziert wirkt. Ansonsten liest es sich sehr schön und die Sprache des Buchs ist sehr poetisch, ohne zu kompliziert zu werden.

„Zusammenkunft“ von Natasha Brown, wirklich grandios übersetzt von Jackie Thomae, hat mich wütend zurückgelassen. Ich habe diese 113 Seiten verschlungen, brauchte etwas, um in ihren Erzählstil reinzukommen, aber war dann so gefesselt und oft entsetzt, dass ich dieses Buch an einen Stück gelesen habe. Trotz, oder gerade durch die Kürze des Romans hat dieser eine unglaubliche Wirkung, eine ganz besondere Kraft. Wir haben viele Gedankensprünge, sehr kurze prägnante Sätze, die aber definitiv nicht länger sein müssten um ihre Aussage zu verstärken. Die Autorin schafft es einen gefühlt 300 Seiten langen Roman auf das wirklich nötigste und somit das wichtigste herunterzubrechen. Natasha Brown benötigt oft nur einen kurzen Satz um mit ihrer sprachgewaltigen Ausdrucksweise eine Emotion, oder eine Situation perfekt einzufangen. Dieses Buch zeigt die Gedankenwelt ihrer schwarzen Protagonistin, verwirrend, verstörend und vor allen Dingen schonungslos. Eine Frau, die ihrer Umgebung eigentlich überlegen ist, aber durch Anpassung, die von ihr gefordert wird und Äußerungen ihres Umfeldes immer gedeckelt wird. Wir lernen außer der Protagonistin auch noch andere Personen kennen, ein paar Kolleg:innen, ihren Freund, der nur als „Sohn“ deklariert wird und seine Eltern. Hier ist es aber so, dass die Charaktere nicht in die Tiefe ausgearbeitet wurden, sondern nur in die Breite und somit mit all ihren offensichtlichen Klischees und Vorurteilen gegenüber einer schwarzen Frau beschrieben werden. Dies ist nötig, um der Gefühlswelt und den Gedanken der Protagonistin näher zu treten. In vielen Situationen sind wir mit ihr hilflos, aber besonders oft sind wir wütend, in Situationen in denen sie nur noch resigniert. Anpassen ist hier das große Thema, das immer wieder aufschlägt, das was ihr seid ihrer Kindheit eingebläut wurde, pass dich an, fall nicht auf. Als (weiße) Frau kann man viele der Situationen aus ihrem Berufsleben nachvollziehen, aber Natasha Brown zeigt in ihrem Buch auf, mit wie viel mehr Problemen man konfrontiert wird und wie unfair das Leben ist, wenn man als immigrierte Frau und BIPoC diesen Hürden entgegentritt. Von mir eine ganz klare Leseempfehlung!

Ein Buch über die komplexen Gefühle einer jungen, die Rassismus und Frauenfeindlichkeit in einem Finanzjob mit großer Männerdomäne ausgesetzt ist. Starke Worte und viel Inhalt, ohne viel zu schreiben. Damit drückt die Autorin aus, was sich viele junge Frauen denken. Dieses Buch ist nichts für Leser, die es gerne seicht und einfach haben. Denn es gibt Gedankensprünge und Zeilen, deren Schwere der Worte man nicht gleich zu erkennen vermag. Die Gefühle sind stark zu vernehmen und sie drücken ein starkes Gefühl von Resignation und dem Aufgeben aus. Es berichtet von den Anstrenungen der heutigen Zeit und den Bürden der Vergangenheit in einer toxisch männlichen Arbeitswelt, sowie den Anstregungen die man als Frau leisten muss, um ebenfalls dort hin zu gelangen. Dabei vernachlässigt die Charakterin sich selbst und ihren Körper mit Folgen. Ein aufregender Roman, nichts für einen gemütlichen Leseabend, sondern zum nachdenken und um darüber zu reden und zu diskutieren.

Zusammenkunft von Natasha Brown. Ein Debüt, das einen Nerv trifft, nicht nur in Großbritannien. Auf nur 114 Seiten folgen wir der Bewusstwerdung einer jungen Schwarzen Frau, die alles dafür getan hat aufzusteigen, die es geschafft hat. Sie hat gekämpft, hart gearbeitet, um oben anzukommen, im Londoner Hochfinanz. Sie hat einen Weißen Freund aus der Upper-Class, einen Erben des weißen schmutzigen Empires. In der Form spielt Zusammenkunft mit der klassischen Erzählform, streut Wörterbucheinträge, Tweets, lyrische Elemente ein, fordert uns, indem sie vieles unkommentiert stehen lässt. Die beobachtende Erzählstimme folgt der Protagonistin in ihren Konversation und Gedanken. Distanziert, fast entfremdet wirken die ersten Seiten. Sie teilt sich kaum mit, auch wenn sie voll mit allem ist, bis sie krank wird. Ist sie angekommen? Ihre Position ist fragil, irgendein Weißer Mensch kann sie anspucken, beschimpfen, ihr befehlen, sie in Frage stellen. Befreundete Kolleg:innen können klagen und schimpfen über die Ungerechtigkeit von "Quotenfrauen", die Männlichen sie nötigen Kaffee zu kochen, Flüge zu buchen. Und sie können alle die Augen verschließen vor der Geschichte, sie fiktionalisieren, dass sie erträglich und fern ist. Die Protagonistin macht mit, sie eignet sich gut als "Beweis", dass alles in Ordnung und "divers" ist. Ist es zu Beginn ein leises entfremdetes Stimmchen, dem wir lauschen, wird sie immer lauter und deutlicher, der zuvor stockende Text beginnt zu fließen. Klar und eindringlich zieht sie Linien, die überzeugen, bis ins Privateste hinein reichen. Das Empire, der Kolonialismus, der Rassismus, der Klassismus und die Mysogynie durchdringen alles. Die Linien verknüpfen sich, ergeben ein unschmeichelhaftes Bild von England, Großbritannien, dem Empire, dem alten Geld. In der Protagonistin wächst eine Entscheidung, deren Konsequenzen offen bleiben. »Doch weiterzumachen, jetzt, wo ich die Wahl habe, heißt, sich für Mittäterschaft zu entscheiden. Das Überleben mach mich zur Mitwirkenden ihres Narratives. Es schaffen oder scheitern, meine Existenz bestätigt dieses Konstrukt nur. Das lehne ich ab. Ich lehne diese Option ab. Ich lehne dieses Leben ab.«