Die zweitgrößte Liebe

Das Hörbuch von Ruth-Maria Thomas hat mir sehr gut gefallen. Lili Zahavi hat gut gelesen und es ist wohl ihrer Stimme zu verdanken, dass ich nicht abgebrochen habe vor lauter Wut auf diese Michelle. Mit ihr bin ich nicht warm geworden. Ihr Verhalten hat etwas grenzenlos Egoistisches. Sie nimmt und klaut und erwartet ständig, dass, besonders Henry, sie versteht, ohne selbst zu versuchen, sich in ihn hineinzuversetzen bzw. in andere Menschen. Mit Feminismus hat dieses Buch nur sekundär zu tun. Eher mit Undankbarkeit und grenzenlose Ich-Bezogenheit. Michelle bekommt die Chance mit Henry ein Leben jenseits ihrer recht ärmlichen Verhältnisse zu leben. Er legt ihr im Grunde alles zu Füßen. Sie nimmt und tritt. So empfinde ich es. Was wäre gewesen, wenn Michelle die mit dem Geld wäre und Henry mit Michelles Verhalten und Charakter. Da wäre der Aufschrei riesengroß, weshalb sich eine Frau von heute so ein Verhalten eines Mannes gefallen lässt. Nun und ich verstehe Henry nicht, weshalb lässt der sich so etwas bieten? Für Henry ist dann das Ende des Buches auch das Ende des Schreckens, so hoffe ich jedenfalls und wenn Michelle doch noch etwas Ehre hat, dann gibt sie zurück, was ihr auf Grund falscher Erwartungen gewährt wurde. Der Schreibstil hat mir gut gefallen und ich bin auch fernab derer, die mit dem oder der Heldin des Buches immer sympathisieren müssen – und deshalb bekommt das Buch für die Idee und die Umsetzung 5 Sterne.

Zitat: “Hilfe!“, dachte sie. „Warum heulen die Männer in dieser Familie ununterbrochen?“ Das Cover ist für mich in seinen tollen Farben und dem schlichten Motiv ein absoluter Eye-Catcher und es war klar, dass ich dieses Buch unbedingt lesen möchte. Nach einer Hörprobe, dir mich sehr begeistert hat, bin ich dann gleich beim Hörbuch geblieben und hatte sehr unterhaltsame Stunden damit. Die Stimme von Lili Zahavi kannte ich bisher bei Hörbüchern noch nicht, finde sie aber sehr angenehm und passend zur Geschichte. Alles wird sehr bildhaft erzählt und so tauche ich sofort tief darin ein. Gleich zu Beginn wird es spannend und viele Fragen tauchen auf. Blut am Badewannenrand, eine zerbrochene Vase, der Schmuck ist weg. Was ist passiert? Und viel wichtiger noch: Wo ist Michelle? Die Geschichte erzählt von Henry, dem Sohn aus vermögendem Haus, der sich unsterblich in Michelle verliebt und natürlich um Michelle selber. Sie ist kunsthandwerklich sehr begabt und ihr eigener kleiner Laden fiel der Pandemie zum Opfer. Mit einem großen Minus auf dem Konto arbeitet sie nun in einem Hotel an der Rezeption und hat die schmierigen Männerbekanntschaften dort so richtig satt. Dann lernt sie vor dem Hotel dort Henry kennen und neue Fragen tauchen auf: Hat diese Beziehung eine Zukunft? Wirft Michelle ihre Bedenken über Bord und lässt sich auf die Beziehung ein? Wird sie Ihre Unabhängigkeit aufs Spiel setzen? Michelle ist eine sehr interessante und faszinierende Frau. Ihr Sexleben, ob allein oder mit anderen wird zunächst sehr detailliert und fast ein bisschen ordinär beschrieben. Das kommt sehr authentisch rüber und ich finde es gut, dass hier kein Blatt vor den Mund genommen wird. Vielleicht nicht unbedingt für jeden was, aber mir gefällt es. Außerdem gefällt es mir sehr gut, dass es sich nicht um Jugendliche in einem Coming-of-Age-Kontext handelt, sondern um junge Erwachsene, die beide eine klare – wenn auch unterschiedliche – Vorstellung von ihrer Zukunft haben. Lili Zahavi ist eine großartige Erzählerin, die die Stimmung der Geschichte perfekt einfängt und die Personen als auch die Ereignisse sehr real rüberkommen lässt. Bin sehr auf andere Geschichten, die sie liest, gespannt. Diese hier gehört definitiv zu meinen Lieblings(hör)büchern 2026

Ruth-Maria Thomas erzählt in ihrem Roman „Die zweitgrößte Liebe“ von Michelle und Henry, zwei Menschen, die aus völlig unterschiedlichen Lebenswelten kommen. Während Michelle mit Schulden und finanziellen Sorgen aufgewachsen ist, kennt Henry diese Unsicherheit nicht. Trotzdem verlieben sich die beiden ineinander. Besonders gelungen ist, wie die Autorin zeigt, dass Geld nicht nur eine praktische, sondern auch eine emotionale Bedeutung in einer Beziehung haben kann. Michelle sehnt sich nach Sicherheit und Unabhängigkeit, während Henry ihr ein sorgenfreies Leben ermöglichen möchte. Was für ihn selbstverständlich und liebevoll gemeint ist, kann für sie jedoch schnell nach Abhängigkeit aussehen. Dadurch entstehen Konflikte, die sehr nachvollziehbar und lebensnah wirken. Der Schreibstil ist direkt, emotional und nah an den Figuren. Besonders die Dialoge und die kleinen Alltagssituationen wirken authentisch. Gleichzeitig regt der Roman dazu an, über soziale Herkunft, Klassenunterschiede und die Bedeutung von finanzieller Freiheit nachzudenken. Das Ende dürfte manche Leserinnen und Leser überraschen. Trotzdem bleibt die Geschichte lange im Kopf. „Die zweitgrößte Liebe“ ist deshalb nicht nur ein Liebesroman, sondern auch ein gesellschaftskritisches Buch über die Frage, wie frei Liebe wirklich sein kann, wenn die Lebensrealitäten zweier Menschen weit auseinanderliegen. Fazit: Ein emotionaler und nachdenklicher Roman, der zeigt, dass Liebe allein manchmal nicht alle Unterschiede überwinden kann. Empfehlenswert für alle, die Liebesgeschichten mit gesellschaftlichen Themen mögen. Ich habe den Roman als Hörbuch genießen können und muss unbedingt die Sprecherin hervorheben, ein Genuss!!!!

Ich habe das Hörbuch zum Buch "Die zweitgrößte Liebe" von Ruth-Maria Thomas, sehr einfühlsam und differenziert gesprochen von Lili Zahavi, vor kurzem fertig gehört und bin auch jetzt, nach mehreren Tagen Abstand, noch tief bewegt, wenn ich daran denke. Ich glaube, ich habe noch nie so eine berührende, im Grunde tieftraurige und dabei so authentische Liebesgeschichte zwischen zwei Menschen aus unterschiedlichen Sozialmilieus, die sich doch eigentlich so sehr lieben und zwischen denen dabei aber so viele Trennendes steht, gehört oder gelesen. Die meisten Liebesromane tendieren dazu, eher seicht, unrealistisch und überromantisch zu sein. Dieser gar nicht! Ich habe mich schon viel mit sozialen Unterschieden aus psychologischer und soziologischer Sicht befasst und auch die Autorin, die neben dem Schreiben auch gelernte Sozialarbeiterin ist, hat offensichtlich ganz viel Ahnung von diesem Thema. Hier ist ihr das große Kunststück gelungen, all ihr Wissen über verschiedene soziale Milieus und die damit verbundenen Unterschiede in Denken, Fühlen, Auftreten, Erfahrungen, Kommunikation, Sehnsüchten, Ängsten, Werten, Lebenszielen und noch so vielem mehr in einen absolut packenden Roman einzubauen, der überhaupt nicht akademisch oder sachbuchartig wirkt, doch wie nebenbei alle Lesenden, die hinschauen möchten, tief für soziale Unterschiede sensibilisiert. Ich habe mich keine Sekunde gelangweilt, war die ganze Zeit tief emotional verbunden mit den beiden Hauptfiguren, hab mit ihnen gehofft und gebangt, ihre wachsende Beziehung miterlebt, dabei viel nachgedacht und gelernt. Worum geht es? Um Michelle, eigentlich Mishelle (die Mutter kannte bei der Eintragung des Namens die richtige Schreibweise nicht), arm bei einer alleinerziehenden Mutter im Osten von Deutschland aufgewachsen. Die die Kreativität liebt und einen eigenen Kunsthandwerksladen hatte, doch Corona und weitere Krisen haben dazu geführt, dass sie diesen nicht mehr gewinnbringend betreiben konnte und ihn mit Schulden schließen musste. Nun arbeitet sie im Servicebereich eines gehobenen Hotels, mehrere hundert Kilometer entfernt, in einem der "alten" Bundesländer. In diesem Hotel lernt sie auch Henry kennen, die zweite Hauptfigur des Romans. Henry heißt eigentlich Paul-Heinrich, ist der Sohn einer sehr wohlhabenden Familie mit erfolgreichen Eltern, die er in seiner Kindheit aber wenig zu Gesicht bekommen hat und viel von Au-Pairs betreut wurde, wobei er sich sehr einsam fühlte. Die beiden lernen sich also kennen und verlieben sich ineinander: Henry fühlt sich angezogen von Michelles natürlich-offener Art, ihrer unverblümten Sprache und ihrer Direktheit, während Michelle sich bei ihm sicher und geborgen fühlt und seine Sensibilität schätzt. Doch je besser sie sich kennen lernen, desto mehr zeigen sich die tiefgehenden Unterschiede in ihrer Prägung und den damit verbundenen Wünschen, Zielen und Lebensvorstellungen: Michelle ist es gewohnt, zu kämpfen, um durchzukommen: als sie zu einem tödlichen Autounfall kommt, zieht sie der Sterbenden den Ehering vom Finger, als Kompensation für das eigene erlittene Trauma durch das Erlebnis und als Sicherheit. Als sie Henry davon erzählt, ist er entsetzt. So etwas würde er nie tun! Braucht er aber auch nicht, denn durch das Vermögen seiner Familie ist er schon von Kindheit an bestens abgesichert. Dreisten Gästen spuckt Michelle heimlich in die Getränke. Ihre Wortwahl ist so direkt, dass sie manchmal fast schon ordinär wirkt, insbesondere auf Henrys gehobenes Umfeld. Und sie war immer schon gewohnt, für sich selbst zu sorgen und kann sich nicht vorstellen, die klassisch-konservative Rolle einer unterstützten Ehefrau an Henrys Seite einzugehen. Liebeswürdige Seiten hat sie auch eine Menge, doch die zeigen sich erst bei näherem Hinsehen und wenn sie sich sicher fühlt. Henry hingegen ist zwar sehr sensibel, doch wirklich nachfühlen kann er Michelles Existenzängste nicht und er versteht auch nicht, warum sie den sicheren Hafen, den er ihr doch so gerne großzügig anbieten möchte, nicht einfach annehmen kann und damit alle Probleme erledigt seien. Die beiden lieben sich sehr und kämpfen um ihre Liebe, das ist spürbar, und doch drohen die extremen Unterschiede in sozialem Hintergrund, Sozialisation und Vermögen, aber auch die unterschiedlichen Umfelder, sie auseinanderzureißen. Das Hörbuch bzw. Buch ist extrem gut erzählt. Beide Figuren sowie deren Umfelder und die daraus resultierenden Prägungen sind tiefgründig und authentisch gezeichnet, jedes Wort sitzt. Die Autorin Ruth-Maria Thomas ist für mich ein ganz außergewöhnliches Talent nicht nur im Schreiben, sondern auch im Fühlbar-Machen psychologischer Feinheiten und sozialer Unterschiede. Dieses Buch ist eines meiner Jahreshighlights, ich werde mir demnächst auch den mir bisher unbekannten Debütroman der Autorin besorgen und freue mich schon auf weitere Werke von ihr! Absolute Empfehlung für alle, die sich für Psychologie, Soziologie und soziale Unterschiede, aber auch für jene, die sich einfach nur für richtig gute Literatur interessieren!

Ruth-Maria Thomas, den Namen hatte ich, ich gestehe, vor diesem Buch noch nie gehört. Nach einer kurzen Eigenrecherche zu der Autorin stelle ich fest, dass sie und ihr Roman wunderbar zusammenpassen. Ihre Protagonistin Lio ist ungefähr im gleichen Alter wie sie selbst, Anfang 30, also jung genug, um sich im Erwachsensein erstmal einen Platz erobern zu müssen. Und genau darum geht es in „Die zweitgrößte Liebe“ über Lio, die sich in einen Mann verliebt, der ihr bezüglich des sozialen Umfelds ferner nicht sein könnte. Aber genau das macht ja den Reiz in einer Beziehung aus oder eher doch nicht? Lio und Henry, Henry und Lio kämpfen für und um ihre Liebe, aber wird das am Ende reichen oder wird die Beziehung daran zerbrechen? „Die zweitgrößte Liebe“ ist ein unterhaltsamer und stellenweise sehr ehrlicher Roman, der sich mit den Themen Liebe, Freundschaft und Selbstfindung beschäftigt. Ruth-Maria Thomas erzählt sehr direkt und ohne große Beschönigungen, wodurch die Geschichte authentisch und nahbar wirkt. Allerdings musste ich feststellen, dass ich vermutlich einfach nicht die richtige Zielgruppe für dieses Buch bin. Besonders mit der teilweise doch recht ordinären Jugendsprache konnte ich mich nicht immer anfreunden. Für jüngere Leserinnen und Leser mag gerade diese direkte Sprache den Reiz des Buches ausmachen – für mich war sie stellenweise eher gewöhnungsbedürftig und hat mir den Zugang zur Geschichte etwas erschwert. Trotzdem hat mir das Hörbuch gefallen, auch wenn es mich persönlich nicht vollständig abholen konnte. Von mir bekommt es daher nur vier Sterne, aber verbunden mit dem ausdrücklichen Hinweis: Vielleicht bin ich einfach nicht die Zielgruppe.