Der Tod in Venedig Thomas Manns persönlichstes Buch

Thomas Mann verdient es, nicht in Vergessenheit zu geraten. Zweifelsohne war er einer der bedeutendsten Epiker des 20. Jahrhunderts. Oft unverstanden, oft polarisierend, aber nie zögerlich, schwierige Themen und unerlaubte Gefühle anzupacken. Er selbst begründete diese Novelle mit der Leidenschaft, die zur Verwirrung gelangt und ursprünglich nicht von homoerotischem Inhalt sein sollte, sondern eher angelehnt an Goethes Marienbader Elegie zu verstehen sei. Für mich ist er einer der Schriftsteller, die Gefühle durch die Tinte der Feder, mikroskopisch zerlegt und detailliert, auszudrücken im Stande ist. Der alternde Schriftsteller und Dichter Gustav von Aschenbach reist nach Venedig. Verweilt in einem vornehmen Hotel. Unzufrieden und eigentlich schon mit Abreisevorbereitungen beschäftigt, zwingt ihn der Umstand, seinen Aufenthalt zu verlängern. Als er unter den anderen Gästen des jungen Knabens Tadzio ansichtig wird, verändert sich seine Gefühlslage schlagartig und er entwickelt ein obsessives Verlangen, diesen gottgleichen, hellenisch anmutenden Jungen, dessen liebliches Gesicht von honigblonden Locken umrahmt ist, durch stete Beobachtung zu huldigen. Angstvoll folgt er heimlich dem vollkommenen, zur Wohlgelungenheit gereiften Kind und hadert, angesichts seines fortschreitenden Alters, mit dem eigenen körperlichen Verfall. Die Vielseitigkeit des Wortschatzes muss man würdigen, unabhängig davon, ob man den Inhalt mag oder nicht. Und hier breche ich auch gleich die Lanze für Mann - man liest und genießt ihn genau deshalb, weil er ein Wortakrobat war. Einer, der verschachtelte Sätze kultiviert und (seiner Zeit gemäß) zur Hochblüte der Literatur stilisiert hat. Wir befinden uns in einem schnelllebigen, digitalen Zeitalter, in dem sich Abkürzungen, Emojis und grammatikalisch ungeprüfte Sätze wie selbstverständlich etabliert haben. Wer Mann liest, inhaliert Poesie. Eine kurze Novelle, die man sich erarbeiten muss, doch wer durchhält, wird feststellen, dass die ellenlangen Beschreibungen ihren Reichtum an Inhalt schon bald in voller Klarheit präsentieren. Der Tod in Venedig ist das ideale Einfallstor zur Eroberung weitere Werke dieses großartigen Schriftstellers und ein Klassiker, der die deutsche Sprache in all ihrer Kompliziertheit und Vielfalt aufs Beste würdigt!

Eine Novelle, die auf wenigen Seiten viel Tiefgang aufweist. Es ist mein erstes Buch von Thomas Mann (passend zum 150. Geburtstag 2025) und es konnte mich inhaltlich, aber vor allem sprachlich überzeugen. Er bedient sich einer sehr detailreichen, metaphorischen und gefühlvollen Sprache und findet dabei immer wieder Bezüge zur griechischen Mythologie. Die Motive (die z.T. auch autobiographisch gedeutet werden) sind sehr interessant und bieten heute noch Diskussionsstoff. An der Stelle möchte ich sagen, dass ich es keineswegs als "queeren Klassiker" einstufen möchte, so wie es oftmals verkauft wird, da es sich nunmal um eine Liebe zu einem 14-jährigen Jungen handelt und somit m.M.n. nicht viel mit homosexueller Liebe zutun hat. Aber abgesehen davon, wie man diesen Aspekt nun interpretieren mag, hat das Buch noch viele weitere Themen zu bieten: Kunst, Ästhetik, moralischer Verfall, Tod, Leidenschaft, Jugend,...

In Thomas Manns berühmter Novelle "Der Tod in Venedig" verflechten sich Leidenschaft und Vergänglichkeit im malerischen Venedig. Der alternde Schriftsteller Gustav Aschenbach erliegt einer verbotenen Liebe zum jungen Tadzio, während eine Cholera-Epidemie die Stadt heimsucht. Diese Geschichte verwebt meisterhaft die Themen von Begehren, Schönheit und Tod, die in Aschenbachs tragischem Schicksal gipfeln.

Auf knappen 144 Seiten wurde niedergeschrieben, was sonst nicht mehr als drei Seiten beansprucht hätte. Eine kurze, in der Theorie ganz spannende Erzählung, durch tausende nicht notwendige Worte in die Länge gezogen. Das muss man wohl mögen, um darin einen Klassiker zu sehen. Der Wille war da, aber meins war es leider nicht.

Ich kann schon verstehen, warum das Werk so hoch gelobt wird - der Inhalt ist für die damalige Zeit sehr mutig. Vielleicht bin ich einfach nicht intellektuell genug aber der Schreibstil war dafür überhaupt nicht meins. Derart verschachtelte Sätze, die sich über eine ganze Seite ziehen, lassen mich zwischendurch schlicht und ergreifend vergessen, worum es eigentlich geht. Nennt mich einen Banausen aber ich finde "Der Tod in Venedig" sehr anstengend zu lesen und hatte so leider keinen Spaß daran.