Veronika beschließt zu sterben

„Veronika beschließt zu sterben“ hat mich von der ersten bis zur letzten Seite Seite in den Bann gezogen und ich fand das Buch wahnsinnig Inspirierend. Der Schreibstil hat mir persönlich so gut gefallen, dass ich quasi nur so durch die Seiten geflogen bin und das Buch in einem Rutsch durchgelesen habe. Veronikas Geschichte ist die von einer jungen Frau die sterben will, nach einem missglücktem Selbstmordversuch jedoch in einer Anstalt landet und dort mit der Tatsache konfrontiert wird, dass sie bald sterben wird. Doch auf den Tod zu warten ist für sie eine ganz andere Erfahrung als das Leben so schnell wie es geht selbst zu beenden. In diesem Zustand des Wartens, beginnt Veronika die Schönheit in den Dingen des Lebens wieder zu Entdecken und seien sie noch so klein. Die Geschichte ist also wie ich finde eine wundervolle Hommage an die Schönheit des Lebens und die Möglichkeit, sie in allen Situationen zu entdecken und eine Inspiration dafür dies auch selbst zu versuchen, besonders in Zeiten wie diesen wo man nie weiß welche Einschränkungen das öffentliche Gesellschaftliche leben bald eventuell durch Corona wieder erhält. Das Buch war also definitiv ein Jahreshighlight für mich!

Der Titel des Buches gibt bereits einen deutlichen Hinweis auf die Handlung: Veronika beschließt zu sterben. Ihr Selbstmordversuch misslingt jedoch, und sie landet in einer psychiatrischen Einrichtung. Im weiteren Verlauf der Geschichte lernen wir nicht nur Veronika besser kennen, sondern auch andere Patienten der Anstalt. Von jedem dieser Patienten erfahren wir ein wenig über ihre Lebensgeschichten, was dem Roman eine besondere Tiefe verleiht. Das Buch hat mir wirklich sehr gut gefallen. Es ist literarisch anspruchsvoll, ohne zu überladen zu wirken. Viele Passagen regen zum Nachdenken an, aber man kann die Geschichte auch flüssig lesen. Trotz des tragischen Themas hat das Buch eine gewisse Leichtigkeit, die ich sehr geschätzt habe. Es wird nicht zu theatralisch dargestellt, und das fand ich angenehm. Auch die meisten Charaktere haben mir gut gefallen, insbesondere Eduard. Gern hätte ich mehr über seine Geschichte erfahren. Was mir nicht so gut gefallen hat, war das Ende. Nicht weil es schlecht geschrieben ist, sondern weil es für mich wenig überraschend war. Bereits im Verlauf des Buches hatte ich eine Ahnung, wie es ausgehen könnte. Das sollte aber niemanden davon abhalten, das Buch zu lesen, denn insgesamt passt das Ende gut zur Geschichte und der Aufbau des Romans ist für meinen Geschmack sehr gelungen. Was ich überhaupt nicht mochte, war die Entscheidung des Autors, sich selbst in die Geschichte einzubringen. Dies geschieht relativ am Anfang des Buches und umfasst nur ein oder zwei Seiten, doch ich fand es irritierend. Dieser Teil hätte für meinen Geschmack besser als Vor- oder Nachwort gepasst. Insgesamt gebe ich jedoch eine klare Leseempfehlung. Paulo Coelho gelingt es, ein schwieriges Thema auf eine Weise zu behandeln, die sowohl zum Nachdenken anregt als auch gut unterhält.

Die Erscheinungszeit des Romans deckt sich weitgehend mit der Zeit, in der die Handlung spielt. Erzählt wird die Geschichte einer fiktiven psychiatrischen Klinik in Slowenien, kurz nach der Unabhängigkeit des Landes. Im Mittelpunkt steht eine junge Frau, die nach einem misslungenen Suizidversuch in die Klinik eingewiesen wird. Dort erfährt sie, dass ihr aufgrund einer schweren gesundheitlichen Folge ihres Suizidversuchs nur noch wenige Tage zu leben bleiben. Der Roman begleitet sie in diesen letzten Tagen. Nach und nach lernt sie den Alltag in der Klinik kennen und entdeckt den besonderen Zusammenhalt sowie den unerwarteten Komfort, den auch die anderen Patientinnen und Patienten dort gefunden haben. Gerade in dieser ungewöhnlichen Umgebung entwickelt sie neuen Lebenswillen und findet sogar die Liebe. Paulo Coelho setzt sich dabei kritisch mit dem gesellschaftlichen Umgang mit „Verrücktheit“ auseinander. Der Roman vermittelt die Botschaft, dass gerade das Abweichen von gesellschaftlichen Normen das Leben bereichern und ihm Sinn verleihen kann. Besonders bewegend fand ich die Einblicke in die Lebensgeschichten einzelner Patientinnen und Patienten. Auch der Aufbau und Verlauf der Handlung waren stimmig und trugen dazu bei, die zentrale Botschaft des Romans eindrucksvoll zu vermitteln. Persönlich hätte ich mir jedoch gewünscht, mehr über das Leben der Protagonistin vor ihrem Klinikaufenthalt zu erfahren. Außerdem empfand ich einige Szenen als überzeichnet und stellenweise unangenehm. An manchen Passagen merkt man dem Roman zudem an, dass er in den 1990er-Jahren entstanden ist. Dennoch ist es ein Buch, das sich leicht und zügig lesen lässt und zum Nachdenken über gesellschaftliche Normen, psychische Erkrankungen und den Wert des Lebens anregt.

Was ist eigentlich normal? Wer bestimmt, wie ein „normales“ Leben auszusehen hat? Wann ist Anderssein wirklich krank? Und wie viel von unserem Leben leben wir tatsächlich selbst – und wie viel so, wie die Gesellschaft es von uns erwartet? Dieses Buch wirft unglaublich viele solcher Fragen auf und regt dazu an, die eigenen Ansichten zu hinterfragen. Besonders die Geschichten der einzelnen Menschen zeigen, wie schnell wir urteilen, wenn wir das Verhalten sehen, aber die Geschichte dahinter nicht kennen. Und schließlich bleibt die Frage: Müssen wir uns erst bewusst werden, dass unsere Zeit begrenzt ist, um wirklich zu leben? Für mich ein unglaublich starkes und fesselndes Buch. Ich finde, jeder, der beruflich oder persönlich mit psychischen Erkrankungen zu tun hat – oder vorschnell darüber urteilt –, sollte es einmal gelesen haben. Mein erstes Buch von Paulo Coelho – aber ganz bestimmt nicht mein letztes. Klare 5 Sterne.

Ein wirklich tolles Buch, das einen emotional abholt. Man kann sich als Leser mit dem Buch identifizieren. Ich werde die anderen Teile der Trilogie auf jeden Fall lesen. Große Empfehlung.