Starling House Roman - Reese Witherspoon Buchclub-Auswahl

Ein kleines Highlight ist der Autorin hier gelungen. Die Geschichte rund um das titelgebende Haus und Protagonistin Opal ist nicht nur durchweg spannend sondern bietet auch viel Tiefgang. Die Charaktere sind toll ausgearbeitet und entwickeln sich weiter, was eine der größten Stärken des Buches ist. Die Mysterien und Geheimnisse geben bis zum Schluss Rätsel auf und werden dennoch gekonnt aufgelöst. Der Schreibstil ist flüssig und aus Perspektive der Protagonisten Opal und Arthur geschrieben und hat am Ende der Kapitel detaillierte Fussnoten, was ich so auch noch nicht gesehen habe. Vor allem der Genremix konnte gut überzeugen, trotz Wechsel zwischen Mystery, Grusel, Fantasy und Romance. Für mich ein absolutes Highlight dieses Jahr und eine klare Leseempfehlung.

Der geistreiche, bildgewaltige Schreibstil, die interessanten Charaktere und die unheilvollen Begebenheiten machen “Starling House” zu einem mitreißenden, schaurig schönen Leseerlebnis! Starling House, ein heruntergekommenes Herrenhaus übt auf die Mittzwanzigerin Opal eine seltsame Faszination aus. Elenaor Starling, die Autorin des berühmt berüchtigten Kindebuches “The Underland” ließ es im späten 19. Jahrhundert am Stadtrand des kleinen Ortes Eden erbauen. Als Kind ist Opal regelmäßig in die Geschichte dieses Buchs ein- und abgetaucht, nun ist es das gruselige Gebäude selbst, das sie magisch anzieht. Opals Leben scheint hoffnungslos verbockt: Sie hat die Schule mit sechzehn abgebrochen, um nach dem Tod der Mutter den Lebensunterhalt für ihren jüngeren Bruder und sich zu verdienen. Das Geld reicht allerdings kaum für das Nötigste, dabei will sie sparen, um ihren begabten Bruder auf eine Privatschule zu schicken. Sie führt ein beschwerliches Leben, auf nahezu fatalistische Art und Weise, weil sie nicht erkennt, dass sie nicht auf sich allein gestellt ist. Eine seltsame Begegnung führt dazu, dass Opal eine gut bezahlte Stelle als Haushälterin ergattert: Sie soll Starling House auf Vordermann bringen. Es gibt viele Gerüchte über das Gebäude, das kaum jemand je betreten hat. Es ist ein moderner Mythos, dabei ist die Stadt an sich, in der es eine auffällige Häufung von Überschwemmungen, bizarren Unfällen, plötzlichen Todesfällen, Krebserkrankungen und vermissten Kindern gibt, Grauen erregend. Wohnt übernatürlich Böses in Eden, oder sind die bigotten Bewohner: innen und der folgenreiche Kohleabbau die Schreckgespenster der Stadt? Die vielschichtige Wahrheit entfaltet sich Stück für Stück, und sie enthält erschütternde Enthüllungen, die Opals Welt auf den Kopf stellen. “Starling House” ist ein fantastisches Schauermärchen und ein Gesellschaftsroman, eine Geschichte über tragische, unkonventionelle Familien, bedingungslose Hilfsbereitschaft, Generationen von machtmissbrauchenden, geldgierigen Unternehmern, Scheinheiligkeit, Rache sowie darüber, dass die Realität schlimmer sein kann als das finsterste Märchen. Die komplexe Handlung ist spektakulär eindrücklich, einfallsreich, ergreifend, fesselnd sowie wendungsreich gestaltet, und grandioser Galgenhumor verleiht den scharfsinnigen, manchmal brutal ehrlichen, Schilderungen Leichtigkeit, ohne sie abzuschwächen.

Dieses Buch ist zwar prinzipiell nicht schlecht, für mich ist es allerdings sehr lange Zeit zu langatmig gewesen. Die letzten Kapitel sind dafür nur so weggeflogen. Die Idee ist sehr interessant.

Zum Inhalt: Starling House übt auf die junge Opal eine seltsame Faszination. Dieses einsame Haus steht am Ortsrand von Eden, Kentucky und wird von den Einwohnern der Kleinstadt gemieden. Früher gehörte dieses Gebäude der Autorin des Romans "The Underworld". Als Opal sich wieder einmal vor den schmiedeeisernen Toren des Anwesen befindet, trifft Sie unerwartet auf dessen letzten lebenden Erben Arthur Starling und wird von diesem in die Flucht geschlagen. Nach einem nochmaligen Aufeinandertreffen bietet der unnahbare Erbe von Starling House, Opal jedoch einen Job an. Opal nimmt das Angebot an, da es eine Chance ist, das Studium Ihres Bruders zu finanzieren. Mit der Zeit fühlt sich Opal jedoch im Labyrinth des Herrenhauses zu Hause. Meine Meinung: Diese Geschichte hat es mit der Zeit geschafft, mich in ihren Bann zu ziehen. Die Charaktere sind sehr vielfältig und interessant gestaltet. Auch wenn die Protagonisten sehr eigenwillig sind, konnten diese mein Herz erobern. Das Setting ist gut gewählt. Besonders gut hat mir das Cover vom Print gefallen. Die Gestaltung und Farbgebung finde ich sehr gelungen.

Das Cover sieht richtig gut aus und zusammen mit dem Farbschnitt ist es ein echter Eyecatcher. Der Schreibstil von Alix E. Harro ist sehr angenehm und ich konnte mich als Leser sehr schnell in Opals düsteres Leben hineinversetzen. Sie wohnt in Eden, hat aber aufgrund ihrer Armut nie richtig zur Gesellschaft gepasst und hatte in der Schule auch nicht wirklich Freunde. Sie hält sich mit Gelegenheitsjobs über Wasser und sucht einen Weg, damit ihr Bruder Jasper, mit dem sie zusammen lebt, ein besseres Leben hat. Und sie hat ein seltsames Verhältnis zum Starling House. Seit sie als Kind ein Buch eine Autorin mit dem Name Starling gelesen hat, träumt sie von diesem Haus. Auch auf dem Nachhauseweg übt dieses Haus eine seltsame Anziehungskraft auf Opal aus. Das wurde wunderbar beschrieben und auch der letzte Erbe der Starlings hat es erkannt, dass das Haus Opal will. Die Story hat sich verschiedener Elemente bedient und diese hervorragend miteinander verwoben. Wer auf Horror, Fantasy und etwas Romance steht, der ist hier genau richtig. Die Geschichte wird abwechselnd aus der Sicht von Opal und Arthur beschrieben, zweier Charaktere, die beide alles andere als durchschnittlich sind. Doch gerade weil Opal so anders ist, ist sie mir schnell ans Herz gewachsen, denn ihre Motive sind gut nachvollziehbar. Die Autorin hat das Setting sehr detailliert beschrieben und ich konnte mir alles echt gut vorstellen: vom Haus bis zu den Emotionen! Die Spannung steigt von Kapitel zu Kapitel und die unerwarteten Wendungens sorgen für ein kurzweiliges Lesevergnügen. Fazit: Es hat Spaß gemacht, die Geheimnisse von Starling House zu erkunden. Die Story bietet hervorragend ausgearbeitete Protagonisten, einen Gruselfaktor und Spannung. Sie hat mich von Beginn angefesselt und bestens unterhalten!