Wellness Roman | Ein großer Ehe-Roman von internationalem Rang

Nathan Hill gelingt mit Wellness ein beeindruckend kluger und gleichzeitig unterhaltsamer Roman über ein Paar, das sich sucht, verliert – und vielleicht wiederfindet. Jack und Elizabeth stehen exemplarisch für unsere Zeit: zwischen Achtsamkeitshype, Beziehungsexperimenten und dem ganz normalen Alltagswahnsinn. Hill erzählt mit feinem Gespür für Zwischentöne, was passiert, wenn Ideale auf Realität treffen – und wie sehr wir an den Geschichten hängen, die wir uns selbst über unser Leben erzählen. Ob Wohnungskauf, offene Beziehung oder Schlaflosigkeit – alles wird seziert, oft ironisch, aber nie ohne Empathie. Dass Hill dabei auf über 700 Seiten nie den Faden verliert, ist eine echte Leistung. Sprachlich präzise und gedanklich tief – Wellness ist ein modernes Epos über Intimität, Selbsttäuschung und die große Sehnsucht nach Echtheit. Wer John Irving liebt, wird auch hier das Gefühl haben, in einem klugen, witzigen und tiefgründigen Roman zu Hause zu sein – nur eben eine Generation später.

Jack und Elizabeth lernen sich in den neunziger Jahren kennen und lieben. Witziger Weise liegen ihre Wohnung direkt gegenüber im Künstler- und Studentenviertel von Chicago. Sie können sie gegenseitig in die Fenster schauen und machen davon auch reichlich Gebrauch. Sie beobachten sich, begegnen sich auf einem Event, die Funken sprühen und sie heiraten schließlich. Zwanzig Jahre später hat sich die Beziehung sichtlich abgekühlt und Fragen zum Zusammenleben werden gestellt, die sie zurückführen in ihre Kinder- und Jugendtage. Dabei kommen soziale Unterschiede in die Waagschale. Zweifel an der Kindererziehung kommen auf. Die Veränderungen von Beziehungen sind Teil unsers Lebens, geben Auskunft über unsere Entwicklung. Beispielhaft skizziert der Autor in seinem Buch diesen Vorgang. Blickt man genauer und tiefer in die Geschichte, die Nathan Hill in seinem Roman 'Wellness' präsentiert, erkennt man den scharfen sozial- und gesellschaftskritischen Blick auf Absurditäten, die den Alltag bestimmen und scheinbar das große Glück mit vollkommener Zufriedenheit versprechen. Die vielen Dialoge im Buch eigenen sich wunderbar zum Vorlesen und Uwe Teschner setzt seine zauberhafte Stimme gekonnt ein, um den Charakteren Leben einzuhauchen. Ich empfehle dieses Hörbuch.

Veränderungen im Leben Jack und Elizabeth lernen sich in den neunziger Jahren kennen und lieben. Witziger Weise liegen ihre Wohnung direkt gegenüber im Künstler- und Studentenviertel von Chicago. Sie können sie gegenseitig in die Fenster schauen und machen davon auch reichlich Gebrauch. Sie beobachten sich, begegnen sich auf einem Event, die Funken sprühen und sie heiraten schließlich. Zwanzig Jahre später hat sich die Beziehung sichtlich abgekühlt und Fragen zum Zusammenleben werden gestellt, die sie zurückführen in ihre Kinder- und Jugendtage. Dabei kommen soziale Unterschiede in die Waagschale. Zweifel an der Kindererziehung kommen auf. Die Veränderungen von Beziehungen sind Teil unsers Lebens, geben Auskunft über unsere Entwicklung. Beispielhaft skizziert der Autor in seinem Buch diesen Vorgang. Blickt man genauer und tiefer in die Geschichte, die Nathan Hill in seinem Roman 'Wellness' präsentiert, erkennt man den scharfen sozial- und gesellschaftskritischen Blick auf Absurditäten, die den Alltag bestimmen und scheinbar das große Glück mit vollkommener Zufriedenheit versprechen. Die vielen Dialoge im Buch eigenen sich wunderbar zum Vorlesen und Uwe Teschner setzt seine zauberhafte Stimme gekonnt ein, um den Charakteren Leben einzuhauchen. Ich empfehle dieses Hörbuch.

Ich kann es nicht anders sagen: Dieses Buch kristallisiert die inneren Konflikte, Gedanken und Zwiegespaltenheiten von Menschen exzellent heraus. Nathan Hill schafft dabei eine intelligente Balance zwischen der Individualität der Protagonisten und der menschlichen Universalität ihrer Erfahrungen und Problematiken. Besonders faszinierend ist der Placebo-Effekt (sämtlicher) Einstellungen, die ein Mensch haben kann und die Frage, inwieweit dieser auch auf das Konzept von Liebe und Seelenverwandtschaft übertragbar ist. Das Buch verzichtet nicht auf eine Prise Sarkasmus und Witz und ist für mich persönlich das bislang beste Buch des Jahres 2024. Ich kann nicht deutlich genug ausdrücken, wie intelligent Hills Zeit- und Menschenwahrnehmung ist. Dadurch ist garantiert, das ein oder andere auf das eigene Leben zu beziehen und idealerweise dazuzulernen und zu reflektieren.

Wellness ist so viel mehr, als es auf den ersten Blick scheint. Jack, Fotograf beziehungsweise Künstler aus einfachen Verhältnissen und Elisabeth, die Physiologin aus reichem Hause wurden ein Paar. „Kommst du?“ - der erste Satz zwischen den beiden, als würden sie sich schon ewig kennen und das Gefühl von Liebe auf den ersten Blick, die aber durch den Alltag immer wieder verschwindet. Während Jack sich wirklich stets bemüht, wendet Elisabeth alle ihre gelernten Wissen erreiche bei ihrem Sohn an, macht Tests, versucht ihm beizubringen, wie man sich korrekt verhält. Im Laufe der Geschichte erfährt man so viel über die Vergangenheit ihrer beider Familien. Witzigerweise erkenne ich erst jetzt, beim Schreiben der Rezi, dass Homz ein Bindeglied zwischen ihnen ist (sind sie etwa doch aus dem selben Holz geschnitzt? Könnte das Holz, mit dem sein Bater am Ende Geld macht, jenes alte Holz sein, dass ihre Vorfahren einst verkauft hatten und zu Reichtum erlangten? Wenn ich es nochmal lese, werde ich auf diese Verbindung genauer achten) und auch Feuer ist ein wiederkehrendes Thema. Zwischen Placeboeffekten und Verkaufsstrategien pendelt die Liebe nicht nur zwischen ihnen beiden, sondern der Gesellschaft. Wirklich toller Roman. Allerdings waren mir die Erklärungen aus der Vergangenheit oder zu Studien manchmal etwas zu langatmig. Dennoch eine klare Leseempfehlung.